Βαριά πρόστιμα σε πολυεθνικές εταιρείες για φοροαποφυγή

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ερευνά εδώ και χρόνια τους τρόπους με τους οποίους οι πολυεθνικές εταιρείες χρησιμοποιούν διάφορα παραθυράκια του νόμου για να πληρώνουν λιγότερους φόρους. Το 2017, για παράδειγμα, η Google Ireland Ltd σημείωσε κέρδη 1,2 δισ. ευρώ επί εισοδημάτων 32,2 δισ. και πλήρωσε φόρο μόλις 167 εκατομμύρια.

Οταν ανέλαβε τη θέση του επιτρόπου Ανταγωνισμού, το 2014, η Μαργκρέτε Βεστάγκερ άνοιξε τον «φάκελο Google». Και τον Μάρτιο του 2019 επέβαλε το τρίτο πρόστιμο στην εταιρεία, ύψους 1,5 δισ. ευρώ, επειδή μπλοκάρει τους ανταγωνιστές της στις διαφημίσεις που προβάλλονται στις αναζητήσεις που κάνει ένας χρήστης στο Ιντερνετ.  Είχαν προηγηθεί άλλα δύο πρόστιμα, συνολικού ύψους 6,74 δισ. ευρώ, πάντα για αθέμιτο ανταγωνισμό και παραβίαση της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας της ΕΕ.

Η ευρωπαία επίτροπος είναι αποφασισμένη τώρα να διερευνήσει και ενδεχόμενες φορολογικές «διευκολύνσεις» που έχει κάνει η Ιρλανδία στη συγκεκριμένη εταιρεία. Ηδη έχει υποχρεώσει την Apple να πληρώσει 13 δισ. ευρώ για συμφωνίες με το ιρλανδικό κράτος που της επέτρεπαν να γλιτώνει φόρους. Την περίοδο 2003-2014, η εταιρεία πλήρωνε στην Ιρλανδία φόρο μόλις 0,005% αντί για τον κανονικό 12,5%. Η Επιτροπή ερευνά επίσης τις φορολογικές συμφωνίες της Amazon με το Λουξεμβούργο.