Το μπαζούκα του Κιθ

Ξημερώματα Κυριακής στη Μινεσότα ο Μάικ Ντ’ Αντόνι έλεγε ότι «βγαίνουμε έξω πυροβολώντας με ένα μπαζούκα» και το ίδιο θα μπορούσε να έχει πει μερικές ώρες νωρίτερα στη Θεσσαλονίκη (Ηρακλής – ΑΕΚ 68-77) ο Ηλίας Παπαθεοδώρου.

Ο προπονητής των Ρόκετς εννοούσε τον Τζέιμς Χάρντεν και εκείνος της «Βασίλισσας» θα αναφερόταν στον Κιθ Λάνγκφορντ, άλλωστε τηρουμένων των αναλογιών, τα κατορθώματά τους δεν έχουν και πολύ μεγάλη διαφορά μεταξύ τους!

Μέσα σε 24 ώρες, σε δυο διαδοχικά ματς (με τους Πέισερς και τους Τίμπεργουλβς) , ο «Μούσιας» σκόραρε 93 πόντους με 17/31 δίποντα, 14/36 τρίποντα, 21/25 βολές, μοίρασε 11 ασίστ και οδηγεί την κούρσα των σκόρερς του ΝΒΑ με μέσο όρο 39.5π., που είναι ο μεγαλύτερος μετά τις ραψωδίες του συχωρεμένου Γουίλτ Τσάμπερλεν, στις αρχές της δεκαετίας του ’60.

Αλλά και ο μπαγάσας ο γεννημένος στις 15 Σεπτεμβρίου του 1983, «Μούσιας» της ΑΕΚ δεν πάει πίσω: ελόγου του μέσα σε μια εβδομάδα και σε τρεις αγώνες ισαρίθμων διαφορετικών διοργανώσεων (Ρέθυμνο, Μπούργος, Ηρακλής) έβαλε 88 με 17/27 δίποντα, 12/23 τρίποντα, 18/21 βολές και μοίρασε δέκα ασίστ.

Και είναι κιόλας έξι χρόνια μεγαλύτερος από τον Χάρντεν, ο οποίος γεννήθηκε στην Καλιφόρνια, αλλά λυμαίνεται το Τέξας, όπου γεννήθηκε ο Λάνγκφορντ!

Τις προάλλες ο αριστερόχειρας γκαρντ της ΑΕΚ ανέβηκε στο Νο 1 των αμερικανών σκόρερς στα Κύπελλα Ευρώπης της σύγχρονης εποχής και φροντίζει επιμελώς και αδιαλείπτως να αποδεικνύει ότι η ηλικία του δεν παίζει κανέναν ρόλο!

Προχθές στο φλεγόμενο Ιβανώφειο (Ηρακλής – ΑΕΚ 68-77) ο Λάνγκφορντ βρισκόταν στη (διατυπωμένη και προσδιορισμένη από τον Μάικλ Τζόρνταν) ζώνη του λυκόφωτος. «Κάτι από… MJ», όπως το είπε – και μάλιστα κατηγορήθηκε για ιεροσυλία – τις προάλλες ο γκαρντ των Ρόκετς. Και σίγουρα κάτι από Χάρντεν!Πέρα από τους 35 πόντους σε 35 λεπτά, αποκόμισε 10 φάουλ, δεν έκανε κανένα λάθος, λύσσαξε στην άμυνα και έδωσε τη χαριστική βολή στους οικοδεσπότες με τρίποντο για το 61-69 και με δίποντο για το 66-73.

Ιεροτελεστία

Δίκην οξυμώρου σχήματος, ο πρώην παίκτης του Παναθηναϊκού (με τον οποίο σκόραρε 33 πόντους στις 23 Νοεμβρίου 2018 στη Βιτόρια) είναι ένας σούπερ σταρ, αλλά… αντιστάρ! Δεν έχει το τουπέ της ντίβας, επιδεικνύει εκπληκτικό επαγγελματικό ζήλο, βάζει υψηλούς στόχους και μεγάλα κίνητρα, και προσέχει τόσο πολύ το σώμα του, τηρώντας απαρεγκλίτως τη ρουτίνα του, ώστε καταφέρνει να ξεγελάει τον χρόνο!

«Η καθημερινή ρουτίνα του είναι σκέτη ιεροτελεστία» σχολιάζει στα «ΝΕΑ» ο συνεργάτης του Ηλία Παπαθεοδώρου, Γιώργος Λημνιάτης. «Πέρα από τα αναρίθμητα σουτ που βαράει, ακολουθεί το δικό του πρόγραμμα εκγύμνασης βάζοντας, όπως και άλλοι παίκτες, λάστιχα στα ισχία και στους ώμους. Από εκεί και πέρα η αγωνιστική πατέντα του μαρτυρά το ποιόν ενός χαρισματικού παίκτη: σε αντίθεση με άλλους παίκτες που ζορίζονται από τα στενά μαρκαρίσματα, ελόγου του βολεύεται περισσότερο από αυτά, διότι έχει μάθει να εκτελεί, χωρίς να χρειάζεται απόσταση ενός μέτρου».

Σε πείσμα της ηλικίας του, ο Λάνγκφορντ διατηρεί ακόμη την αθλητική ικανότητα, την ταχύτητα και την έκρηξη, ενώ το ρεπερτόριό του περιλαμβάνει όλα τα προαπαιτούμενα ενός σκόρερ ολκής: το α λα Σπανούλης και Χάρντεν, step back, τα πλάγια βήματα, τις αλλαγές ρυθμού, την εκτέλεση με pull up έπειτα από ντρίμπλα και κυρίως τις φάσεις απομόνωσης (isolation game) ώστε να παίξει εναντίον ενός…

Ε τότε είναι που οι αντίπαλοι κάνουν την προσευχή τους!