Συντριβή και γκρίνια

Ο Γιούργκεν Κλοπ επέμεινε ότι η Λίβερπουλ είναι επικεντρωμένη αυτή την εβδομάδα στην προσπάθειά της για την κατάκτηση του τροπαίου στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων. Η πρωταθλήτρια Ευρώπης αντιμετωπίζει απόψε στην Ντόχα τη Μοντερέι από το Μεξικό στον ημιτελικό της διοργάνωσης, αφήνοντας προς το παρόν την Πρέμιερ Λιγκ. Ωστόσο, το μυαλό του γερμανού τεχνικού ήταν σίγουρα και στο Μπέρμιγχαμ, καθώς η Λίβερπουλ «προετοιμάστηκε» τις τελευταίες ημέρες για δύο παιχνίδια σε λιγότερο από 24 ώρες σε δύο διαφορετικές ηπείρους. Η U23 του συλλόγου λοιπόν αγωνίστηκε στα προημιτελικά του Λιγκ Καπ με την Αστον Βίλα, καθώς αυτή ήταν η λύση που επέλεξε η Λίγκα και συμφώνησε η Λίβερπουλ. Ο προπονητής, Νιλ Κρίτσλεϊ, παρέταξε τη νεότερη σε ηλικία ενδεκάδα στην ιστορία της ομάδας (μ.ό. 19 χρόνων και 186 ημερών), αλλά ο ενθουσιασμός των μικρών δεν ήταν αρκετός. Η Αστον Βίλα, με μία φάση στο πρώτο 20λεπτο πέτυχε… δύο γκολ (Χούριχαν και αυτογκόλ Μπόγιες), έκλεισε το ημίχρονο 4-0 (δύο γκολ Κότζια), ενώ ο Γουέσλι (90+2) διαμόρφωσε το τελικό 5-0.

Ο Κλοπ φρόντισε να εκφράσει την αντίθεσή του με τον χρόνο διεξαγωγής του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων. «Είμαστε εδω επικεντρωμένοι σε αυτό, ωστόσο σε ερώτηση αν έπρεπε να υπάρχει αυτή η διοργάνωση μεσούσης της περιόδου, θα απαντούσα όχι», είπε ο τεχνικός της Λίβερπουλ, ο οποίος απέφυγε τις ερωτήσεις σχετικά με τα ανθρώπινα δικαιώματα στο Κατάρ, ένα θέμα που προέκυψε σχετικά με τη μεταχείριση των μεταναστών εργαζομένων σε μία χώρα που θα φιλοξενήσει το Μουντιάλ του 2022. «Εχω άποψη, ωστόσο είναι ένα σοβαρό θέμα και πιστεύω πραγματικά ότι αυτό πρέπει να απαντηθεί  από ανθρώπους που ξέρουν περισσότερα πράγματα» είπε, ενώ αναφέρθηκε και στο αποψινό ματς με τη Μόντερεϊ: «Θα είναι ένα ενδιαφέρον παιχνίδι. Είναι η πρώτη φορά που αντιμετωπίζω ομάδα από την Κεντρική Αμερική».

Οσο για τη Μόντερεϊ: «Σεβόμαστε τη Λίβερπουλ, που είναι από τις κορυφαίες ομάδες στον κόσμο, αλλά στο ποδόσφαιρο όλα μπορούν να συμβούν», είπε ο προπονητής, Αντόνιο Μοχάμεντ.

Στον άλλο ημιτελικό, η κάτοχος του Κόπα Λιμπερταδόρες, Φλαμένγκο του Ζόρζε Ζεσούς, νίκησε με 3-1 την Αλ Χιλάλ του Ραζβάν Λουτσέσκου 3-1, η οποία προηγήθηκε στο α’ μέρος με τον Αλ Νταουσαρί. Στο β’ μέρος, η Φλαμένγκο είχε πρωταγωνιστή τον 29χρονο Μπρούνο Ενρίκε ο οποίος έδωσε την ασίστ στο Ντε Αρασκαέτα για την ισοφάριση (49′), σκόραρε για το 2-1 (78′) και είχε συμμετοχή και στο τρίτο γκολ, καθώς γύρισε την μπάλα, για να σημειώσει αυτογκόλ ο Αμπουλαχί.