Συντηρητικοί και Εργατικοί μοιράζουν δισεκατομμύρια

Πρώτος μίλησε από το Λίβερπουλ ο σκιώδης υπουργός Οικονομικών, ο Τζον ΜακΝτόνελ. Ανακοίνωσε ένα ριζοσπαστικό σχέδιο επενδύσεων συνολικά 400 δισ. στερλινών μέσα στην επόμενη δεκαετία για την αντιμετώπιση των «δίδυμων κρίσεων» της κλιματικής αλλαγής και της διάλυσης του κοινωνικού ιστού: «Αν δεν ληφθεί επείγουσα δράση», δήλωσε παρουσιάζοντας τις οικονομικές προτεραιότητες του Εργατικού Κόμματος ενόψει των εκλογών της 12ης Δεκεμβρίου, «οι μελλοντικές γενιές δεν θα μας συγχωρήσουν ποτέ». Ελάχιστο χρόνο αργότερα, μίλησε στο Μάντσεστερ ο υπουργός Οικονομικών του Μπόρις Τζόνσον, ο Σατζίντ Τζαβίντ. Δήλωσε πως μια νέα κυβέρνηση των Συντηρητικών θα εισαγάγει έναν νέο δημοσιονομικό κανόνα που θα της επιτρέπει να δαπανά επιπλέον 22 δισ. στερλίνες κάθε χρόνο για αυτό που αποκάλεσε «ένα νέο οικονομικό σχέδιο για μια νέα οικονομική εποχή», με τα χρήματα να διοχετεύονται σε επενδυτικά σχέδια, όπως νέα νοσοκομεία, σχολεία, δρόμοι και σιδηρόδρομοι.

Ο Τζαβίντ κατηγόρησε τους Εργατικούς ότι σχεδιάζουν να «φορτώσουν τη χώρα με χρέος». Και όταν του επισήμαναν ότι προαναγγέλλει αύξηση του δανεισμού ενώ επικρίνει τους Εργατικούς επειδή θέλουν να κάνουν το ίδιο, υποστήριξε πως οι προσεγγίσεις των δύο κομμάτων είναι «σαν τη μέρα και τη νύχτα», καθώς οι Τόρις έχουν «καλούς λόγους» να δανειστούν προκειμένου να επενδύσουν στις υποδομές, ενώ τους Εργατικούς δεν μπορεί να τους εμπιστεύεται κανείς ότι θα διαχειριστούν σωστά την οικονομία. Οι Συντηρητικοί, σημείωσε, θα διατηρήσουν έναν ισοσκελισμένο προϋπολογισμό για τις καθημερινές δαπάνες αλλά θα δανειστούν περισσότερα χρήματα για επενδύσεις -που δεν θα ξεπερνούν σε κάθε περίπτωση το 3% του ΑΕΠ. Ο ΜακΝτόνελ, από την πλευρά του, κάλεσε τους ψηφοφόρους να αγνοήσουν τις δεσμεύσεις των Τόρις για περισσότερες δαπάνες. «Μας αντιμετωπίζουν με περιφρόνηση» δήλωσε. «Νομίζουν πως ο κόσμος είναι ανόητος. Οτι με το Brexit στο πρόγραμμα θα ξεχάσουμε τα τελευταία δέκα χρόνια και την προοπτική των επόμενων πέντε ετών αν επιστρέψουν». Οι πρόωρες εκλογές του Δεκεμβρίου, επέμεινε ο σκιώδης υπουργός Οικονομικών, είναι μια «σπάνια ευκαιρία να επιστρέψουμε στη σωστή πορεία», βάζοντας στο επίκεντρο την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής και τις καταρρέουσες κοινωνικές υποδομές.

Πέρα από τα 250 δισ. στερλίνες που υπόσχονται να δαπανήσουν οι Εργατικοί, εφόσον εκλεγούν κυβέρνηση, μέσα στην επόμενη δεκαετία για ένα «ταμείο πράσινου μετασχηματισμού», προκειμένου να επενδύσουν σε τομείς όπως οι καθαρές μορφές ενέργειας και η οικιακή ενεργειακή μόνωση, δεσμεύονται να δαπανήσουν επιπλέον 150 δισ. στερλίνες μέσα στην επόμενη πενταετία για ένα νέο «ταμείο κοινωνικού μετασχηματισμού». Τα χρήματα θα αφιερωθούν σε επενδυτικά σχέδια, όπως σχολεία, νοσοκομεία και κοινωνική στέγαση, ώστε «να ξεκινήσει το κατεπείγον έργο της αποκατάστασης του κοινωνικού ιστού που καταστράφηκε από τους Τόρις». «Στόχος μας», δήλωσε, «ως κυβέρνηση Εργατικών είναι να επιτύχουμε αυτό που φιλοδοξούσαν να επιτύχουν και προηγούμενες κυβερνήσεις των Εργατικών. Μια μη αναστρέψιμη μεταβολή στην ισορροπία της ισχύος και του πλούτου υπέρ των εργαζομένων».

Με την οικονομία και τις δημόσιες δαπάνες να καταλαμβάνουν για λίγο το προεκλογικό προσκήνιο αφήνοντας σε δεύτερη θέση το Brexit, ο υπουργός Οικονομικών του Μπόρις Τζόνσον διαβεβαίωσε με τη σειρά του πως οι νέοι του δημοσιονομικοί κανόνες θα επιτρέψουν στους Συντηρητικούς να προχωρήσουν σε μειώσεις φόρων, αν και απέφυγε να πει περισσότερα εν αναμονή της δημοσιοποίησης του προεκλογικού προγράμματος των Τόρις. Επέμεινε πάντως ότι οι αναθεωρημένοι του κανόνες θα διατηρήσουν τη σταθερότητα στα δημόσια οικονομικά της Βρετανίας, και έρχονται σε ευθεία αντίθεση με τα «φαντασιόπληκτα οικονομικά» των Εργατικών: Οι επιχειρήσεις φοβούνται τον Τζέρεμι Κόρμπιν περισσότερο από καθετί άλλο, υποστήριξε.