«Στον Πειραιά {LF}έκανα μόνο φίλους»

Ιούνιος 2015. Ο Γιόζιπ Πάβιτς έχει ακούσει πολλά καλά λόγια από συμπατριώτες του για την Ελλάδα και τον Ολυμπιακό. Ετσι, όταν ήρθε η πρόταση από τον Πειραιά, πήρε μια δύσκολη απόφαση καθώς άφησε την οικογένειά του στο Ζάγκρεμπ.

Τέσσερα χρόνια αργότερα, ο 37χρονος πλέον κροάτης τερματοφύλακας ετοιμάζεται να επιστρέψει στην πατρίδα του και αποχαιρετά την Ελλάδα και τον Ολυμπιακό, καθώς έχει αποφασίσει να σταματήσει την καριέρα του. Ο αθλητής που ανέβασε σε άλλο επίπεδο την ερυθρόλευκη ομάδα πόλο φεύγει πιο «πλούσιος» σε φίλους, «γεμάτος» αναμνήσεις και Ελλάδα. Αλλωστε δεν σταματά να επαναλαμβάνει πως πέρασε «τέσσερα υπέροχα χρόνια» στη χώρα μας.

«Φεύγω πιο “πλούσιος” απ’ ό,τι ήρθα. Φεύγω αφήνοντας πολλούς φίλους, ανθρώπους που μου έδειχναν καθημερινά την αγάπη τους. Νομίζω ότι πέρα από τους τίτλους που κατακτήσαμε με τον Ολυμπιακό, το πιο σημαντικό είναι οι άνθρωποι που γνώρισα και για τους οποίους θα προσπαθήσω να έρχομαι συχνά στην Ελλάδα. Ολα αυτά δεν μπορείς να τα ξεχάσεις» υποστηρίζει ο Γιόζιπ Πάβιτς, που σίγουρα θα θυμάται πάντα το πάρτι για την κατάκτηση του Τσάμπιονς Λιγκ στο Γ. Καραϊσκάκης, με τους φίλους του πειραϊκού συλλόγου να φωνάζουν το όνομά του.

Η Γένοβα

Οταν τον Ιούνιο του 2015 ο Ολυμπιακός αποχαιρετούσε έναν σπουδαίο τερματοφύλακα, τον Νίκο Δεληγιάννη, που κι αυτός είχε αποφασίσει να σταματήσει το πόλο, ο τότε 33χρονος Κροάτης θεωρήθηκε η ιδανικότερη λύση. Ο Πάβιτς είχε ήδη κατακτήσει σχεδόν τα πάντα στην καριέρα του με την Εθνική Κροατίας και απλά είχε αφήσει μια εκκρεμότητα σε συλλογικό επίπεδο. Το Τσάμπιονς Λιγκ. Αυτό ήρθε πέρυσι, με πρωταγωνιστή τον ίδιο, στο αξέχαστο τριήμερο στη Γένοβα που ολοκληρώθηκε με τον θρίαμβο επί της πανίσχυρης διοργανώτριας Προ Ρέκο.

«Κάθε φορά που μιλούσα με φίλους μου από την Κροατία που είχαν αγωνιστεί στην Ελλάδα, με προπονητές, όλοι μου μιλούσαν με τα καλύτερα λόγια για τη χώρα, την οργάνωση του Ολυμπιακού. Ετσι ύστερα από συζήτηση με τη γυναίκα μου, αποφάσισα να αποδεχτώ την πρόταση και να αφήσω την οικογένειά μου στο Ζάγκρεμπ. Η γυναίκα μου εργάζεται εκεί, τα δύο παιδιά μου έχουν το σχολείο τους, οπότε ήταν πολύ δύσκολο να τους φέρω στην Αθήνα» θυμάται ο 37χρονος τερματοφύλακας.

Ο Πάβιτς όχι μόνο προσαρμόστηκε, αλλά φρόντισε γρήγορα να μάθει ελληνικά. Πολύ σύντομα κατάλαβε πόσο δίκαιο είχαν οι φίλοι του: «Η Ελλάδα είναι υπέροχη χώρα. Ο τρόπος ζωής, οι άνθρωποι, η θάλασσα, ο ήλιος, αλλά και το ελληνικό φαγητό».

Τρεις πόλεις, τρεις σπουδαίοι τίτλοι: 2007 – Μελβούρνη και 2012 – Λονδίνο, παγκόσμιος πρωταθλητής και χρυσός ολυμπιονίκης με την Κροατία, 2018 – Γένοβα, Τσάμπιονς Λιγκ με τον Ολυμπιακό. Κι όμως ποτέ δεν ξεχνά το Σπλιτ, την πόλη όπου γεννήθηκε και μεγάλωσε, όπως επίσης και το Ζάγκρεμπ. «Το Σπλιτ, το Ζάγκρεμπ είναι η πατρίδα μου. Βέβαια, τώρα στην καρδιά μου έχω και τον Πειραιά. Οσο για τους τίτλους; Αυτός που θα θυμάμαι πάντα είναι το χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο στο Λονδίνο. Είναι κάτι ξεχωριστό για κάθε αθλητή. Αν δεν το έχεις, μπορείς να έχει κατακτήσει όλα τ’ αλλα, αλλά αυτό θα σου λείπει».

«Ολοι σπουδαίοι»

Τι θα θυμάται πάντα από τον Ολυμπιακό; «Ολα αυτά τα καταπληκτικά παιδιά με τα οποία ήμουν συμπαίκτης αυτά τα χρόνια. Ποτέ δεν άκουγες άσχημο λόγο, ένα παράπονο. Ξεχωριστός ήταν και ο προπονητής, ο Θόδωρος Βλάχος. Κάποιες φορές με άφηνε να πάω στην Κροατία να δω την οικογένειά μου, αλλά ποτέ κανείς παίκτης δεν διαμαρτυρήθηκε για αυτό».

Στη διάρκεια της παραμονής του στην Ελλάδα, επισκέφτηκε αρκετές περιοχές. Θαύμασε τα Μετέωρα με την οικογένειά του, έκανε διακοπές στα νησιά του Αργοσαρωνικού, ενώ ως φίλος του μπάσκετ εθεάθη πολλές φορές στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας να παρακολουθεί τον Ολυμπιακό τόσο στο πρωτάθλημα όσο και την Ευρωλίγκα. «Και σε ματς του ποδοσφαίρου πήγα, αλλά πιο πολλές φορές στο μπάσκετ. Είναι ένα άθλημα που μ’ αρέσει ιδιαίτερα».

Η επιστροφή στην πατρίδα πλησιάζει. Στη σύζυγό του Νέρα, στον 13χρονο Ιβαν που παίζει μπάσκετ και την 9χρονη Ενα που προτίμησε το βόλεϊ. «Και τα δύο παιδιά άρχισαν με κολύμβηση, αλλά τελικά άλλαξαν γνώμη. Δεν πειράζει, έτσι κι αλλιώς στην Κροατία αγαπούν όλα τα ομαδικά αθλήματα» σχολίασε γελώντας.