Ελληνικός οίκος… Armani!

Κινούμασταν – ως ελληνικό μπασκετικό έθνος, εννοώ – για χρόνια μέσα στην εσωστρέφεια και ήμασταν σαν τη στρουθοκάμηλο που κρύβει το κεφάλι της στο έδαφος, αλλά αίφνης ξεφουκαρώσαμε!

Το ελληνικό μπάσκετ εξακολουθεί να παράγει και συνάμα άρχισε κιόλας εδώ και μερικά χρόνια να εξάγει πρόσωπα και τεχνογνωσία: παίκτες, προπονητές, διαιτητές, διοικητικούς παράγοντες και πάει λέγοντας! Ο Γιώργος Βασιλακόπουλος είχε διατελέσει πρόεδρος της FIBA Europe και αντιπρόεδρος της FIBA World, ο Ανδρέας Ζαγκλής είναι γενικός γραμματέας της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας, ο Πατρίκ Κομνηνός διευθύνων σύμβουλος του Basketball Champions League και από προχθές, ύστερα από 19 χρόνια θητείας στον Ολυμπιακό, ο Χρήστος Σταυρόπουλος ανέλαβε το πόστο του γενικού διευθυντή της Αρμάνι Μιλάνο! Bingo! Ο ιταλοθρεμμένος (ως φοιτητής στη Φαρμακευτική Σχολή του Πανεπιστημίου της Τεργέστης) πρώην GM των Πειραιωτών έπιασε το γάντι που του πέταξαν ο Τζόρτζιο Αρμάνι και ο Ετορε Μεσίνα και σπολλάτη του! Τον Σταυρόπουλο τον γνώρισα τον Φεβρουάριο του 1994 στην Τεργέστη, όπου πήγα για ένα ρεπορτάζ που δημοσιεύθηκε στα «ΝΕΑ», ενόψει των τελικών του Κυπέλλου Κόρατς ανάμεσα στον ΠΑΟΚ και στη Στεφανέλ Τριέστε.

Τότε εργαζόταν ως ατζέντης παικτών, μάλιστα το 1997 κανόνισε τη μεταγραφή του Γουόλτερ Μπέρι στην Καντού, ενώ τον Απρίλιο της ίδιας χρονιάς είχε ορισθεί από την ιταλική ομοσπονδία συνοδός του Ολυμπιακού στο Φάιναλ Φορ της Ρώμης. Εκείνη η πρώτη γνωριμία αποδείχθηκε… μοιραία στην καριέρα και στη ζωή του, καθώς παλιννόστησε στην Ελλάδα και από το 2000 μέχρι προχθές βρισκόταν στο πειραιώτικο μετερίζι. Τώρα αφήνει τα κόκκινα του Ολυμπιακού και φορά τα scarpette rosse των Μιλανέζων, γράφοντας ιστορία ως ο δεύτερος Ελληνας ο οποίος αναλαμβάνει τέτοιο ρόλο, μετά τον Στράτο Κωσταλά, που διετέλεσε τζένεραλ μάνατζερ στη Ντιναμό Μόσχας τη σεζόν 2004-05 με προπονητή της ρωσικής ομάδας τον Σβι Σερφ και συνέχισε με τον ίδιο ρόλο στις ομάδες γυναικών της ΤΣΣΚ Σαμάρα και της Σπαρτάκ Περιχώρων Μόσχας. Complimenti (συγχαρητήρια) που λένε και οι Ιταλοί…