Κρίσιμες αποφάσεις

Σε κομβικό σημείο βρίσκεται η εθνική μας ομάδα όσον αφορά την επόμενη μέρα που πρέπει σύντομα να σχεδιαστεί.

Ποιος θα είναι ο προπονητής, ποιοι παίκτες θα στελεχώσουν τη νέα «ομάδα ανάγκης» για τη δεύτερη γενιά παραθύρων, αυτά για τα προκριματικά του Ευρωμπάσκετ του 2021, που αρχίζουν τον Φεβρουάριο;

Με ποια σύνθεση θα παραταχθεί τον επόμενο Ιούλιο η ομάδα στο προολυμπιακό τουρνουά, στο οποίο πρέπει να πάρει την πρώτη θέση (στο ένα από τα τέσσερα τουρνουά όπου θα αγωνιστεί) για να προκριθεί στο Τόκιο;

Ερωτήματα που θέλουν αμέσως (ή έστω πολύ σύντομα) απαντήσεις μετά την παταγώδη αποτυχία σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο όπου η εθνική ομάδα έχασε τεράστια ευκαιρία διάκρισης ακόμα και για κατάκτηση μεταλλίου και χωρίς ΗΠΑ και Σερβία στην τετράδα, δύο ομάδες που για πολλούς θα συνέθεταν το ζευγάρι του αυριανού τελικού και αντ’ αυτού κοντραρίστηκαν σε αγώνα για τις θέσεις 5-8!

Ωστόσο, το πουλάκι πέταξε, η ευκαιρία να διεκδικήσουμε κόντρα στην Αυστραλία μια θέση στην τετράδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου χάθηκε και πλέον πρέπει να δούμε την επόμενη ημέρα.

Το συμβόλαιο του Θανάση Σκουρτόπουλου ολοκληρώνεται στο τέλος της χρονιάς, αλλά η ομοσπονδία και προσωπικά ο πρόεδρός της Γιώργος Βασιλακόπουλος καλείται να βρει άμεσα λύση καθώς θα χρειαστεί κάποιος να οδηγήσει την ομάδα στους πρώτους αγώνες των προκριματικών του Ευρωμπάσκετ 2021 σε λιγότερο από έξι μήνες.

Ποιος θα καθίσει στον πάγκο, όταν δεν μπορεί να είναι προπονητής Ευρωλίγκας (είχε γίνει επαφή τόσο με τον Δημήτρη Ιτούδη όσο και με τον Δημήτρη Πρίφτη), καθώς χρειάζεται full time προπονητής;

Οι παίκτες των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου δέχθηκαν από την πρώτη στιγμή τον ρόλο τους,  γνωρίζοντας ότι το πολύ ένας ή δύο εξ αυτών θα βρίσκονταν στην τελική δωδεκάδα (ο τυχερός ήταν ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος).

Προφανώς θα ήταν άκομψο (και δεν ήταν το ίδιο εύκολο) να γίνει το ίδιο με τον προπονητή. Ο Θανάσης Σκουρτόπουλος με 11-1 ρεκόρ καθοδήγησε την ομάδα, χωρίς όμως να υπάρχει ανάλογα (όπως με τους παίκτες) προπονητής διαθέσιμος που να περιμένει να τελειώσει η Ευρωλίγκα για να κοουτσάρει την Εθνική στην Κίνα.

Λύση από το εξωτερικό είναι δύσκολη και λόγω οικονομικών απαιτήσεων, αλλά το ίδιο δύσκολο είναι να πειστεί ένας Ελληνας (π.χ. Πρίφτης) να αφήσει το καλό συμβόλαιο σε μια ευρωπαϊκή ομάδα για να έρθει με πολύ λιγότερα χρήματα – και περισσότερη πίεση σαφώς – στην Εθνική.

Με τον Γιώργο Μπαρτζώκα που είναι ελεύθερος αυτή την περίοδο δεν έγινε κάποια επαφή, αλλά είναι δεδομένο – μέχρι πρότινος τουλάχιστον – ότι ο ίδιος δεν ήθελε αυτή τη θέση.

Η παραμονή του Θανάση Σκουρτόπουλου δεν θα αποτελέσει έκπληξη, πάντως, παρά την αποτυχημένη πορεία στην Κίνα.

Ολυμπιακοί και προολυμπιακά

Το Παγκόσμιο Κύπελλο ολοκληρώνεται αύριο με τον τελικό και την ανάδειξη της νέας παγκόσμιας πρωταθλήτριας (μετά τους δύο τελευταίους τίτλους των Αμερικανών το 2010 και το 2014, που φέτος έμειναν γενικότερα εκτός μεταλλίων), αλλά ήδη ξέρουμε τις οκτώ ομάδες που σφράγισαν το εισιτήριο για το μεγάλο ραντεβού του επόμενου καλοκαιριού τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2020 στο Τόκιο της Ιαπωνίας.

Η διοργανώτρια χώρα (που θα φιλοξενήσει με τις Φιλιππίνες και το επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2023) έχει εξασφαλίσει φυσικά χωρίς αγώνες την πρόκρισή της και ας τερμάτισε προτελευταία στο Παγκόσμιο Κύπελλο (με τελευταίες τις Φιλιππίνες)!

Ισπανία και Γαλλία πήραν το εισιτήριο από την Ευρώπη (καθώς ήταν οι ομάδες που τερμάτισαν ψηλότερα από όλες τις άλλες της Γηραιάς Ηπείρου), Αργεντινή και ΗΠΑ από την αμερικανική ήπειρο και άλλες τρεις θέσεις πήραν η Αυστραλία (Ωκεανία), η Νιγηρία (Αφρική) και το Ιράν (Ασία) που ήταν οι κορυφαίες ομάδες – στην κατάταξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου – από τις ηπείρους τους.

Οι υπόλοιπες 4 ομάδες που θα προκριθούν στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2020 θα προκύψουν μέσω των τεσσάρων προολυμπιακών τουρνουά που θα διεξαχθούν τον Ιούλιο του 2020, στα οποία θα συμμετάσχουν συνολικά 24 ομάδες. Σε αυτά θα πάρουν μέρος:

Οι τρεις ευρωπαϊκές ομάδες που έμειναν εκτός τετράδας (Σερβία, Πολωνία και Τσεχία) και στη συνέχεια οι χώρες που κατετάγησαν στις επόμενες 13 θέσεις του Παγκοσμίου Κυπέλλου (μετά την πρώτη οκτάδα), βγάζοντας από τη λίστα τη Νιγηρία, που έχει προκριθεί απευθείας στο Τόκιο ως η πρώτη αφρικανική. Αυτές οι 13 ομάδες είναι οι: Λιθουανία, Ιταλία, Ελλάδα, Ρωσία, Βραζιλία, Βενεζουέλα, Πουέρτο Ρίκο, Δομινικανή Δημοκρατία, Γερμανία, Νέα Ζηλανδία, Τυνησία, Καναδάς και Τουρκία.

Αυτές τις 16 ομάδες θα συμπληρώσουν για τα 4 προολυμπιακά τουρνουά άλλες οκτώ χώρες που θα λάβουν wild card από τη FIBA.

Οι ομάδες που θα πάρουν μέρος στα τέσσερα προολυμπιακά τουρνουά θα χωριστούν σε τέσσερις ομίλους των έξι και στο Τόκιο θα προκριθούν οι τέσσερις ομάδες που θα κατακτήσουν την 1η θέση σε καθένα από αυτά.

Σαφώς μια δύσκολη διαδικασία στην προσπάθεια να επιστρέψουμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες ύστερα από 12 χρόνια και το Πεκίνο το 2008.

Πρόκριση {LF}μέσω Ελλάδας

Το 2008 στο Πεκίνο ήταν η τελευταία συμμετοχή της εθνικής ομάδας σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Η πρόκριση είχε επιτευχθεί επί ελληνικού εδάφους στο ΟΑΚΑ, καθώς είχαμε διοργανώσει το (ενιαίο τότε) προολυμπιακό τουρνουά.
Στις σκέψεις πλέον της ομοσπονδίας, σε συνεργασία πάντα με την πολιτεία και τον νέο υφυπουργό Αθλητισμού Λευτέρη Αυγενάκη, είναι να διεκδικηθεί από τη FIBA η διοργάνωση του ενός – από τα συνολικά τέσσερα – προολυμπιακού τουρνουά στην Αθήνα.
Από εκεί και πέρα θα πρέπει να ξεκαθαρίσει άμεσα τόσο το θέμα του προπονητή της ομάδας, όσο και το τι θα γίνει με τους Αμερικανούς. Μια παρακαταθήκη που αφήνει έτσι κι αλλιώς ο κόουτς Σκουρτόπουλος είναι ότι με τις προσωπικές επαφές του στις ΗΠΑ εξομαλύνθηκαν σε μεγάλο βαθμό οι σχέσεις του Γιάννη Αντετοκούνμπο με την ομοσπονδία.
Πλέον θα παίζει και ο Θανάσης στο Μιλγουόκι, άρα θα πρέπει να ξέρουμε εάν θα μπορέσουν να είναι και οι δύο στο προολυμπιακό.
Ο Τζόι Ντόρσεϊ στο μεταξύ με προσωπικό μήνυμα στον Θανάση Σκουρτόπουλο του είχε τονίσει ότι είναι μεγάλη τιμή η κλήση του στην Εθνική και ο τρόπος που τον προσέγγισαν, αλλά δεδομένου ότι έψαχνε συμβόλαιο δεν μπορούσε να πάει στην Κίνα.
Τώρα θα γίνει νέα προσπάθεια για το προολυμπιακό.