Τα μυστήρια του απαγχονισμού

Μία εβδομάδα έχει περάσει από τη στιγμή που ο Τζέφρι Επστάιν βρέθηκε απαγχονισμένος μέσα στο κελί του στο Μητροπολιτικό Σωφρονιστικό Κέντρο του Μανχάταν και τα μυστήρια γύρω από την υπόθεση του μεγιστάνα παιδόφιλου όλο και πληθαίνουν. Η ιατροδικαστής, σύμφωνα με πληροφορίες, κατά την αυτοψία εντόπισε αρκετά κατάγματα στα οστά του λαιμού του, που συνάδουν τόσο με αυτοκτονία, δηλαδή εάν κάποιος κρεμαστεί, αλλά είναι συνήθη και σε στραγγαλισμούς.

Ομως, παρότι έχουν περάσει αρκετές ημέρες, υπάρχουν πολλά κενά στις τελευταίες ώρες της ζωής του μέσα στη φυλακή. Οι δεσμοφύλακες έπρεπε να τον ελέγχουν κάθε μισή ώρα, ωστόσο εκείνο το βράδυ οι δύο που είχαν υπηρεσία δεν πέρασαν από το κελί του για τρεις ώρες και αργότερα πλαστογράφησαν έγγραφα προκειμένου να καλυφθεί η αδράνειά τους. Τα ερωτήματα είναι πολλά:

– Τι δείχνουν οι κάμερες που υπάρχουν μέσα στις φυλακές, ποιες κάμερες λειτουργούσαν, και ταιριάζουν οι ώρες των ελέγχων στα κελιά με εκείνες που έχουν καταγράψει οι κάμερες;

– Ποιος βρήκε τον Επστάιν; Κάποιος από τους φύλακες που μοίραζε πρωινό; Ή αυτός, όταν έφθασε, βρήκε κάποιον να προσφέρει ήδη βοήθεια;

– Γιατί απομακρύνθηκε από το κελί μία ημέρα νωρίτερα ο συγκρατούμενος του Επστάιν; Ο κανονισμός της φυλακής προβλέπει οι κρατούμενοι να βρίσκονται ανά δύο στα κελιά εν μέρει και για να αποφεύγονται περιπτώσεις αυτοκτονίας.

– Τι έκαναν οι δύο φύλακες, που υποτίθεται ότι ήλεγχαν τον Επστάιν, τις τρεις ώρες κατά τις οποίες δεν πέρασαν από το κελί όπως προβλεπόταν; Μήπως κοιμόντουσαν ή είχαν άλλη απασχόληση;

Κωλυσιεργία. Οι απαντήσεις σε αυτά δεν έχουν δοθεί ακόμα, με στελέχη του FBI να εκφράζουν τη δυσαρέσκειά τους για την κωλυσιεργία, όταν μάλιστα κάποιες αρχικές απαντήσεις αποδείχθηκε ότι ήταν ψέματα. Το μυστήριο επιτείνουν πληροφορίες ότι ο Επστάιν βρισκόταν σε καλή διάθεση ώρες πριν βρεθεί κρεμασμένος στο κελί του και μάλιστα είχε συνάντηση για περίπου 12 ώρες με τους δικηγόρους του προκειμένου να συζητήσουν την έφεση που θα κατέθεταν για να αποφυλακιστεί με εγγύηση. Οι περίεργες συνθήκες πάντως έχουν προκαλέσει ένα κύμα θεωριών συνωμοσίας, καθώς ο Επστάιν ήταν επί χρόνια φίλος τόσο με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ όσο και με τον πρώην πρόεδρο Μπιλ Κλίντον – ένα περίεργο πορτρέτο του οποίου, να φορά μπλε φόρεμα και τακούνια, κοσμούσε τοίχο της έπαυλης του χρηματιστή στο Μανχάταν. Το υπουργείο Δικαιοσύνης έχει ανακοινώσει ότι ο θάνατος του 66χρονου ήταν «προφανής αυτοκτονία», με αξιωματούχους του να αρνούνται να σχολιάσουν τις αποκαλύψεις της «Washington Post» σχετικά με τα αποτελέσματα της νεκροψίας. Ο υπουργός Δικαιοσύνης των ΗΠΑ Ουίλιαμ Μπαρ δήλωσε «ενοχλημένος» από τις «σοβαρές παρατυπίες» στο πρωτόκολλο της φυλακής και τόνισε πως η έρευνα για πιθανά άτομα που συμμετείχαν στον θάνατο του Επστάιν θα συνεχιστεί. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη κρίση που αντιμετωπίζουν ο Μπαρ και το υπουργείο του, καθώς όσο δεν δίνονται απαντήσεις, οι υπηρεσίες θα αναγκαστούν να εξετάσουν όλες τις θεωρίες που έχουν διατυπωθεί – ακόμα και τις πιο ακραίες.

Τζένιφερ Αραόζ
Προσφυγή εναντίον κληρονόμων και πιθανών συνεργών
Τέσσερις ημέρες μετά τον θάνατο του Τζέφρι Eπστάιν, ένα θύμα του προσέφυγε στη δικαιοσύνη εναντίον των κληρονόμων και των πιθανών συνεργών του. Η 32χρονη Τζένιφερ Αραόζ, η οποία κατήγγειλε ότι ο Επστάιν την κακοποίησε σεξουαλικά πολλές φορές όταν εκείνη ήταν 14 ετών, απαιτεί να της καταβληθεί αποζημίωση από τους κληρονόμους του χρηματιστή, με προσφυγή που κατέθεσε ενώπιον του Ανώτατου Δικαστηρίου της πολιτείας της Νέας Υόρκης, όπως και σε βάρος της φερόμενης ως συνεργού του Γκισλέιν Μάξγουελ κι άλλων τριών γυναικών, η ταυτότητα των οποίων δεν έχει αποκαλυφθεί. «Ο Επστάιν βρέθηκε νεκρός, προφανώς αυτοκτόνησε στο κελί του. Το γεγονός ότι δεν θα μου απαντήσει προσωπικά ενώπιον των δικαστηρίων με εξοργίζει, όμως η αναζήτησή μου για απονομή δικαιοσύνης μόλις ξεκίνησε» έγραψε η Αραόζ, σε ένα άρθρο που δημοσίευσαν οι New York Times. Εκεί, η 32χρονη εξηγεί πώς έπεσε στην παγίδα του χρηματιστή.
Μία από τις συνεργούς του Επστάιν είχε προσεγγίσει την Αραόζ στο πεζοδρόμιο, μπροστά από το σχολείο της στη Νέα Υόρκη. Της είχε μιλήσει για έναν πλούσιο άνδρα, που θα μπορούσε να τη βοηθήσει να αρχίσει καριέρα ηθοποιού, όπως εκείνη ονειρευόταν. Οι πρώτες επισκέψεις της 14χρονης στην πολυτελή κατοικία του στο Μανχάταν κρατούσαν μια-δυο ώρες, ο Επστάιν της μιλούσε και εκείνη έπαιρνε 300 δολάρια έπειτα από κάθε συνάντηση. Ομως, έπειτα από έναν μήνα, ο χρηματιστής της ζήτησε να του κάνει μασάζ και να σηκώσει τη μπλούζα της, με το επιχείρημα ότι ήθελε να δει το κορμί της για να τη βοηθήσει να βρει δουλειά ως μοντέλο. Κατόπιν ακολούθησαν οι σεξουαλικές επιθέσεις: το 2002, τη βίασε. Το κορίτσι διέκοψε τις επισκέψεις, άλλαξε σχολείο για να απομακρυνθεί από τη συνοικία του και χρειάστηκε χρόνια για να μπορέσει να μιλήσει στους δικούς της. «Το να βρεθείς αντιμέτωπος με το δίκτυο εξουσίας και πλούτου, που περιέβαλε τον Επστάιν, ήταν τρομακτικό, όμως πλέον δεν φοβάμαι (…). Εχω τον νόμο στο πλευρό μου… θα απαιτήσω δικαιοσύνη».