Ο σώζων {LF}εαυτόν σωθήτω

Η κορυφή ανέκαθεν γοήτευε, αλλά και η ουρά εμπεριέχει καρδιοχτύπι και είναι πασπαλισμένη με ίντριγκες που διαχρονικά δεν αφήνουν αδιάφορη την ποδοσφαιρική κοινή γνώμη. Κατά σύμπτωση μάλιστα στη 12η αγωνιστική της Σούπερ Λίγκας 1 ξιφουλκούν και οι πρωτοπόροι Ολυμπιακός,  ΠΑΟΚ (αύριο στις 19.30, στο Γ. Καραϊσκάκης) και οι ουραγοί Πανιώνιος, Παναιτωλικός (σήμερα 17.15, στη Νέα Σμύρνη).

Συναγερμός οπότε και στην Πλατεία. Σε ένα γήπεδο που κιτρίνισε στις 25 Μαΐου 2009, όταν έκαναν απόβαση 10.000 φίλοι του Τίτορμου για το μπαράζ με τη Ρόδο. Οι Αγρινιώτες νίκησαν 2-1 με γκολ του Παλαιολόγου στο φινάλε, προβιβάστηκαν τότε από την τρίτη στη δεύτερη κατηγορία και έστησαν ένα ιστορικό πάρτι.

Με αντίπαλο πάντως τον Πανιώνιο δεν είναι πεδίον δόξης λαμπρόν η Νέα Σμύρνη για τον Παναιτωλικό. Το πάνω χέρι το έχουν ξεκάθαρα οι Κυανέρυθροι, καθώς σε σύνολο 14 αγώνων σε όλες τις διοργανώσεις μετρούν 11 νίκες, δύο ισοπαλίες και μόλις μία ήττα που καταγράφηκε στον θεσμό του Κυπέλλου. Το μοναδικό χαστούκι όμως συνέπεσε με μία οδυνηρή σεζόν για τον Ιστορικό, καθώς βίωσε τον δεύτερο υποβιβασμό της ιστορίας του.

Τα δυσοίωνα μηνύματα είχαν φανεί από το Κύπελλο. Ηταν 4 Οκτωβρίου 1995 όταν ο Παναιτωλικός του Πέτρου Μίχου κέρδισε 1-2 στη Νέα Σμύρνη με ανατροπή (27′ Λάιος αυτογκόλ – 37′ Παπαχρήστος, 88′ Καρυπίδης). Σε εκείνη την αναμέτρηση είχε αγωνιστεί μάλιστα και ο σημερινός τεχνικός διευθυντής των Καναρινιών Μάκης Μπελεβώνης.

Ο Πανιώνιος έμεινε τότε για τρίτο σερί ματς χωρίς νίκη στη φάση των ομίλων και αποχαιρέτησε πρόωρα το Κύπελλο. Στα τέλη Νοεμβρίου απολύθηκε ο ρουμάνος προπονητής Εμεριχ Γένεϊ και μέχρι το τέλος εκείνης της περιόδου καθοδήγησαν την ομάδα άλλοι τέσσερις τεχνικοί (Νίκος Αλέφαντος, Χρήστος Εμβολιάδης, Γιάννης Γούναρης, Στάθης Χάιτας) χωρίς να αποσοβήσουν το μοιραίο στο πρωτάθλημα.

Οπότε κατά μία έννοια ενδεχόμενο διπλό του Παναιτωλικού σήμερα στη Νέα Σμύρνη μπορεί να εκληφθεί και ως οιωνός υποβιβασμού για τους Κυανέρυθρους.

Η κόντρα Παπαβασιλείου – Χάβου

Στη σημερινή αναμέτρηση θα κοντραριστούν για πρώτη φορά με την ιδιότητα των προπονητών οι Μάκης Χάβος και Νίκι Παπαβασιλείου. Κατά το παρελθόν πάντως τέθηκαν αντίπαλοι ως ποδοσφαιριστές με τον Κύπριο να έχει τρία στα τρία.

Νίκησε τον Χάβο στις 21 Απριλίου 1991 (Πανσερραϊκός – ΟΦΗ 2-3), στις 8 Μαρτίου 1992 (ΟΦΗ – Πανσερραϊκός            3-1) και στις 12 Σεπτεμβρίου 1992 (ΟΦΗ – ΠΑΟΚ 4-0). Σε αυτή πάντως την τελευταία εμφατική επικράτηση (45′ αυτογκόλ Λεοντιάδης, 50′ Μαχλάς, 58′ πέν. Νιόπλιας, 86′ Πατεμπτζής) ο Νίκι Παπαβασιλείου εισήλθε ως αλλαγή στον αγωνιστικό χώρο του Γεντί Κουλέ στο 81′ και αποβλήθηκε λίγο πριν από τη λήξη. Μάλιστα, ο ΟΦΗ του Εγκεν Γκέραρντ ολοκλήρωσε το συγκεκριμένο παιχνίδι με εννιά παίκτες, αφού είχε αντικρίσει κόκκινη και ο Τζουγκάνοβιτς στο 40′.

Ο Χάβος πλέον καλείται να κάνει σεφτέ απέναντι στον Παπαβασιλείου από διαφορετικό πόστο. Μάλιστα, θα χρειαστεί να τερματίσει η ομάδα του το σερί των 13 αγώνων χωρίς νίκη στη Σούπερ Λίγκα 1 (που αποτελεί αρνητικό ρεκόρ στην ιστορία της).

Μετά το 0-1 στη Ριζούπολη απέναντι στον Απόλλωνα Σμύρνης στις 14 Απριλίου 2019 (28η στροφή περσινού πρωταθλήματος) οι Αγρινιώτες παρουσιάζουν επίδοση 0-4-9 (το 0-4-7 αντιστοιχεί στην τρέχουσα σεζόν). Και μπορεί να βλέπουν αφ’ υψηλού (μόνο) τον Πανιώνιο (έχουν τέσσερις βαθμούς έναντι τριών), όμως ο Ιστορικός διαγράφει επί της ουσίας καλύτερη πορεία (2-3-6). Απλώς εκκίνησε τη σεζόν με την ποινή -6, επειδή κόπηκε από το Οργανο Αδειοδότησης.

Σε κάθε περίπτωση είναι η πρώτη από τις τρεις αναμετρήσεις των δύο ομάδων στη σεζόν 2019-20, αφού υπάρχει και ο γύρος των πλέι άουτ για τις θέσεις 7-14 της κανονικής διάρκειας. Και ο σώζων εαυτόν σωθήτω σε μια χρονιά που ο 14ος παίρνει την κατιούσα για τη Σούπερ Λίγκα 2 και ο 13ος θα διεκδικήσει την παραμονή του σε μπαράζ με τον 2ο της δεύτερης κατηγορίας.