Τα «βαρίδια» που θέλει ν’ αποσύρει

Μία από τις προτεραιότητες του Νίκου Παναγιωτόπουλου, όταν ανέλαβε το τιμόνι του υπουργείου Αμυνας αλλά και του αντιστρατήγου Γεώργιου Καμπά όταν τέθηκε επικεφαλής του Γενικού Επιτελείου Στρατού ήταν να ξεμπλοκάρουν οι διαδικασίες για την υποστήριξη σε ανταλλακτικά των 14 ελικοπτέρων ΝΗ-90 που διαθέτουμε αλλά σήμερα είναι… καθηλωμένα στις πίστες των αεροδρομίων, πλην ενός επιχειρησιακού.

Επιδίωξή τους ήταν να παραδοθούν σύντομα και τα υπόλοιπα 6 ΝΗ-90 της αρχικής παραγγελίας. Μετά το τετ α τετ του Ν. Παναγιωτόπουλου με τη γαλλίδα ομόλογό του, προ ημερών, διευθετήθηκαν οι τελικές λεπτομέρειες για να… πετάξουν επιτέλους τα ελικόπτερα ΝΗ-90 προσφέροντας αέρα ανανέωσης στην άμυνα και την αντιμετώπιση της τουρκικής προκλητικότητας. Στον Στρατό Ξηράς, έπειτα από αυτή την εξέλιξη, τρίβουν τα χέρια τους από ικανοποίηση καθώς γνωρίζουν ότι με την ένταξη στο «οπλοστάσιο» του Στρατού Ξηράς των ελικοπτέρων NH-90 η Αεροπορία Στρατού θα αρχίσει να απαλλάσσεται από ένα «βαρίδι» των Ενόπλων Δυνάμεων, τα περίπου 100 ελικόπτερα UH-1H Ηuey. Κι αυτό διότι σήμερα για τη συντήρηση και λειτουργία αυτού του «γηρασμένου» ελικοπτέρου πολλαπλών ρόλων δαπανώνται πολύτιμοι πόροι και χρησιμοποιείται μεγάλος αριθμός στρατιωτικού προσωπικού.

ΤΟΛΜΗΡΕΣ ΑΠΟΦΑΣΕΙΣ. Οι επιτελείς του «Πενταγώνου», σύμφωνα με τις πληροφορίες των «ΝΕΩΝ», αναζητούν τρόπους για να απαλλαγούν όχι μόνο από τα «Χιούι» αλλά και από μία σειρά άλλων εξίσου παλιών και μεγάλης ηλικίας οπλικών συστημάτων που διαθέτουν ο Στρατός Ξηράς, το Πολεμικό Ναυτικό και η Πολεμική Αεροπορία. Η απόσυρσή τους, όμως, δεν είναι πάντα εύκολη υπόθεση, επισημαίνουν στρατιωτικές πηγές. Σε μία δύσκολη οικονομική συγκυρία για την άμυνα, θα πρέπει πρώτα να έχει βρεθεί το νέο «όπλο» που θα αντικαταστήσει το παλιό. Αλλά κυρίως απαιτούνται «τολμηρές αποφάσεις για να πειστούν οι αρμόδιοι ότι μία αντικατάσταση θα ωφελήσει τις Ενοπλες Δυνάμεις».

Τα θρυλικά ελικόπτερα «Χιούι» που πρωτοεμφανίστηκαν στο Βιετνάμ το 1963 αποτελούν για δεκαετίες το βασικό μέσο της Αεροπορίας Στρατού, όμως πλέον όπως επισημαίνουν στρατιωτικές πηγές έχει έρθει η ώρα να αποσυρθούν. Επιβαρύνουν γενικά το σύστημα. Απορροφούν πολύτιμους πόρους για ανταλλακτικά και καύσιμα αλλά και προσωπικό για τη συνεχή συντήρησή τους. Δεν θα πρέπει να ξεχνάμε ότι έχουν συμπληρώσει 50 χρόνια ζωής. Το κόστος όλων των παραπάνω είναι πολλαπλάσιο της επιχειρησιακής τους αξίας. Ο σχεδιασμός είναι για κάθε ένα NH-90 που θα πετάει να αποσύρονται τρία «Χιούι».

Στόχος των επιτελών στον Στρατό Ξηράς είναι επίσης να αντικατασταθούν και τα άρματα μάχης Μ48 Α5 και M60 που έχουν ηλικία 30 ετών και άνω.

ΣΤΗΝ ΑΕΡΟΠΟΡΙΑ. Το θέμα της ανανέωσης και της απόσυρσης παλιών συστημάτων απασχολεί και την Πολεμική Αεροπορία. Τα τελευταία χρόνια επιχειρείται η αντικατάσταση του εκπαιδευτικού jet T-2 Buckeye με το οποίο  ολοκληρώνουν την εκπαίδευσή τους οι Ικαροι και οι νέοι ανθυποσμηναγοί. Είναι μεν λειτουργικό αλλά έχει ηλικία 40 ετών και υπάρχει δυσκολία ανεύρεσης ανταλλακτικών.

Την τελευταία διετία το Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας εξετάζει το ενδεχόμενο πώλησης των 32 μαχητικών F-16 Block 30 και έχει κάνει επαφές αρκετές χώρες υποψηφίους αγοραστές. Το σκεπτικό είναι πως αν τα αεροσκάφη δεν πωληθούν τώρα – όπως τα αυτοκίνητα δηλαδή όταν πωλούνται εγκαίρως σε δεύτερο χέρι – θα χάσουν την αξία τους και υπάρχει ο κίνδυνος να γίνουν…«μουσειακά». Υπάρχει όμως και η άποψη εντός της αεροπορίας που υποστηρίζει ότι τα Block 30 μάς είναι απαραίτητα σε μία κρίσιμη περίοδο.

Σε ό,τι αφορά το Πολεμικό Ναυτικό (ΠΝ) κάθε χρόνος που περνάει πάνω από ένα πλοίο σημαίνει πολλαπλάσια φθορά, λόγω του θαλασσινού νερού. Εδώ και χρόνια οι επιτελείς του ΠΝ καταβάλλουν προσπάθειες για την αντικατάσταση των φρεγατών τύπου S που έχουν κατασκευαστεί προ 40 ετών. Γι’ αυτό και επιδιώκεται η απόκτηση 2 νέων φρεγατών όσο συντομότερα γίνεται.

Απαραίτητη κρίνεται επίσης και η αντικατάσταση των υπέργηρων αποβατικών που διαθέτει το ΠΝ. Είναι ηλικίας 50 ετών και άνω.