«Κοκκινίζει» ο τίτλος!

Boxing Day η χθεσινή στη Βρετανία και η Λίβερπουλ τοποθέτησε τον τίτλο της Πρέμιερ Λιγκ κάτω από το χριστουγεννιάτικο δέντρο. Με τον αέρα των παγκόσμιων πρωταθλητών οι Κόκκινοι διέλυσαν τη Λέστερ με 4-0 στο King Power αυξάνοντας στους 13 βαθμούς τη διαφορά τους από τις δεύτερες στη βαθμολογία Αλεπούδες, έχοντας ταυτόχρονα έναν αγώνα λιγότερο.

Δύο γκολ ο Φιρμίνο (31′, 74′)  από αντίστοιχες ασίστ του Τρεντ Αλεξάντερ-Αρνολντ ο οποίος πέτυχε το τέταρτο γκολ της ομάδας του (78′). Ενδιάμεσα (71′) ο Μίλνερ σκόραρε με πέναλτι.

Η Μάντσεστερ Σίτι παίζει απόψε με τη Γουλβς στο Μολινό και σε περίπτωση που δεν νικήσει θα ξεκινήσουν στο Λίβερπουλ τα προεόρτια για τον πρώτο τίτλο μετά το 1990.

Κακό ξεκίνημα

Απογοητευτικό ήταν το ντεμπούτο του Μικέλ Αρτέτα στον πάγκο της Αρσεναλ. Αντίθετα, η πρώτη παρουσία του Κάρλο Αντσελότι στον πάγκο της Εβερτον είχε μεγαλύτερη επίδραση, ενώ η Τσέλσι στο γνωστό της πια roller coaster ηττήθηκε για 5η φορά στα τελευταία επτά παιχνίδια της. Εντυπωσιακή η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, συνέτριψε με 4-1 τη Νιούκαστλ με δύο γκολ του Μαρσιάλ παρά το γεγονός ότι βρέθηκε πίσω στο σκορ.

Οι Gunners υποχρεώθηκαν σε ισοπαλία 1-1 από την Μπόρνμουθ με τον Γκάρι Λίνεκερ να σχολιάζει πως η επίδραση του Αρτέτα στην ομάδα ίσως να έχει ολοκληρωθεί ήδη.

Ο Ομπαμεγιάνγκ ήταν αυτός που σκόραρε στο 63′ σώζοντας τον βαθμό της ισοπαλίας – το σκορ άνοιξε ο Γκόσλινγκ στο 35′ – ωστόσο ο Αρτέτα βρήκε πολλά θετικά στους παίκτες του. «Είμαι ικανοποιημένος με πολλά πράγματα που είδα σήμερα και πολλά απ’ αυτά που κάναμε στις προπονήσεις συνέβησαν στο παιχνίδι. Σε θέματα συμπεριφοράς, επιθυμίας και δέσμευσης ήταν καλύτερα απ’ ό,τι περίμενα. Δεν είναι συνηθισμένοι να παίζουν σε τέτοιο ρυθμό. Ακόμα μαθαίνω τους παίκτες, τις προτεραιότητές τους που τους κάνουν να αισθάνονται πιο ασφαλείς όταν μπαίνουν στον αγωνιστικό χώρο. Ο μοναδικός μου στόχος τώρα είναι να βρω λύσεις, να επιτίθεται καλύτερα η ομάδα και να αμύνεται καλύτερα».

Ο σκόρερ Ομπαμεγιάνγκ πιστεύει πως η Αρσεναλ άξιζε τη νίκη με τις ευκαιρίες που δημιούργησε και αποκάλυψε πως στο ημίχρονο, όταν η ομάδα του ήταν πίσω στο σκορ, ο Αρτέτα τους είπε να σεβαστούν το αγωνιστικό πλάνο γιατί δουλεύει καλά.

Στην πρώτη επιλογή της ενδεκάδας ο Αρτέτα χρησιμοποίησε τον Γκρανίτ Τσάκα παρά το γεγονός ότι αποτελεί κόκκινο πανί για τους οπαδούς, όπως επίσης τον Μεσούτ Οζίλ. Βασικός ξεκίνησε και ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος αλλά αντικαταστάθηκε στην αρχή του δεύτερου μέρους λόγω της ζάλης που ένιωθε έπειτα από χτύπημα στο κεφάλι.

«Εγκλημα»

Ηττα-σοκ για την Τσέλσι από τη Σαουθάμπτον με 2-0 στο Στάμφορντ Μπριτζ. Ομπαφέμι (31′) και Ρέντμοντ (73′) πάγωσαν τους Μπλε οι οποίοι, όπως εξήγησε ο προπονητής τους Φρανκ Λάμπαρντ, δεν είχαν λύσεις στους κλειστούς διαδρόμους.

Η νέα ήττα της Τσέλσι επέτρεψε στην Τότεναμ να την πλησιάσει στους τρεις βαθμούς. Οι Spurs νίκησαν με ανατροπή την Μπράιτον με 2-1 με γκολ των Χάρι Κέιν (53′) και Ντέλε Αλι (72′). Οι φιλοξενούμενοι άνοιξαν το σκορ στο 37′ με τον Γουέμπστερ. Ο Μουρίνιο, ο οποίος βρισκόταν σε κακή ψυχολογική κατάσταση γιατί πέθανε η αγαπημένη του σκυλίτσα Λέα την ημέρα των Χριστουγέννων, χαρακτήρισε «έγκλημα» το αγωνιστικό πρόγραμμα της ομάδας του η οποία παίζει ξανά αύριο με τη Νόριτς και στη συνέχεια την Πρωτοχρονιά με τη Σαουθάμπτον.

«Είναι εναντίον κάθε κανόνα της φυσιολογίας και της βιολογίας. Ομως έτσι έχει η κατάσταση. Εχουμε τρεις παίκτες τιμωρημένους και είναι απολύτως άδικο». Την ίδια άποψη με τον Πορτογάλο είχε εκφράσει και ο προπονητής της Λίβερπουλ Γιούργκεν Κλοπ χαρακτηρίζοντας επίσης «έγκλημα» το πρόγραμμα.

Πιστός στην παράδοση που έχει δημιουργήσει ο Κάρλο Αντσελότι, οδήγησε την Εβερτον στη νίκη με 1-0 επί της Μπέρνλι, στο ντεμπούτο του στον πάγκο των Ζαχαρωτών. Ο πολύπειρος Ιταλός δεν έχει χάσει ποτέ στα οκτώ προηγούμενα παιχνίδια που έχει κάνει ντεμπούτο, ενώ η μοναδική ήττα στην καριέρα του τοποθετείται στο 1996 ως προπονητής της Πάρμα.

Αναλυτικά τα χθεσινά παιχνίδια: Τότεναμ – Μπράιτον 2-1, Αστον Βίλα – Νόριτς 1-0, Μπόρνμουθ – Αρσεναλ 1-1, Τσέλσι – Σαουθάμπτον 0-2, Κρίσταλ Πάλας – Γουέστ Χαμ 2-1, Εβερτον – Μπέρνλι 1-0, Σέφιλντ Γιουνάιτεντ – Γουότφορντ 1-1, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – Νιούκαστλ 4-1, Λέστερ – Λίβερπουλ 4-0.

Η βαθμολογία (σε 19 αγώνες): Λίβερπουλ 52 (σε 18 αγώνες), Λέστερ 39, Μάντσεστερ Σίτι 38 (σε 18 αγώνες).