Στα νερά της Στύγας

Η αυτογνωσία είναι ένας καθρέπτης που σπάνια λέει την αλήθεια στους σύγχρονους Ντόριαν Γκρέι. Ακόμα σπανιότερα αν ο πρωταγωνιστής του έργου του Οσκαρ Ουάιλντ κλωτσά μια μπάλα.

Στον ενάμιση αιώνα που παίζεται το ποδόσφαιρο δεν έχει γεννηθεί ακόμα ο ποδοσφαιριστής που θα παίζει σε μεγάλη ομάδα και θα κρεμάσει τα παπούτσια του με δική του πρωτοβουλία.

Η δύσκολη απόφαση του διαζυγίου αποτελεί αποκλειστικότητα των συλλόγων.

Οι αθλητές που φορούν τις φανέλες διάσημων ομάδων και ανταγωνίζονται στο υψηλότερο επίπεδο νιώθουν σαν να βούτηξαν στα νερά της Στύγας.

Γι’ αυτούς η ηλικία είναι απλά ένα νούμερο. Αισθάνονται άτρωτοι και ετοιμοπόλεμοι. Αγνοούν, είτε συνειδησιακά είτε από σκοπό, την πραγματικότητα. Η πραγματικότητα όμως είναι φτιαγμένη με τέτοιο τρόπο ώστε να μην τους αγνοεί.

Η συνάντηση είναι αναπόφευκτη και συνήθως δραματική. Μοιάζει με βέλος καρφωμένο στη φτέρνα που κατακρημνίζει τον μύθο.

Στην αρχή της σεζόν ο Ούλι Χένες κάλεσε στο γραφείο του τον Φρανκ Ριμπερί για να του ανακοινώσει πως η φετινή θα ήταν η τελευταία του χρονιά στη Ζέμπενερ Στράσε.

Ο Γάλλος διαμαρτυρήθηκε έντονα. Τι κι αν συμπλήρωσε πριν από έναν μήνα τα 36 του χρόνια. Τι κι αν ταλαιπωρείται από συχνούς τραυματισμούς. Ο Ριμπερί ήθελε να συνεχίσει την καριέρα του στην Μπάγερν.

Το απόγευμα θα φορέσει για τελευταία φορά την κόκκινη φανέλα και πιθανόν θα σηκώσει ακόμα μία σαλατιέρα στη σπουδαία καριέρα του.

Μία εβδομάδα αργότερα θα αποχαιρετήσει τη Ρόμα ο Ντανιέλε Ντε Ρόσι.

«Αν ήμουν διοίκηση θα μου ανανέωνα το συμβόλαιο», είπε ανερυθρίαστα. Σε δύο μήνες θα συμπληρώσει τα 36 του. Ισως στο μυαλό του να είχε τον φίλο και παλιό συμπαίκτη του, τον Φραντσέσκο Τότι που αποσύρθηκε το 2017, στα 41 του και έπειτα από προτροπή των Τζιαλορόσι. Διαφορετικά θα έπαιζε μέχρι σήμερα. Στο ποδόσφαιρο πιο εύκολα πετυχαίνεις γκολ από τη σέντρα από το να αντιληφθείς πως δεν είσαι πια χρήσιμος.