Ο κύριος πρέσβης τους έκαψε όλους

«Δεν τον γνωρίζω καλά. Δεν του έχω μιλήσει πολύ»: αυτή ήταν η πρώτη αντίδραση του Ντόναλντ Τραμπ στη χθεσινή κατάθεση-δηλητήριο του Γκόρντον Σόντλαντ, του πρεσβευτή των ΗΠΑ στην ΕΕ, ενώπιον της Επιτροπής Πληροφοριών της αμερικανικής Βουλής -παρότι διόρισε ο ίδιος αυτόν τον εύπορο ξενοδόχο στο συγκεκριμένο πόστο, έπειτα από μια γενναιόδωρη προεκλογική δωρεά του, και μόλις πρόσφατα τον περιέγραφε ως έναν «πραγματικά καλό άνθρωπο» και «σπουδαίο Αμερικανό». Μέρες τώρα επισήμαιναν αμερικανικά Μέσα πως ο Σόντλαντ ήταν ο μάρτυρας που ανησυχούσε περισσότερο τους συνεργάτες του αμερικανού προέδρου. Τα όσα τελικά είπε χθες δικαίωσαν τους φόβους τους.

Γιατί ο Σόντλαντ ουσιαστικά κατέστρεψε την υπερασπιστική γραμμή του Τραμπ στο θέμα της Ουκρανίας, το θέμα που πυροδότησε την έρευνα σε βάρος του με το ερώτημα της παραπομπής και καθαίρεσής του. Και με τη διαβεβαίωσή του ότι «όλοι ήταν ενήμεροι» «έκαψε», πέρα από τον αμερικανό πρόεδρο, και άλλους.

Μιλώντας κατά την τέταρτη ημέρα των δημόσιων ακροάσεων, ο αμερικανός πρεσβευτής στην ΕΕ κατέθεσε πως ο Τραμπ διέταξε τον περασμένο Μάιο τόσο τον ίδιο όσο και τον υπουργό Ενέργειας Ρικ Πέρι και τον τότε ειδικό απεσταλμένο των ΗΠΑ στην Ουκρανία Κερτ Βόλκερ να συνεργαστούν με τον προσωπικό του δικηγόρο Ρούντι Τζουλιάνι – ο οποίος πίεζε τότε την Ουκρανία να ερευνήσει την Burisma, μια εταιρεία φυσικού αερίου στην οποία είχε διατελέσει διευθυντής ο Χάντερ Μπάιντεν, ο γιος του Δημοκρατικού προεδρικού υποψηφίου Τζο Μπάιντεν, αλλά και μια απαξιωμένη θεωρία συνωμοσίας που ήθελε το Κίεβο, και όχι τη Μόσχα, να παρενέβη στις τελευταίες αμερικανικές προεδρικές εκλογές. «Δεν θέλαμε να συνεργαστούμε με τον Τζουλιάνι. Για να το πω απλά, κάναμε το καλύτερο που μπορούσαμε δεδομένων των συνθηκών» δήλωσε.

Ο ίδιος διαβεβαίωσε πως δεν συνειδητοποίησε παρά μόνο αργότερα ότι η αξίωση του Τζουλιάνι να διερευνηθεί η Burisma αποσκοπούσε στον εντοπισμό επιβαρυντικών πληροφοριών για τον Τζο Μπάιντεν. Και πως σταδιακά μόνο συνειδητοποίησε ότι ο Λευκός Οίκος παρακρατούσε στρατιωτική βοήθεια ύψους 391 εκατ. δολαρίων εν είδει πίεσης προς το Κίεβο. Εξαρχής ωστόσο γνώριζε για μία άλλη διάσταση του «δούναι και λαβείν» που επιχειρούνταν, την άρνηση του Λευκού Οίκου να προγραμματίσει μια επίσκεψη του ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι μέχρι να κάνει αυτά που έπρεπε.

Ο Σόντλαντ διαβεβαίωσε επίσης πως «όλοι γνώριζαν» τι συνέβαινε, κατονομάζοντας μεταξύ άλλων τον πρώην σύμβουλο Εθνικής Ασφάλειας του Τραμπ, Τζον Μπόλτον, αλλά και τον υπουργό Εξωτερικών Μάικ Πομπέο. Δήλωσε μάλιστα πως ο Πομπέο ήταν «απόλυτα υποστηρικτικός» των προσωπικών προσπαθειών του να πειστεί το Κίεβο να ξεκινήσει τις έρευνες που θα ωφελούσαν πολιτικά τον Τραμπ, παρουσιάζοντας και σχετικά e-mails. Επιπλέον, κατέθεσε πως ο ίδιος είπε τον Σεπτέμβριο στον αμερικανό αντιπρόεδρο Μάικ Πενς ότι η βοήθεια στην Ουκρανία είχε προφανώς παγώσει λόγω της απαίτησης για τις έρευνες: «Ο αντιπρόεδρος έγνεψε με το κεφάλι, με είχε ακούσει, και τέλος». Ο Πενς αρνήθηκε τα πάντα. Ο Πομπέο δήλωσε πως είχε δουλειά και δεν είδε την κατάθεση. Είναι όμως η πρώτη φορά, από την αρχή της έρευνας για το impeachment, που εμπλέκονται τόσο άμεσα και ο αντιπρόεδρος και ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ. Για μια «πολύ σημαντική στιγμή» έκανε λόγο ο Δημοκρατικός πρόεδρος της Επιτροπής Πληροφοριών Ανταμ Σιφ.