Οταν άλλαξε {LF}ο ποδοσφαιρικός κόσμος

Ναι, η Μπαρτσελόνα στάθηκε στο ύψος των προσδοκιών. Ναι, η Λίβερπουλ επιστρέφει βήμα βήμα στις παλιές καλές ημέρες του 1970 και του 1980. Δύο ομάδες που δημιουργούν ένα ταιριαστό ζευγάρι στα ημιτελικά.

Ο Αγιαξ όμως; Οταν οι παίκτες των πλούσιων ομάδων απολάμβαναν τις παρατεταμένες, λόγω Μουντιάλ, καλοκαιρινές διακοπές τους, οι νεαροί συνάδελφοί τους στον Αίαντα έπαιζαν ήδη στα προκριματικά. Από τις 25 Ιουλίου όταν αντιμετώπισαν για πρώτη φορά τη Στουρμ Γκρατς και στη συνέχεια τη Σταντάρ και την Ντιναμό Κιέβου.

Μια ομάδα που στέφθηκε για τελευταία φορά πρωταθλήτρια το 2014 και χρειάστηκε 1.060 ημέρες για να επανέλθει στην πρώτη θέση της βαθμολογίας. Μια ομάδα που έχει αρχηγό έναν 19χρονο. Μια ομάδα που κάθισε πέρυσι στο εδώλιο του κατηγορουμένου από τους ίδιους τους φιλάθλους της μετά την ήττα με 3-0 από την Αϊντχόφεν, η οποία ουσιαστικά έριξε ταφόπλακα σε κάθε ελπίδα για να κατακτήσει ύστερα από τέσσερα χρόνια τον τίτλο.

Ποια Μπάγερν, ποια Ρεάλ;

Μια ομάδα που πουλά κάθε χρόνο τους καλύτερους της παίκτες, αλλά φέτος έχει πετύχει 156 γκολ – ρεκόρ στην ιστορία της.

Μια ομάδα που δεν φοβήθηκε στην Μπάγερν, που ταπείνωσε τη Ρεάλ και απογύμνωσε τον Μίστερ Τσάμπιονς Λιγκ.

Αλλά και η Τότεναμ δεν πάει πίσω. Συμμετέχοντας στο πιο ανταγωνιστικό πρωτάθλημα του κόσμου δεν έδωσε ούτε μία στερλίνα για μεταγραφές στα δύο τελευταία «παράθυρα» αλλά παραμένει μεταξύ των κορυφαίων. Στη φάση των ομίλων την είχαν ξεγραμμένη. Ολοι μιλούσαν για την περιλάλητη Παρί Σεν Ζερμέν και τον περιοδεύοντα θίασο των Νεϊμάρ και Εμπαπέ. Τη Ρεάλ των τριών συνεχών κατακτήσεων. Τη Μάντσεστερ Σίτι του Γκουαρντιόλα. Και βέβαια τη Γιουβέντους και τον Μίστερ Τσάμπιονς Λιγκ Κριστιάνο Ρονάλντο.

Ποια Τότεναμ; Στην πρεμιέρα ηττήθηκε από τη μέτρια Ιντερ με 2-1 και στη δεύτερη αγωνιστική δέχτηκε τέσσερα γκολ στο Γουέμπλεϊ από τον Μέσι και την παρέα του.

Στην τρίτη αγωνιστική είχε μόλις έναν βαθμό, αποσπώντας ισοπαλία 1-1 από την Αϊντχόφεν. Τον καλό της άγγελο όπως αποδείχτηκε. Στην τελευταία αγωνιστική η Ιντερ υποδεχόταν την Αϊντχόφεν και η Τότεναμ έπαιζε με την Μπαρτσελόνα στο Καμπ Νου. Αν έφερναν καλύτερο αποτέλεσμα οι Νερατζούρι προκρίνονταν. Ηταν η μέρα που βγήκαν τα θυμιατά, που η PSV υποχρέωσε σε ισοπαλία την Ιντερ και η Τότεναμ πήρε βαθμό στο Καμπ Νου. Ηταν το μήνυμα που γράφτηκε στα άστρα αλλά διάβασε μόνο ο Ροναλντίνιο, ο οποίος έχει προβλέψει πως η αγγλική ομάδα θα κατακτήσει το Τσάμπιονς Λιγκ. Ή μας δούλευε ή κάτι ξέρει που δεν ξέρουμε.

Παράδοση

Για να φτάσουμε στην Τρίτη του Πάσχα με την Τότεναμ να υποδέχεται τον Αγιαξ στον πρώτο ημιτελικό. Την επομένη, Πρωτομαγιά η Μπαρτσελόνα θα φτιάξει το πρωί στεφάνια και το απόγευμα θα παίξει με τη Λίβερπουλ στο Καμπ Νου. Με την ομάδα που δεν έχει χάσει ποτέ στη Βαρκελώνη και σε τέσσερα ματς έχει δύο νίκες και αντίστοιχες  ισοπαλίες. Ισως ήταν κι αυτός ένας λόγος που τους έκλεψε δύο από τα πολυτιμότερα πετράδια τους, τον Σουάρες και τον Κουτίνιο. Μπας και τη νικήσει όταν θα συναντηθούν. Ιδού η Ρόδος για τους Καταλανούς.

Το ζουμί όμως βρίσκεται στο πρώτο ζευγάρι. Μπορεί ο Αγιαξ και η Τότεναμ να μην έχουν τη λάμψη των Μπλαουγκράνα και των Κόκκινων, εκπέμπουν ωστόσο μια αύρα που έχει συνεπάρει τον ποδοσφαιρικό κόσμο. Η μοναδική φορά που Αγιαξ και Τότεναμ έχουν βρεθεί αντίπαλοι ήταν τη σεζόν 1981/82 στον πρώτο γύρο του Κυπέλλου Κυπελλούχων με τα Καυτά Σπιρούνια να νικούν και στα δύο παιχνίδι – 3-1 στο Αμστερνταμ και 3-0 στο Γουάιτ Χαρτ Λέιν.

Στο περιθώριο του αγώνα  της Τρίτης θα έχουμε πολλά χαμόγελα και αγκαλιές. Τέσσερις παίκτες της Τότεναμ, οι Ερικσεν, Φερτόνγκεν, Αντερβάιρελντ και Ντάβινσον Σάντσες πήραν μεταγραφή για τη λονδρέζικη ομάδα από τον Αγιαξ και συνεχίζουν να διατηρούν επαφή με τους παλιούς συμπαίκτες τους.

«Ονειρο»

Ειδικότερα ο Ερικσεν ο οποίος μιλά συχνά με τους συμπατριώτες του Σένε και Ντόλμπεργκ. Τόσο μετά τον αγώνα με τη Ρεάλ στη Μαδρίτη όσο και μετά την αναμέτρηση με τη Γιούβε στο Τορίνο ο Δανός μίλησε με τον Σένε και του είπε μάλιστα πως ίσως συναντηθούν στη διοργάνωση! «Είναι πολύ ωραίο που επιστρέφω στο Αμστερνταμ. Θα είναι μια ξεχωριστή βραδιά. Ηταν ένα όνειρο να παίξω εναντίον τους και τώρα αυτό το όνειρο γίνεται πραγματικότητα», ήταν από τις πρώτες δηλώσεις του Ερικσεν.

Η επιστροφή του Αγιαξ σε ημιτελικό Τσάμπιονς Λιγκ ύστερα από 22 χρόνια σηματοδοτεί ουσιαστικά τη νέα άνοιξη του ολλανδικού ποδοσφαίρου.

Από τις μαραμένες τουλίπες των προκριματικών του Μουντιάλ της Ρωσίας στους 13 Ολλανδούς των ημιτελικών του Τσάμπιονς Λιγκ. Γιατί δεν είναι μόνο οι δέκα του Αίαντα. Υπάρχουν ακόμα οι Φαν Ντάικ και Βαϊνάλντουμ της Λίβερπουλ και ο Σίλεσεν της Μπαρτσελόνα. Από το 2012 μέχρι το 2016 η μοναδική ποδοσφαιρική τουλίπα που άνθιζε την άνοιξη ήταν ο Ρόμπεν με την Μπάγερν.