Ξενύχτια με σάμπα και θέαμα

Κόπα Αμέρικα στη Βραζιλία. Μια διοργάνωση και μια χώρα ταυτισμένες με το ποδοσφαιρικό θέαμα, ενώνονται και σκορπούν υποσχέσεις για σάμπα στις εξέδρες και επικές μάχες στους αγωνιστικούς χώρους που θα κρατήσουν συντροφιά στους φίλους τις ζεστές καλοκαιρινές νύχτες από τα ξημερώματα του Σαββάτου (λόγω διαφοράς ώρας) μέχρι τις 7 Ιουλίου με τον τελικό στο θρυλικό Μαρακανά.

Τέλος εποχής

Η αρχαιότερη ποδοσφαιρική διοργάνωση εθνικών ομάδων θα παρουσιαστεί για 46η και τελευταία φορά με τη σημερινή της μορφή.

Αρχής γενομένης το 2020 το τουρνουά θα διεξάγεται την ίδια χρονιά με τις άλλες μεγάλες διοργανώσεις των Συνομοσπονδιών (Euro, Κύπελλο Εθνών Αφρικής) και οι ομάδες θα αυξηθούν από 12 σε 16. Ο αρχικός στόχος ήταν η αύξηση των ομάδων να γίνει από φέτος με τη συμμετοχή μάλιστα των Ισπανίας και Πορτογαλίας, ωστόσο το βαρύ αγωνιστικό πρόγραμμα των Ιβήρων δεν επέτρεψε την υλοποίηση αυτού του φιλόδοξου σχεδίου.

Οι προσκεκλημένες του φετινού τουρνουά είναι η Ιαπωνία (για δεύτερη φορά) και το Κατάρ.

Για πρώτη φορά επίσης η επόμενη διοργάνωση θα διεξαχθεί σε δύο χώρες, την Κολομβία και την Αργεντινή.

Ο αρχικός προγραμματισμός προέβλεπε πως το 46ο Κόπα Αμέρικα θα φιλοξενούσε η νικήτρια των δύο τελευταίων διοργανώσεων Χιλή, ενώ η Βραζιλία είχε οριστεί για το τουρνουά του 2015. Επειδή ωστόσο είχε ήδη διοργανώσει το Κύπελλο Συνομοσπονδιών το 2013 και το Παγκόσμιο Κύπελλο το 2014, η Βραζιλία ζήτησε και άλλαξε σειρά με τη Χιλή.

Το τελευταίο Μουντιάλ που διοργανώθηκε στη χώρα του καφέ άφησε μια πίκρα στους πολυάριθμους φίλους της Σελεσάο λόγω της ιστορικής ήττας με 7-1 στα ημιτελικά  από τη μετέπειτα νικήτρια της διοργάνωσης Γερμανία.

Σε εκείνο το παιχνίδι δεν είχε αγωνιστεί ο Νεϊμάρ λόγω κατάγματος σπονδύλου που είχε υποστεί έπειτα από μαρκάρισμα του Κολομβιανού Σούνιγα και όσα ακολούθησαν εκείνου του τραυματισμού συνιστούσαν σαπουνόπερα.

Τη συνέχειά της την παρακολουθούμε τις τελευταίες ημέρες. Ενας τραυματισμός έθεσε τον Νεϊμάρ ξανά νοκάουτ αλλά στο σενάριο προστέθηκε μια κατηγορία για βιασμό και η έντονη αμφισβήτηση προς το πρόσωπό του.

Παρά την απουσία του Νεϊμάρ η Βραζιλία παραμένει φαβορί για τον τίτλο. Μια επιτυχία της Σελεσάο θα μειώσει ακόμα περισσότερο τη λάμψη του άσου της Παρί Σεν Ζερμέν αλλά και την αξία του στο ποδοσφαιρικό χρηματιστήριο. Ριτσάρλισον, Γκαμπριέλ Ζεσούς, Φιρμίνο αλλά και Κοουτίνιο θα διεκδικήσουν πρωταγωνιστικό ρόλο. Ο τελευταίος ήταν ο καλύτερος παίκτης της Σελεσάο στα δύο τελευταία φιλικά παιχνίδια και κατά τον Τιάγκο Σίλβα θα αποτελέσει σημείο αναφοράς της Εθνικής Βραζιλίας.

Ατιτλη 26 χρόνια

Πολύ μελάνι θα χυθεί για τον Λιονέλ Μέσι στην ίσως τελευταία του παράσταση με την Αλμπισελέστε.

Στις 24 Ιουνίου θα είναι πια 32 ετών και στο επόμενο Μουντιάλ, στο Κατάρ, τον χειμώνα του 2022 θα πλησιάζει τα 36.

Η Αργεντινή δεν έχει κατακτήσει τίτλο τα τελευταία 26 χρόνια και η αποτυχία του Μέσι να την οδηγήσει στην κορυφή θα μοιάζει με λεκέ στη σπουδαία ιστορία του στο ποδόσφαιρο.

Στις δύο προηγούμενες διοργανώσεις, το 2015 και το 2016 η Αργεντινή ηττήθηκε στον τελικό από τη Χιλή. Η τελευταία ωστόσο ήττα στη διαδικασία των πέναλτι στην οποία αστόχησε ο Μέσι του προκάλεσε τέτοια συναισθηματική φόρτιση ώστε αμέσως μετά ανακοίνωσε πως αποσύρεται από την Εθνική. Επανήλθε, αλλά η νέα αποτυχία στο Μουντιάλ της Ρωσίας και το παρασκήνιο στην Αλμπισελέστε τον απομάκρυναν για δεύτερη φορά από την ομάδα.

Η πορεία της Αργεντινής στα γήπεδα της Βραζιλίας θα καθορίσει το μέλλον του με το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, αν και ο χρόνος δεν αφήνει πια πολλά περιθώρια ελιγμών. Μια καλή εμφάνιση του Μέσι στο Κόπα Αμέρικα και η κατάκτηση του τροπαίου θα του δώσει τεράστια ώθηση στη διεκδίκηση της έκτης Χρυσής Μπάλας στην καριέρα του.

Τα γκρουπ

Οι 12 συμμετέχουσες ομάδες χωρίστηκαν σε τρία γκρουπ των τεσσάρων. Στο 1ο γκρουπ είναι οι Βραζιλία, Βολιβία, Βενεζουέλα και Περού. Το 2ο γκρουπ αποτελούν οι Αργεντινή, Κολομβία, Παραγουάη και Κατάρ. Και το τρίτο γκρουπ οι Ουρουγουάη, Ισημερινός, Ιαπωνία και Χιλή.

Στα προημιτελικά προκρίνονται οι δύο πρώτες κάθε γκρουπ και οι δύο καλύτερες τρίτες.

Σε περίπτωση ισοπαλίας στα προημιτελικά δεν υπάρχει παράταση αλλά απευθείας πέναλτι.

Αντίθετα θα υπάρχει παράταση στα ημιτελικά, στον αγώνα για την τρίτη θέση και στον τελικό, ενώ θα επιτρέπεται και η τέταρτη αλλαγή στον έξτρα χρόνο.

Πρεμιέρα στη διοργάνωση κάνει η αναμέτρηση Βραζιλία – Βολιβία ξημερώματα Σαββάτου ώρα Ελλάδας (03.30) και ακολουθεί η αναμέτρηση Βενεζουέλα – Περού (22.00).