Θέλει να καταργήσει{CR} τα ιδιωτικά σχολεία

Εν μέσω ενός εμφυλίου πολέμου για το Brexit και το κατά πόσο κόμμα πρέπει να επιμείνει σε μια ουδέτερη στάση ή να στηρίξει ανοιχτά το remain, μία πολιτική εξαγγελία των Εργατικών, μία πρόταση υποστηριζόμενη από αριστερές ομάδες που υιοθετήθηκε κατά το ετήσιο κομματικό συνέδριο στο Μπράιτον, έκλεψε για λίγο τους προβολείς πυροδοτώντας νέες θυελλώδεις συζητήσεις: Το βρετανικό Εργατικό Κόμμα συμφώνησε να καταργήσει, εφόσον εκλεγεί κυβέρνηση στις επερχόμενες (αναμφισβήτητα) εκλογές, τα ιδιωτικά σχολεία – τα σχολεία δηλαδή στα οποία έχουν φοιτήσει τα δύο τρίτα του υπουργικού συμβουλίου του Μπόρις Τζόνσον, συμπεριλαμβανομένου φυσικά και του ίδιου του βρετανού πρωθυπουργού.

Στόχος είναι η ενσωμάτωση των ιδιωτικών σχολείων στον κρατικό τομέα, κάτι που όπως υποστηρίζουν οι Εργατικοί θα βοηθήσει στην κατάργηση του «προνομίου των ελαχίστων». Οπως σημείωσε ο επικεφαλής οικονομικής πολιτικής, ο Τζον Μακντόνελ, το κόμμα θα αρχίσει τώρα να εκπονεί σχετικά προτάσεις. Η πρόταση όμως που υιοθετήθηκε στο Μπράιτον για τον τερματισμό «της ιεραρχίας, του ελιτισμού και της επιλογής στην εκπαίδευση» προβλέπει ήδη την αναδιανομή των περιουσιακών στοιχείων των ιδιωτικών σχολείων στα σχολεία που δεν χρεώνουν δίδακτρα και την επιβολή ποσοστώσεων όσον αφορά τον αριθμό απόφοιτων ιδιωτικών σχολείων που θα μπορούν να κάνουν δεκτούς τα πανεπιστήμια.

Πιο συγκεκριμένα, προβλέπεται ότι το ποσοστό των αποφοίτων ιδιωτικών σχολείων που θα μπορούν να δέχονται τα πανεπιστήμια πρέπει να είναι ανάλογο του ποσοστού των βρετανών μαθητών που φοιτούν σε ιδιωτικά σχολεία: 7% σήμερα. Επί του παρόντος, το ποσοστό των φοιτητών που προέρχονται από ιδιωτικά σχολεία ξεπερνά κατά τι το 10%, αυτό λοιπόν σημαίνει ότι όταν εφαρμοστεί η σχετική ποσόστωση που ευαγγελίζονται οι Εργατικοί, ο αριθμός των εν λόγω φοιτητών πρέπει να μειωθεί κατά περίπου 42.000, από τις 140.000 στις 98.000. Αν όμως εφαρμοστεί σε κάθε πανεπιστήμιο ξεχωριστά, μπορεί να υποχρεώσει κάποια πανεπιστήμια να μειώσουν σημαντικά τον αριθμό των απόφοιτων της ιδιωτικής εκπαίδευσης που δέχονται. Στην Οξφόρδη, το σχετικό ποσοστό φτάνει το 41%, στο Κέιμπριτζ το 32%, στο Imperial College του Λονδίνου το 37%. Ακόμα πιο έντονες αντιδράσεις, ωστόσο, ακόμα και από το εσωτερικό του κόμματος προκάλεσε η βούληση των Εργατικών να «αναδιανεμηθούν δημοκρατικά και δίκαια στα εκπαιδευτικά ιδρύματα της χώρας» οι «διαθέσιμοι πόροι, οι επενδύσεις και τα ακίνητα» των ιδιωτικών σχολείων. Πληροφορίες θέλουν τον Τζον Μακντόνελ να έδωσε μάχη εναντίον αυτής της πρόβλεψης, με το επιχείρημα ότι η κατάσχεση των περιουσιακών στοιχείων των ιδιωτικών σχολείων θα ήταν παράνομη. Οι ακτιβιστές που προώθησαν την ιδέα ωστόσο επέμειναν στη συμπερίληψή της. Κατόπιν αυτών, εκπρόσωποι ιδιωτικών σχολείων άφησαν ανοιχτό το ενδεχόμενο προσφυγής στη δικαιοσύνη. Υπάρχει άλλωστε και το 2ο άρθρο του Πρώτου Πρωτοκόλλου της Ευρωπαϊκής Σύμβασης Δικαιωμάτων του Ανθρώπου: «Παν κράτος εν τη ασκήσει των αναλαμβανομένων υπ’ αυτού καθηκόντων επί του πεδίου της μορφώσεως και της εκπαιδεύσεως θα σέβεται το δικαίωμα των γονέων όπως εξασφαλίζωσι την μόρφωσιν και εκπαίδευσιν ταύτην συμφώνως προς τας ιδίας αυτών θρησκευτικάς και φιλοσοφικάς πεποιθήσεις». Στο μεταξύ, μία νέα δημοσκόπηση της YouGov θέλει το 54% όσων ψήφισαν το Εργατικό Κόμμα στις βουλευτικές εκλογές του 2017 να πιστεύει ότι έχει φτάσει η στιγμή να παραιτηθεί ο Τζέρεμι Κόρμπιν από την ηγεσία του.