Τρεις κοσμολόγοι «μοιράστηκαν» το Νομπέλ Φυσικής

Το Νομπέλ Φυσικής δόθηκε φέτος σε εκείνους που συνέβαλαν στην αποκάλυψη του θαύματος της εξέλιξης του Σύμπαντος και αποκάλυψαν πλανήτες οι οποίοι κινούνται σε τροχιά γύρω από μακρινούς ήλιους. Οι κοσμολόγοι Τζέιμς Πιμπλς, Μισέλ Μαγιόρ και Ντιντιέ Κελόζ τιμήθηκαν για την πρωτοποριακή τους εργασία στον τομέα της αστροφυσικής, όπως ανακοινώθηκε από την επιτροπή που απονέμει το βραβείο και το χρηματικό έπαθλο των 910.000 δολαρίων.

Ο 84χρονος Πιμπλς, καθηγητής του Πρίνστον που τιμήθηκε με το μισό βραβείο συνέβαλλε στην κατανόηση της εξέλιξης μετά το Μπινγκ Μπανγκ, κυρίως με θεωρητικές μελέτες. Το άλλο μισό του Νομπέλ Φυσικής απονεμήθηκε στον Μαγιόρ από το πανεπιστήμιο της Ελβετίας στη Γενεύη και στον Κελόζ που διδάσκει στο Κέιμπριτζ. «Οι φετινοί νικητές μάς πρόσφεραν μια εικόνα για το Σύμπαν πολύ πιο αναπάντεχη και θαυμάσια απ’ ό,τι μπορούσαμε να φανταστούμε», ανέφερε ο Ουλφ Ντάνιελσον, καθηγητής και μέλος της επιτροπής απονομής του Νομπέλ Φυσικής. Η Σουηδική Ακαδημία Επιστημών στην ανακοίνωσή της αναφέρει πως η έρευνα των τριών επιστημόνων «έχει αλλάξει τις ιδέες μας για τον κόσμο».

Ο ΕΞΩΠΛΑΝΗΤΗΣ. Ο 77χρονος Μαγιόρ και ο κάποτε, μεταπτυχιακός φοιτητής του, Κελόζ δήλωσαν πως ήταν «εξαιρετικό» το γεγονός της βράβευσής τους για κάτι που περιέγραψαν ως «την πιο συναρπαστική αποκάλυψη ολόκληρης της καριέρας μας». Οι δυο τους το 1995 είχαν ανακοινώσει την πρώτη ανακάλυψη ενός πλανήτη εκτός του ηλιακού μας συστήματος, ενός λεγόμενου «εξωπλανήτη». «Η μελέτη των εξωπλανητών αποτελεί ίσως τον πιο ζωντανό τομέα της αστρονομίας», σχολίασε ο Μάρτιν Ρις, καθηγητής του πανεπιστημίου Κέμπριτζ. «Σήμερα γνωρίζουμε ότι τα γύρω από τα περισσότερα αστέρια βρίσκονται σε τροχιά διάφοροι πλανήτες».

Από εκείνη την πρώτη ανακάλυψη εξωπλανήτη πριν από 24 χρόνια, έχουν εντοπιστεί περισσότεροι από 4.000 ακόμα εξωπλανήτες στον Γαλαξία, πολύ διαφορετικούς από αυτούς που υπάρχουν στον δικό μας κόσμο. Ο πρώτος πλανήτης που ανακαλύφθηκε, ο 51 Pegasi b, βρίσκεται 50 έτη φωτός μακριά μας και είναι σε τροχιά γύρω από έναν ήλιο ο οποίος προκαλεί στην επιφάνειά του θερμοκρασία άνω των 1.000 βαθμών Κελσίου, ανέφερε η Σουηδική Ακαδημία. Με αρκετές έρευνες να βρίσκονται σε εξέλιξη για τους εξωπλανήτες, συνεχίζει η ανακοίνωση, αυτή η επιστήμη ίσως τελικά «βρει μια απάντηση για το αιώνιο ερώτημα εάν υπάρχει ζωή κάπου εκεί έξω».

Η ΕΞΩΓΗΙΝΗ ΖΩΗ. Σε συνέντευξη Τύπου στο Λονδίνο, ο Κελόζ σημείωσε πως το επίκεντρο της έρευνας έχει τώρα μετατοπισθεί από το να βρεθούν και άλλοι πλανήτες στο να μάθουμε περισσότερα για εκείνους που ήδη έχουμε ανακαλύψει – για την ατμόσφαιρά τους, τα χημικά στοιχεία που έχουν και τον σχηματισμό τους. Ο 53χρονος Κελόζ δεν απέφυγε, όπως ήταν αναμενόμενο, και τις ερωτήσεις για τις πιθανότητες να υπάρχει εξωγήινη ζωή. «Δεν πιστεύω ότι είμαστε τα μοναδικά ζωντανά όντα στο σύμπαν», απάντησε. «Η χημεία που δημιούργησε τη ζωή βρίσκεται παντού κι έτσι πιστεύω ένθερμα ότι πρέπει να υπάρχει ζωή και αλλού».

Ο Πιμπλς ευχαρίστηκε την επιτροπή για το βραβείο, αν και τόνισε πως η συμβουλή του για τους νέους που θέλουν να ασχοληθούν με την επιστήμη δεν θα πρέπει να νοιάζονται για τέτοιου είδους τιμές. «Τα βραβεία είναι ωραία και, φυσικά, τα εκτιμούμε πολύ. Ομως… δεν πρέπει κάποιος να ασχοληθεί με την επιστήμη επειδή τον έλκουν αυτά», είπε σε δημοσιογράφους μετά την ανακοίνωση του Νομπέλ.