Λάμψη αστέρων

Ανέκαθεν το τουρνουά Ακρόπολις (που αρχίζει απόψε με την Εθνική μας να φιλοξενεί στην πρεμιέρα την Ιταλία στις 20.30) ξυπνούσε ευχάριστες αναμνήσεις στους έλληνες θεατές. Τόσο διότι συνήθως μετά ερχόταν μια σημαντική επιτυχία (μην ξεχνάμε ότι το πρώτο τουρνουά διεξήχθη στο μακρινό πλέον 1986 λίγο πριν ταξιδέψει η εθνική μας ομάδα για το Μουντομπάσκετ της Ισπανίας) αλλά και επειδή ο κόσμος είχε την ευκαιρία να παρακολουθήσει παιχνίδια υψηλού επιπέδου με έντονο συναγωνισμό.

Και για τις αντίπαλες ομάδες, πολλές φορές ήταν το τελικό τεστ πριν από τη συμμετοχή τους στην εκάστοτε μεγάλη διοργάνωση (Παγκόσμιο Κύπελλο, Ευρωμπάσκετ, Ολυμπιακοί Αγώνες).

Εφέτος θα χαρακτηρίζαμε ξεχωριστό (ή αν θέλετε και «συλλεκτικό») το εν λόγω τουρνουά, αναγνωρισμένο θυμίζουμε εδώ και χρόνια από τη διεθνή ομοσπονδία μπάσκετ (ΦΙΜΠΑ).

Πολύ απλά διότι για πρώτη φορά θα φιλοξενήσει τον mvp του κορυφαίου πρωταθλήματος του κόσμου, του ΝΒΑ.

Αρωμα ΝΒΑ

Η παρουσία του Γιάννη Αντετοκούνμπο τη σεζόν που σάρωσε στη ψηφοφορία (σε όλες τις κατηγορίες αυτών που ψήφισαν) για τη συγκεκριμένη διάκριση, είναι ξεχωριστή και δίνει μια άλλη νότα στο τουρνουά. Το οποίο βέβαια εκτός του Γιάννη θα έχει επιπλέον λάμψη από μια ακόμα (σχεδόν) ντουζίνα ΝΒΑers. Πρώτα απ’ όλα τους συμπαίκτες του στους Μιλγουόκι Μπάκς, τον αδελφό του Θανάση Αντετοκούμπο (που πήρε εφέτος τη μεταγραφή) και τον Τούρκο Ερσάν Ιλιασόβα. Οι Τούρκοι έχουν άλλους δύο παίκτες που αγωνίζονται στον μαγικό κόσμο του ΝΒΑ, τον Φουρκάν Κορκμάζ των Φιλαντέλφια 76ers και τον Τσεντί Οσμάν των Καβαλίερς.

Οι Ιταλοί έχουν στη σύνθεσή τους τον Μάρκο Μπελινέλι των Σαν Αντόνιο Σπερς, αλλά και τον Ντανίλο Γκαλινάρι των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ.

Ο τελευταίος, πάντως, δεν θα συμμετάσχει στο τουρνούα Ακρόπολις καθώς αναρρώνει έπειτα από επέμβαση σκωληκοειδίτιδας στην οποία υποβλήθηκε στις αρχές του μήνα στη Βερόνα. Εχει αρχίσει (ατομικές) προπονήσεις αλλά δεν μπαίνει ακόμα στις επαφές για αυτό και δεν έπαιξε και στο πρόσφατο τουρνουά στο Τρεντίνο Καπ.

Τέλος, η Σερβία είναι γεμάτη από παίκτες που αγωνίζονται στο ΝΒΑ, όπως ο  Νίκολα Γιόκιτς των Ντένβερ Νάγκετς, ο Μάρκο Γκούντουριτς των Μέμφις Γκρίζλις, ο Μπόμπαν Μαριάνοβιτς των Ντάλας Μάβερικς, ο Νεμάνια Μπιέλιτσα των Σακραμέντο Κινγκς, καθώς και ο συμπαίκτης του εκεί Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς.

Μάλιστα και η Ελλάδα θα είχε έναν ακόμα εκπρόσωπο από την άλλη άκρη του Ατλαντικού, τον Κώστα Αντετοκούμπο των Λος Αντζελες Λέικερς, ο οποίος όπως κόπηκε χθες μαζί με τον Βαγγέλη Μάντζαρη.

Τελικό μοντάρισμα

Ολα τα προαναφερθέντα είναι για τους τυχερούς θεατές διότι τις ομάδες τις ενδιαφέρει στην παρούσα φάση να ολοκληρώσουν όσο πιο γρήγορα και σωστά την προετοιμασία τους – που είναι σε μικρό χρονικό διάστημα σε σχέση με τους συλλόγους – με το τελικό μοντάρισμα.

Το ίδιο θα συμβεί φυσικά και με την εθνική μας ομάδα με τον Θανάση Σκουρτόπουλο να περιμένει να δει τους παίκτες του σε ένα πολύ δυνατό τουρνουά. Από το οποίο και θα προκύψει η τελική δωδεκάδα που θα κάνει και το ταξίδι για τη μακρινή Κίνα και την πρόκληση της συμμετοχής στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Η Σερβία είναι μια από τις ομάδες που έχει τη δική της παράδοση στο τουρνουά έχοντας κατακτήσει τέσσερις φορές την πρωτιά αλλά ως Γιουγκοσλαβία με τελευταίο τίτλο το 1995 λίγο πριν στεφθεί και πρωταθλήτρια Ευρώπης λίγες μέρες αργότερα στο ίδιο γήπεδο (ΟΑΚΑ). Ως Σερβία συνήθως έβρισκε μπροστά της την Ελλάδα μένοντας δεύτερη (2005, 2009, 2010) ή ακόμα και την εκπληκτική Γεωργία του Ηλία Ζούρου (2017).

«Σεβόμαστε όλους τους αντιπάλους μας. Πάμε στο τουρνουά Ακρόπολις σε μια πολύ καλή περίοδο για εμάς. Είναι ένα πολύ δυνατό τουρνουά, όπως και τα δύο παιχνίδια που δώσαμε στη Λιθουανία» τόνισε χαρακτηριστικά ο προπονητής των Σέρβων Σάσα Τζόρτζεβιτς προσθέτοντας:

«Ο στόχος μας είναι να προσπαθήσουμε να προετοιμαστούμε για το Παγκόσμιο Κύπελλο με όσο το δυνατόν πιο δυνατούς αντιπάλους. Τα παιδιά πήγαν καλά, έχουμε ακόμα περιθώρια βελτίωσης. Δεν είμαστε μαζί για πολύ καιρό, κάτι που κοιτάμε εμείς οι προπονητές».

Οι Ιταλοί χαρακτήρισαν το αποψινό φιλικό με την Ελλάδα του MVP του ΝΒΑ ως το πιο δύσκολο που έχουν δώσει ως τώρα, δείγμα του σεβασμού που δείχνουν στην εθνική μας ομάδα. «Επιτέλους θα τον δούμε» είπε αστειευόμενος για την αναμέτρηση με την Ελλάδα ο προπονητής των Ιταλών, Μέο Σακέτι, ενώ ο Αλεσάντρο Τζεντίλε πρόσθεσε: «Είναι ένας πολύ δυνατός παίκτης και μιλάμε για έναν εκ των καλύτερων στον κόσμο, που είναι πολύ δύσκολο να σταματήσεις. Ομως θα είναι πολύ ωραίο που θα τον αντιμετωπίσουμε».

Ο NBAer Μάρκο Μπελινέλι από την πλευρά του αποφάνθηκε ότι θα χρειαστεί ομαδική και σκληρή δουλειά για να σταματήσουν τον Γιάννη, αλλά διάλεξε τη Σερβία ως καλύτερη ομάδα σε σχέση με την Εθνική μας.

Αναλυτικά το πρόγραμμα του τουρνουά Ακρόπολις:

Σήμερα

18.00: Σερβία – Τουρκία 18:00 (ΕΡΤ Sports),

20.30: Ελλάδα – Ιταλία (ΕΡΤ Sports)

Αύριο

18.00: Ιταλία – Σερβία (ΕΡΤ Sports)

20.30: Ελλάδα – Τουρκία (ΕΡΤ Sports)

Κυριακή

18.00: Τουρκία – Ιταλία (ΕΡΤ Sports)

20.30: Ελλάδα – Σερβία (ΕΡΤ Sports)

Δύο θέσεις, τέσσερις παίκτες

Μια τετράδα για δύο θέσεις έχει απομείνει στην εθνική ομάδα, που μετά το Ακρόπολις θα ξεκαθαρίσει η τελική δωδεκάδα.

Ο ομοσπονδιακός τεχνικός Θανάσης Σκουρτόπουλος ανακοίνωσε χθες στον Βαγγέλη Μάντζαρη και τον Κώστα Αντετοκούνμπο ότι εδώ τελειώνει η εφετινή αποστολή τους στην εθνική ομάδα και τους ευχαρίστησε για την προσφορά τους ως εδώ.

Ετσι μετά και την αποχώρηση – την περασμένη εβδομάδα – του Χρήστου Σαλούστρου στο ρόστερ ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου έχουν μείνει 14 παίκτες.

Εκεί υπάρχει μια δεκάδα που έχει «κλειδώσει» ουσιαστικά τη συμμετοχή της στη μεγάλη διοργάνωση και πρόκειται για τους Καλάθη, Σλούκα, Λαρεντζάκη, Γιάννη Αντετοκούνμπο, Παπαπέτρου, Παπανικολάου, Πρίντεζη, Θανάση Αντετοκούνμπο, Βασιλόπουλο και Μπουρούση.

Από εκεί και πέρα υπάρχουν δύο ζευγάρια παικτών σε παρόμοιες θέσεις από τα οποία ο Θανάσης Σκουρτόπουλος θα επιλέξει έναν και έναν.

Στους ψηλούς το ζευγάρι που θα κοντραριστεί είναι αυτό του Ντίνου Μήτογλου με τον Γιώργο Παπαγιάννη και στους γκαρντ αυτό του Γιάννη Αθηναίου με τον Αντώνη Κόνιαρη.

Οπως και να έχει η Εθνική είναι αλήθεια ότι διαθέτει ένα από τα καλύτερα ρόστερ που είχε ποτέ (σίγουρα το πιο ποιοτικό συνολικά την τελευταία δεκαετία) και απλά θα πρέπει να το εξαργυρώσει στο παρκέ.