Το Κάστρο, {LF}οι Κουκουναριές {LF}και τα Λαλάρια

Τμήμα του νησιωτικού συμπλέγματος των Βορείων Σποράδων, η Σκιάθος κερδίζει την καρδιά των πολυάριθμων ελλήνων και ξένων επισκεπτών με τις μοναδικές φυσικές ομορφιές της και τον κοσμοπολίτικο χαρακτήρα της. Μαγευτικά δημιουργήματα της φύσης, όπως τα Λαλάρια, ειδυλλιακές ακρογιαλιές και χρυσές αμμουδιές (ξεχωρίζουν οι Κουκουναριές), σημαντικά θρησκευτικά μνημεία, όπως η μονή Ευαγγελιστρίας και η μονή της Παναγίας της Κουνίστρας (Εικονίστριας), στολίζουν το νησί του κορυφαίου έλληνα διηγηματογράφου Αλέξανδρου Παπαδιαμάντη (1851-1911).

Η ΠΟΛΗ ΤΗΣ ΣΚΙΑΘΟΥ. Πρωτεύουσα και λιμάνι του νησιού με μεγάλη τουριστική κίνηση, η πόλη της Σκιάθου απλώνεται κατά μήκος της παραλίας και σε χαμηλούς λόφους. Η πευκόφυτη μικρή χερσόνησος Mπούρτζι, στολίδι στην είσοδο του λιμανιού, υποδέχεται τους επισκέπτες.

Ο σύγχρονος οικισμός, με τα ξενοδοχεία, τα εστιατόρια, τα καφέ μπαρ και τα τουριστικά καταστήματα, αγκαλιάζει την παλαιά πόλη, που διατηρεί το παραδοσιακό χρώμα της – λευκά κεραμοσκεπή σπίτια και αρχοντικά, παλαιές εκκλησίες, πλακόστρωτοι πεζόδρομοι, γραφικά σοκάκια και καλντερίμια.

ΤΑ ΤΟΥΡΙΣΤΙΚΑ ΘΕΡΕΤΡΑ. Τα σημαντικότερα τουριστικά θέρετρα του νησιού είναι οι Aχλαδιές, ο Βασιλιάς, η Kαναπίτσα, η Kατσαρού, ο Kολιός, οι Kουκουναριές, η Mεγάλη Άμμος, ο Πλατανιάς, η Tζανεριά, ο Tρούλλος και η Φτελιά.

Ο ΟΡΚΟΣ ΤΗΣ ΕΛΕΥΘΕΡΙΑΣ. Στο βορειοανατολικό τμήμα της Σκιάθου, σε κατάφυτη περιοχή, βρίσκεται η ιστορική μονή Ευαγγελιστρίας, που ιδρύθηκε από τον χιώτη ιερομόναχο Νήφωνα και τον σκιαθίτη μοναχό Γρηγόριο Χατζησταμάτη.

Η κατασκευή της μονής άρχισε το 1794 και ολοκληρώθηκε το 1806. Η μονή Ευαγγελιστρίας γνώρισε σύντομα περίοδο ακμής και πρόσφερε σημαντικές υπηρεσίες προεπαναστατικά και κατά τη διάρκεια της Επανάστασης του 1821, αποτελώντας καταφύγιο για αγωνιστές, πρόσφυγες και αμάχους, αλλά και υποστηρίζοντας οικονομικά και σε επίπεδο εφοδιασμού τον Αγώνα.

Τον Σεπτέμβριο του 1807 δόθηκε εδώ ο όρκος της ελευθερίας από τους Θεόδωρο Κολοκοτρώνη, Ανδρέα Μιαούλη, Παπαθύμιο Βλαχάβα, Νικοτσάρα, Καρατάσο, Γιάννη Σταθά, τον σκιαθίτη δάσκαλο του Γένους Επιφάνιο ή Στέφανο Δημητριάδη και άλλους αγωνιστές. Τότε σχεδιάστηκε, υφάνθηκε, ευλογήθηκε και υψώθηκε στη μονή η πρώτη ελληνική σημαία με τον λευκό σταυρό στη μέση πάνω σε γαλανό φόντο.

Το 1839 έμεινε υπό περιορισμό στη μονή ο ανδριώτης φιλόσοφος, θεολόγος και αγωνιστής Θεόφιλος Καΐρης.

Το μοναστικό συγκρότημα της Ευαγγελιστρίας περιλαμβάνει το καθολικό (τρίκογχος σταυροειδής ναός με τρεις τρούλους, ξυλόγλυπτο τέμπλο και υπολείμματα τοιχογραφιών 18ου αιώνα), τα παρεκκλήσια του Αγίου Ιωάννου και του Αγίου Δημητρίου, σκευοφυλάκιο και συλλογή λαογραφικών αντικειμένων και ιστορικών κειμηλίων.

Στη μονή φυλάσσονται, μεταξύ άλλων, πατριαρχικά μολυβδόβουλα, σιγίλια, χειρόγραφα, φορητές εικόνες, βιβλία 17ου-19ου αιώνα, επιστολές, εκκλησιαστικά σκεύη, αργυροί και ξύλινοι σταυροί, παλαιότατα ευαγγέλια, επιτάφιοι.

Υψηλής ποιότητας είναι τα παραδοσιακά προϊόντα που παράγονται στη μονή (κρασί, τσίπουρο, γλυκά κουταλιού, μέλι, μαρμελάδες, λάδι, βαλσαμόλαδο).

ΤO ΚΑΣΤΡΟ ΚΑΙ Ο «ΚΑΤΣΩΝΗΣ». Στο βόρειο άκρο της Σκιάθου, σε φύσει οχυρή τοποθεσία, βρίσκεται το Κάστρο με την ασύγκριτη θέα στο ηλιοβασίλεμα. Το πάλαι ποτέ οχυρό των Σκιαθιτών ιδρύθηκε γύρω στα μέσα του 14ου αιώνα, αποτέλεσε καταφύγιο στα χρόνια της Τουρκοκρατίας και των πειρατικών επιδρομών, εγκαταλείφθηκε δε μετά την Επανάσταση του 1821.

Το Κάστρο αποτέλεσε θέση εξέχουσας σημασίας κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, καθώς εκεί κατέφευγαν και από εκεί διαπεραιώνονταν στις τουρκικές ακτές και ακολούθως στην Αίγυπτο πολλοί άνδρες που ανήκαν στο στρατόπεδο των Συμμάχων.

Στα ανοιχτά του Κάστρου βυθίστηκε ανήμερα του Σταυρού, τον Σεπτέμβριο του 1943, το υποβρύχιο του Πολεμικού Ναυτικού «Κατσώνης».

Το υποβρύχιο «Κατσώνης» (Υ-1 «Κατσώνης»), στην πρώτη φάση του πολέμου (Οκτώβριος 1940-Απρίλιος 1941), εκτέλεσε συνολικά τέσσερις πολεμικές περιπολίες στην Αδριατική. Στη δεύτερη φάση του πολέμου (Μάιος 1941-Οκτώβριος 1944), εξορμώντας στο Αιγαίο από βάσεις της Μέσης Ανατολής, ο «Κατσώνης» εκτέλεσε συνολικά τρεις πολεμικές περιπολίες, παράλληλα με ειδικές αποστολές (αποβιβάσεις και επιβιβάσεις πρακτόρων – καταδρομέων).

Στις 14 Σεπτεμβρίου 1943, κατά τη διάρκεια αναζητήσεως εχθρικής νηοπομπής, ο «Κατσώνης», με κυβερνήτη τον ηρωικό αντιπλοίαρχο Βασίλη Λάσκο, ενεπλάκη με γερμανικό καταδιωκτικό υποβρυχίων.

Ύστερα από δίωρη καταδίωξη το ελληνικό υποβρύχιο εξαναγκάστηκε σε ανάδυση και εξόρμηση διά πυροβόλου. Αφού προηγήθηκε σφοδρή ανταλλαγή πυρών, ο «Κατσώνης» εμβολίστηκε από τον διώκτη του, με αποτέλεσμα να βυθιστεί.

Όσοι επισκέπτονται σήμερα το Κάστρο, για να απολαύσουν το υπέροχο ηλιοβασίλεμα, ας έχουν κατά νουν ότι στη θαλάσσια περιοχή της Σκιάθου που εκτείνεται μπροστά τους άνδρες του Πολεμικού Ναυτικού έγραψαν πριν από 76 χρόνια σελίδες ηρωισμού και δόξας.

ΟΙ ΚΟΥΚΟΥΝΑΡΙΕΣ. Πευκόφυτη περιοχή εξαιρετικού φυσικού κάλλους και σημαντικός βιότοπος, οι Κουκουναριές φημίζονται για την εκπληκτική παραλία τους με τη χρυσή άμμο. Ιδιαίτερα έντονη είναι η τουριστική κίνηση τους καλοκαιρινούς μήνες, όταν η υποδειγματικά οργανωμένη παραλία κατακλύζεται από παραθεριστές, που επιδίδονται σε θαλάσσια σπορ. Στο λιμανάκι της περιοχής δένουν βάρκες, αλιευτικά και εκδρομικά σκάφη.

ΠΟΥ ΘΑ ΚΟΛΥΜΠΗΣΕΤΕ. Κοντά στην πόλη της Σκιάθου βρίσκονται η Μεγάλη Άμμος και η Φτελιά, λίγο μακρύτερα δε ο Βασιλιάς και οι Αχλαδιές.

Στο νότιο τμήμα του νησιού οι επιλογές είναι αμέτρητες: Τζανεριά και Καναπίτσα, παραλία Κουτσούρη, Κολιός και Βρωμόλιμνος, Αγία Παρασκευή (η παραλία του Πλατανιά), Πόρος, Τρούλλος, Μάραθα, Ξενία (Αμπελάκια) και, ασφαλώς, Κουκουναριές.

Στη δυτική ακτογραμμή, ιδανική για ένα όμορφο ηλιοβασίλεμα, περιμένουν τους παραθεριστές η Μπανάνα (Κρασσά), η Μικρή Μπανάνα (συνέχεια της Μπανάνας), η Αγία Ελένη, η Κρυφή Άμμος, το Μανδράκι (Λιμάνι του Ξέρξη), η Ελιά και το Άγκιστρο.

Στο βορειοδυτικό τμήμα του νησιού οι παραθεριστές ανακαλύπτουν την ωραία αμμουδερή παραλία του Ασέληνου, τον Μικρό Ασέληνο, τις Αλυγαριές, την Κεχριά (Παραντάιζ), το Λιμενάρι και τον Άγιο Παντελεήμονα.

Στο βόρειο άκρο της Σκιάθου βρίσκεται η παραλία του Κάστρου, ανατολικότερα δε τα φημισμένα Λαλάρια.

Το παζλ συμπληρώνουν οι παραλίες στο βορειοανατολικό τμήμα του νησιού: Μπανάνα Μπιτς, ακρογιαλιά Νικοτσάρα (Λεχούνι), Μέγας Γιαλός, Γλυφονέρι και Ξάνεμος.