Στη Σκωτία έφυγε από την πίσω πόρτα…

Ο Μπόρις Τζόνσον αρνείται να προσέλθει σε συνομιλίες με τους ευρωπαίους ηγέτες έως ότου δεχθούν να απαρνηθούν το backstop, το δίχτυ ασφαλείας για την αποφυγή σκληρών συνόρων στην Ιρλανδία: αυτό ήταν ουσιαστικά το μήνυμα που έστειλε χθες τόσο ο νέος υπουργός Εξωτερικών της Βρετανίας Ντόμινικ Ράαμπ όσο και η εκπρόσωπος της νέας κυβέρνησης. Από τη Σκωτία όπου βρέθηκε χθες, βέβαια, πρώτο σταθμό της περιοδείας του σε ένα ολοένα και λιγότερο Ηνωμένο Βασίλειο, ο ίδιος ο νέος πρωθυπουργός δήλωσε πρόθυμος να καταβάλει «κάθε δυνατή προσπάθεια» προκειμένου να καταλήξει σε συμφωνία με τις Βρυξέλλες – και απέρριψε προχθεσινή δήλωση του υπουργού άνευ χαρτοφυλακίου του, Μάικλ Γκόουβ, πως η κυβέρνηση «λειτουργεί πλέον με βάση την υπόθεση» ότι η πιο πιθανή κατάληξη είναι ένα Brexit χωρίς συμφωνία στις 31 Οκτωβρίου. Φτάνοντας πάντως στο Εδιμβούργο για τη συνάντησή του με την πρώτη υπουργό της Σκωτίας Νίκολα Στέρτζον, ο Τζόνσον αποδοκιμάστηκε από συγκεντρωμένους πολίτες. Και μετά το πέρας της συνάντησής τους αποχώρησε από την πίσω πόρτα.

Τόσο η Σκωτία όσο και η Βόρεια Ιρλανδία ψήφισαν στο δημοψήφισμα του 2016 υπέρ της παραμονής της Βρετανίας στην ΕΕ. Η ίδια η Νίκολα Στέρτζον έχει δηλώσει πως η νίκη του Brexit δικαιολογεί ένα δεύτερο δημοψήφισμα για την ανεξαρτητοποίηση της Σκωτίας, έχει μάλιστα καταθέσει στο τοπικό Κοινοβούλιο νομοσχέδιο που ανοίγει τον δρόμο για αυτό – αν και για να είναι νομικά δεσμευτικό ένα τέτοιο δημοψήφισμα, χρειάζεται την έγκριση του Ουέστμινστερ και ο Τζόνσον, όπως είχε κάνει και η προκάτοχός του Τερίζα Μέι, ξεκαθάρισε χθες πως είναι ενάντιος. Σε κάθε περίπτωση, η Στέρτζον τον υποδέχθηκε αγέλαστη, έχοντας ήδη ξεκαθαρίσει την πρόθεσή της να του επισημάνει πόσο μεγάλη ζημιά θα έκανε στη σκωτσέζικη οικονομία ένα Brexit χωρίς συμφωνία και να τον καλέσει να «πάψει να οδηγεί τη χώρα μας προς την καταστροφή», ενώ μετά τη συνάντησή τους δήλωσε βέβαιη πως ο Τζόνσον επιδιώκει ένα Brexit χωρίς συμφωνία.

Το θέμα της ενότητας του ΗΒ έχει θέσει τις τελευταίες ημέρες και ο Λίο Βαράντκαρ, ο πρωθυπουργός της Ιρλανδίας, προειδοποιώντας πως ένα Brexit χωρίς συμφωνία θα ωθούσε περισσότερους πολίτες της Βόρειας Ιρλανδίας να «αμφισβητήσουν την ένωση» με το ΗΒ. Αλλά όπως επιβεβαίωσε χθες εκπρόσωπος της βρετανικής κυβέρνησης, ο Τζόνσον δεν έχει καν μιλήσει ακόμα με τον Βαράντκαρ, έναν ηγέτη με κρίσιμο ρόλο σε οποιαδήποτε απόφαση της ΕΕ για το backstop – «απρεπή» και «προσβλητική» χαρακτήρισε την καθυστέρηση αυτή χθες το Σιν Φέιν την ώρα που ιρλανδοί αξιωματούχοι τη χαρακτήριζαν ως ενδεικτική μιας απροθυμίας του Τζόνσον να ξεκινήσει σοβαρές συνομιλίες.

Προτού αναλάβει την πρωθυπουργία ο Μπόρις Τζόνσον, υπήρχαν, όπως επισημαίνει η «Guardian», εικασίες ότι αμέσως μετά την εγκατάστασή του στην Ντάουνινγκ Στριτ θα έπαιρνε το αεροπλάνο για Βρυξέλλες, Παρίσι και Βερολίνο προκειμένου να ξεκινήσει συνομιλίες με τους ευρωπαίους ηγέτες για τη νέα συμφωνία που θέλει. Και η Ανγκελα Μέρκελ και ο Εμανουέλ Μακρόν τού έχουν απευθύνει σχετική πρόσκληση. Η ίδια η Ντάουνινγκ Στριτ, βέβαια, άφηνε να εννοηθεί ότι δεν υπήρχαν πολλές πιθανότητες να ξεκινήσουν σύντομα συνομιλίες και η «Daily Mail» υποστήριζε χθες πως ο Τζόνσον δεν έχει σχέδια να επισκεφθεί ευρωπαϊκές πρωτεύουσες μέσα στο καλοκαίρι και ενδεχομένως να μην υπάρξουν ουσιαστικές συνομιλίες με τις Βρυξέλλες μέχρι την ευρωπαϊκή σύνοδο που ξεκινάει στις 17 Οκτωβρίου: αυτό λίγο – πολύ επιβεβαίωσε τόσο ο Ντόμινικ Ράαμπ όσο και η κυβερνητική εκπρόσωπος. «Πρέπει να υπάρξει κάποια αλλαγή από την ΕΕ. Και αν η ΕΕ δεν είναι πρόθυμη να μετακινηθεί καθόλου, τότε πρέπει εμείς να είμαστε έτοιμοι να δώσουμε στη χώρα κάποια οριστικότητα» δήλωσε ο πρώτος – υποστήριξε επίσης πως η διαπραγμάτευση μιας συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου με την ΕΕ θα ήταν «πολύ πιο εύκολη» έπειτα από ένα Brexit χωρίς συμφωνία, κάτι που διέψευσε σωρεία ευρωπαίων διπλωματών. «Η ΕΕ έχει πει μέχρι σήμερα πως δεν προτίθεται να επαναδιαπραγματευθεί το backstop» δήλωσε η κυβερνητική εκπρόσωπος. «Ο πρωθυπουργός θα καθίσει με χαρά για συνομιλίες με ηγέτες όταν αλλάξει αυτή η στάση» πρόσθεσε.

Είναι όλα αυτά, μαζί και οι θεωρητικά διαλλακτικότερες δηλώσεις του ίδιου του Τζόνσον, μια προσπάθεια της κυβέρνησής του να εντείνει την πίεση στις Βρυξέλλες; Σε κάθε περίπτωση, η κυβερνητική εκπρόσωπος επιβεβαίωσε χθες πως η κυβέρνηση σχεδιάζει μια μεγάλη εκστρατεία ενημέρωσης προκειμένου να προετοιμάσει το κοινό για ένα Brexit χωρίς συμφωνία: 100 εκατομμύρια στερλίνες θα κοστίσει, σύμφωνα με την «Daily Telegraph». «Τι επονείδιστη σπατάλη χρημάτων – και όλα αυτά ενώ οι περικοπές των Τόρις οδηγούν ανθρώπους σε τράπεζες τροφίμων και οι δημόσιες υπηρεσίες υποφέρουν ακόμα από τη λιτότητά τους» σχολίασε στο Twitter η πρώτη υπουργός της Σκωτίας.