Το λιώσιμο των πάγων είναι εδώ

Η σοκαριστική φωτογραφία από το φιορδ Ινγκλεφιλντ Μπρέντνινγκ της Γροιλανδίας, που απεικονίζει σκύλους να τραβούν έλκηθρα πάνω σε νερό λιωμένων πάγων, έκανε τον γύρο του κόσμου και αποτελεί την τρανότερη απόδειξη ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη και, ως αποτέλεσμα αυτής, το λιώσιμο των πάγων δεν είναι ούτε μύθος ούτε αποκύημα επιστημονικής υπερβολής, αλλά μια ζοφερή και παρούσα πραγματικότητα.

Τη φωτογραφία τράβηξε στις 13 Ιουνίου ο Στέφεν Ολσεν, κλιματολόγος του Κέντρου για τους Ωκεανούς και τους Πάγους του Μετεωρολογικού Ινστιτούτου της Δανίας και στο tweet του με το οποίο τη δημοσίευσε ανέφερε «Ακραία γεγονότα. Πλημμυρίζοντας εδώ από τον πάγο, από την ξαφνική έναρξη της τήξης της επιφάνειας. Απαιτείται στην Αρκτική μεγαλύτερη προνοητικότητα». Λίγες ημέρες μετά, μάλιστα, ήρθαν στη δημοσιότητα και οι φωτογραφίες μιας εξουθενωμένης πολικής αρκούδας να περιπλανιέται αποπροσανατολισμένη στην πόλη της Σιβηρίας, το Νορίλσκ, τουλάχιστον 800 χλμ. μακριά από το φυσικό της περιβάλλον, την Αρκτική.

«Παρόλο που ήμουν σίγουρος για τον αντίκτυπο που θα έχει αυτή η φωτογραφία (σ.σ. με το έλκηθρο) δεν περίμενα ότι θα είχε τελικά τέτοια επιτυχία», δήλωσε χαριτολογώντας, σε συνέντευξή του στη «Repubblica», ο Ολσεν από το Κάνακ της Γροιλανδίας, όπου συνεργάζεται με τους πληθυσμούς των Ινουίτ (Εσκιμώων). Οι Ινουίτ εκεί εξακολουθούν να ζουν από το κυνήγι και την αλιεία και είναι οι πρώτοι, όχι όμως και οι μόνοι, για τους οποίους η υπερθέρμανση είναι πιθανόν να έχει πραγματικά δραματικές συνέπειες.

«Εδώ oι πληθυσμοί ζουν κυρίως από τις φώκιες που καταφέρνουν να πιάσουν. Από αυτές τρέφονται και οι ίδιοι και τα σκυλιά που σέρνουν τα έλκηθρά τους. Αλλά με την εξαφάνιση του πάγου δεν μπορούν πλέον να τις μεταφέρουν στους οικισμούς τους από τα μέρη όπου τις κυνηγούν, το ίδιο ισχύει και για τις λίγες φάλαινες που καταφέρνουν να πιάσουν. Αν αυτό συνεχιστεί, θα είναι μια καταστροφή, καθώς οι περισσότεροι από τους Ινουίτ δεν μπορούν καν να διανοηθούν την ιδέα μετακίνησής τους αλλού»

Οπως εξηγούν οι επιστήμονες, σε αυτά τα γεωγραφικά πλάτη η Γη θερμαίνεται περισσότερο. Τα τελευταία χρόνια η θερμοκρασία αυξήθηκε κατά μέσο όρο 10 βαθμούς και κάθε μήνα υπάρχουν υψηλότερες τιμές από ό,τι πριν, γεγονός που θέτει σε κίνδυνο ολόκληρο το πολικό οικοσύστημα. Ουσιαστικά, η θερμή περίοδος παρατείνεται, με αποτέλεσμα το χιόνι να εξαφανίζεται εβδομάδες νωρίτερα από το συνηθισμένο και ο πάγος να λιώνει με μεγαλύτερη ταχύτητα. Ηδη από τις αρχές του 21ου αιώνα, στη νότια Γροιλανδία άρχισαν να καλλιεργούνται ακόμα και πατάτες. «Την περασμένη Τετάρτη καταγράψαμε νέο ρεκόρ. Η θερμοκρασία έχει αυξηθεί κατά 40 βαθμούς Κελσίου πάνω από την εποχική, φτάνοντας στους 17,3» λέει ο Στέφεν Ολσεν.

Οπως αναφέρει το Εθνικό Κέντρο Δεδομένων για το Χιόνι και τον Πάγο, την ημέρα που τραβήχτηκε η φωτογραφία, είχε λιώσει μια περιοχή 712 χιλιάδων τετραγωνικών χιλιομέτρων παγωμένης θάλασσας γύρω από το νησί, 600 χιλιάδες τ.χ. δηλαδή περισσότερα από ό,τι το 2010. Αυτό σημαίνει ότι την ημέρα εκείνη, 2 δισεκατομμύρια τόνοι πάγου έγιναν νερό.

Δυστυχώς, πάντως, η Αρκτική δεν είναι ο μόνος τόπος εξόφθαλμων αποδείξεων των συνεπειών της υπερθέρμανσης του πλανήτη, δεν φαίνονται να μένουν ανεπηρέαστοι ούτε καν οι παγετώνες των Ιμαλαΐων. Οπως αναφέρουν οι «Financial Times», oι παγετώνες εκεί, από το 2000 και ύστερα, χάνουν μισό μέτρο πάγου, καθέτως, κάθε χρόνο. Ο ρυθμός δε αυτός είναι ο διπλάσιος του ρυθμού τήξης των πάγων κατά την περίοδο 1975 – 2000. Με δεδομένο ότι η περιοχή αυτή παρέχει νερό σε 800 περίπου εκατομμύρια κατοίκους ανά την Ασία, είναι εύκολο να αντιληφθεί κανείς τη σοβαρότητα των συνεπειών που θα υπάρξουν στην ανθρώπινη ζωή.