Ο Γιάννης δεν είναι… Αγιάννης!

Tον Μάιο του 2001 που οι Μπακς καβάλαγαν για τελευταία φορά έναν γύρο στα πλέι οφ του ΝΒΑ, ο Γιάννης ήταν επτά χρόνων, είχε μια αμυδρή ιδέα για το μπάσκετ και ξεροστάλιαζε στα Σεπόλια!

Δεκαοκτώ χρόνια αργότερα τα Ελάφια έχουν βγάλει κοφτερά κέρατα, ήδη τρύπησαν τους Πίστονς και επιφυλάσσονται δια τα περαιτέρω στους ημιτελικούς της Ανατολής, κόντρα στους Σέλτικς από τους οποίους αποκλείσθηκαν πέρυσι στον πρώτο γύρο με 4-3.

«Το μυαλό μου γυρίζει τέσσερα χρόνια πριν, όταν στην πρώτη συμμετοχή μου στα πλέι οφ αποκλειστήκαμε από τους Μπουλς και μάλιστα στο τελευταίο ματς χάσαμε με καμιά πενηνταριά πόντους» αναστορήθηκε ο Αντετοκούνμπο και δεν έσφαλε: όντως στις 30 Μαΐου του 2015 οι Μπακς είχαν συντριβεί στο σπίτι τους από το Σικάγο με 120-66, αλλά αυτή είναι πλέον μια πολύ μακρινή ανάμνηση…

Η καρτερία τους δοκιμάστηκε επί 18 χρόνια και επιβραβεύθηκε χθες τα ξημερώματα, όταν ανέκαμψαν στο δεύτερο ημίχρονο (με επιμέρους σκορ 71-42), άλωσαν το Ντιτρόιτ με 127-104, πέτυχαν ένα sweep και μάλιστα με συνολική διαφορά 95 πόντων, έπειτα από 36 χρόνια και προκρίθηκαν για πρώτη φορά ύστερα από οκτώ αποτυχημένες απόπειρες και 32 ήττες σε 46 ματς στη διάρκεια 17 σεζόν!

Ο Αντετοκούνμπο οργίασε διά μίαν εισέτι φοράν, έγραψε ιστορία ως ο πρώτος παίκτης στα χρονικά του ΝΒΑ που σκόραρε πάνω από 40 πόντους σε αγώνα των πλέι οφ αγωνιζόμενος λιγότερο από 32 λεπτά και ανάγκασε τον Σακίλ Ο’ Νιλ να ξαναπεί ότι «αυτός είναι καλύτερος από εμένα».

Ο έλληνας σούπερ σταρ βάδισε στα παλιά ίχνη του Ρέι Αλεν και του Μάικλ Ρεντ, τελείωσε το ματς με 41 πόντους (10/17δ., 2/6τρ., 15/20β.), εννέα ριμπάουντ, τρεις ασίστ, ένα κλέψιμο και τέσσερις τάπες και απόλαυσε το νέκταρ μιας επιτυχίας που φέρει φαρδιά πλατιά τη σφραγίδα του.

Εμαγκεψάμην (sic) κιόλας, διότι λίγο αργότερα μέσα στα αποδυτήρια εθεάθη να γράφει σε έναν πίνακα τις (12) νίκες που χρειάζονται ακόμη οι Μπακς για να κατακτήσουν τον (στοιχειωμένο από το 1971) τίτλο του ΝΒΑ!

Σε αντίθεση με τους Μπακς και τους Σέλτικς, οι Ρόκετς δεν κατάφεραν να «σκουπίσουν» τους Τζαζ, καθώς ηττήθηκαν στη Γιούτα με 107-91 και η σειρά με το σκορ στο 3-1 επιστρέφει στο Χιούστον.