Κρατώντας τους αμερικανούς εργαζομένους μέσα στο παιχνίδι

Αν και το ποσοστό ανεργίας και οι αιτήσεις ανεργίας είναι σήμερα οι χαμηλότερες από το 1969, η αμερικανική οικονομία εξακολουθεί να αντιμετωπίζει προκλήσεις στην αγορά εργασίας που δεν μπορούν να αγνοηθούν. Εκείνη που ξεχωρίζει είναι η μακροπρόθεσμη πτώση του ποσοστού συμμετοχής του εργατικού δυναμικού των ΗΠΑ (LFPR) – που αποτελεί σημαντικό παράγοντα για τη μελλοντική ανάπτυξη.

Η μείωση της συμμετοχής στο εργατικό δυναμικό δεν κατανέμεται ισομερώς σε όλο το εργατικό δυναμικό των ΗΠΑ. Διαφέρει όχι μόνο από σε φύλο και ηλικία, αλλά και όσον αφορά την εκπαίδευση και τη γεωγραφία, αντανακλώντας διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των μακροοικονομικών συνθηκών και των αυτοματισμών στην αγορά εργασίας.

Με δεδομένες αυτές τις δημογραφικές διαφορές, η Ομοσπονδιακή Τράπεζα εκτιμά ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να προσθέσουν πάνω από 18 εκατομμύρια ανθρώπους στο εργατικό δυναμικό, κυρίως γυναίκες, μη μορφωμένους εργαζόμενους και Αμερικανούς από αγροτικές περιοχές.

Επίσης με την αντιμετώπιση προβλημάτων στην εκπαίδευση θα μπορούσαν να μπουν στην αγορά εργασίας των ΗΠΑ άλλα 10 εκατομμύρια άτομα. Το ποσοστό ανεργίας των αποφοίτων γυμνασίου είναι σχεδόν διπλάσιο από εκείνο των πτυχιούχων κολεγίων. Ωστόσο, μέχρι το 2025, τα δύο τρίτα όλων των θέσεων εργασίας θα απαιτούν εκπαίδευση υψηλότερη από αυτή του λυκείου.

Μια άλλη απαίτηση για την ικανοποίηση των μελλοντικών απαιτήσεων της αγοράς εργασίας είναι η επανεκπαίδευση. Καθώς η αυτοματοποίηση γίνεται ολοένα και πιο σημαντική συνιστώσα της οικονομικής ανάπτυξης, οι εργαζόμενοι που απασχολούνται σε συνήθεις χειρωνακτικές και γνωστικές θέσεις εργασίας θα γίνουν πιο ευάλωτοι σε εκτοπισμό.

Το ζητούμενο δεν είναι μόνο «το μέλλον της εργασίας» θεωρητικά, αλλά το μέλλον των ανθρώπων και των μέσων διαβίωσής τους. Η ανάπτυξη των δεξιοτήτων που απαιτούνται για την αγορά εργασίας του εικοστού πρώτου αιώνα είναι ο αποτελεσματικότερος τρόπος ενίσχυσης της ανάπτυξης, αντιμετώπισης των ανισοτήτων και δημιουργίας μετρήσιμης ευημερίας για όλους.

* Η Λόρα Τάισον είναι πρώην πρόεδρος της ομάδας οικονομικών συμβούλων του αμερικανού προέδρου. Είναι καθηγήτρια στο Haas School of Business στο University of California, Berkeley
* O Λένι Μεντόνκα είναι επικεφαλής σύμβουλος οικονομικών θεμάτων στην Πολιτεία της Καλιφόρνιας