«Ο τελικός για εμάς είναι σήμερα»

Η ιστορία του ελληνικού γυναικείου πόλο είναι πλούσια σε ευρωπαϊκά τρόπαια. Αυτή, λοιπόν, καλούνται να συνεχίσουν Ολυμπιακός και Βουλιαγμένη, που αναμετρούνται σήμερα (12.30, ΕΡΤSports), στο Σαμπαντέλ, μία πόλη στην επαρχία της Βαρκελώνης στην Καταλωνία, στον ημιτελικό του φάιναλ φορ της Ευρωλίγκα.

Το ελληνικό πόλο επιστρέφει δυναμικά στην ελίτ της Ευρώπης, με διπλή μάλιστα συμμετοχή, δύο ομάδων που μετρούν συνολικά οκτώ ευρωπαϊκά τρόπαια. Για τον Ολυμπιακό και τη Βουλιαγμένη, «τελικός» είναι η σημερινή αναμέτρηση. Δύο ομάδες που μπορεί να έχουν… βαρεθεί να αντιμετωπίζουν η μία την άλλη, γνωρίζονται πολύ καλά και δεν έχουν τίποτα να κρύψουν. Κι οι δύο διαθέτουν κορίτσια με ταλέντο, αλλά και αθλήτριες με μεγάλη εμπειρία, λόγω και της θητείας τους στην εθνική ομάδα.

Η Ελευθερία Πλευρίτου και η Ελένα Ξενάκη, ταξίδεψαν στην Καταλωνία, με τον ίδιο στόχο. Κατ’ αρχήν πρόκριση στον τελικό και στη συνέχεια, όποια από τις δύο σταθεί τυχερή, τη διεκδίκηση τροπαίου.

Ενας ημιτελικός, σε περίεργη ώρα, καθώς θα αρχίσει στις 11.30 το πρωί (τοπική ώρα), κάτι που δεν αποτελεί πρόβλημα για τις αθλήτριες, καθώς έχουν συνηθίσει στις πρωινές προπονήσεις.

Επτά αναμετρήσεις

«Με τη Βουλιαγμένη έχουμε αγωνιστεί επτά φορές αυτή τη χρονιά. Με το νέο σύστημα του πρωταθλήματος, έχουμε αρκετές αναμετρήσεις κάθε χρόνο, με αποτέλεσμα να γνωρίζουμε πολύ καλά η μία την άλλη. Δεν νομίζω ότι έχουμε να κρύψουμε τίποτα. Είναι ένα ντέρμπι, για εμάς αυτός είναι ο τελικός της διοργάνωσης και όλα θα κριθούν στις λεπτομέρειες και στο ψυχολογικό κομμάτι. Εχουμε προετοιμαστεί κατάλληλα και οι δύο, αλλά σε τέτοια παιχνίδια θα πρέπει να σου βγει και το timing», υποστηρίζει η περιφερειακή του Ολυμπιακού, Ελευθερία Πλευρίτου.

Η επιστροφή της Βουλιαγμένης στην ελίτ του ευρωπαϊκού πόλο, ήρθε λίγο μετά την κατάκτηση του κυπέλλου, μετά τη νίκη επί του Ολυμπιακού, στον τελικό που φάιναλ φορ που διεξήχθη στη Χίο.

«Το είχαμε πει από την αρχή. Θέλαμε αυτή η χρονιά να είναι διαφορετική για τη Βουλιαγμένη. Μετά την κατάκτηση του κυπέλλου, η ομάδα βρίσκεται εκεί που αξίζει, ύστερα από χρόνια. Οι μεγάλες ομάδες θέλουν χρόνο για
να επιστρέψουν. Ετσι, η παλιά καλή συνταγή της Βουλιαγμένης, με
τις ακαδημίες λειτούργησε και πάλι. Οι περισσότερες είμαστε αρκετά χρόνια μαζί και τώρα η ομάδα
έχει αποκτήσει ομοιογένεια», σημειώνει η Ελένη Ξενάκη, η οποία απορρίπτει τη σκέψη πως η Βουλιαγμένη έχει ψυχολογικό προβάδισμα λόγω της νίκης στον τελικό του κυπέλλου.

«Η δική μας ψυχολογία είναι σίγουρα πολύ καλή. Ωστόσο δεν πήγαμε στο φάιναλ φορ ως κυπελλούχοι. Αυτό δεν είναι καλό, πιστεύω ότι αν αγωνιστούμε με αυτό το σκεπτικό θα είναι μία τεράστια παγίδα».

«Η ήττα στον τελικό του κυπέλλου μας πείσμωσε. Εχει φύγει από το μυαλό μας εκείνο το παιχνίδι και στη φάση αυτή θέλουμε να δείξουμε πως είμαστε καλύτερη ομάδα από εκείνη που εμφανίστηκε στον τελικό της Χίου. Η Ευρώπη είναι ένας από τους βασικούς μας στόχους και η απώλεια του κυπέλλου είναι ένα επιπλέον κίνητρο», είναι η άποψη της Ελευθερίας Πλευρίτου.

Η πρόκριση της Βουλιαγμένης επί της ρωσικής Κίνεφ Κίρισι (πρωταγωνίστρια τα τελευταία χρόνια στην Ευρώπη), θεωρήθηκε σημαντική έκπληξη: «Αυτή τη φορά ήταν η σειρά μας. Η Κίρισι μας είχε αποκλείσει αρκετές φορές στο παρελθόν, όμως φέτος έχουμε δυνατή ομάδα, δείξαμε πολύ καλό αγωνιστικό πρόσωπο και στη Ρωσία και είχαμε τον έλεγχο του αγώνα στην έδρα μας» λέει η Ξενάκη, η οποία συμφωνεί ότι ο σημερινός αγώνας θα κριθεί στις λεπτομέρειες: «Είναι ένα παιχνίδι όπως ο τελικός του κυπέλλου. Τέτοιοι αγώνες πάντα κρίνονται στις λεπτομέρειες. Τα δίνεις όλα και παλεύεις έως το τέλος. Οταν δύο ομάδες έχουν ελάχιστες διαφορές, στο τέλος νικάει αυτή που το θέλει περισσότερο».

Η Ελευθερία Πλευρίτου κάνει μία σύγκριση στο παιχνίδι των δύο ομάδων: «Μία σημαντική διαφορά για τη Βουλιαγμένη συγκριτικά με άλλες χρονιές είναι η παρουσία της Τζόνσον. Είναι εξαιρετική τερματοφύλακας και η απόδοσή της παίζει καθοριστικό ρόλο. Παράλληλα, η Βουλιαγμένη διαθέτει καλό περιφερειακό σουτ. Το όπλο του Ολυμπιακού είναι η πολύ καλή άμυνα. Η αλληλοκάλυψη είναι βασικός παράγοντας, άλλωστε από την άμυνα ξεκινάει η επίθεση. Ενα επίσης σημαντικό στοιχείο είναι το γεμάτο ρόστερ».

Ο περυσινός αποκλεισμός από το φάιναλ φορ της Ευρωλίγκα πείραξε τις αθλήτριες του Ολυμπιακού: «Αυτό μας δίνει ένα ακόμα κίνητρο. Ξέρουμε ότι είμαστε πολύ καλή ομάδα και πέρυσι πικραθήκαμε, καθώς μπορούσαμε να είμαστε κι εμείς στο φάιναλ φορ».

Κι οι δύο αθλήτριες συμφωνούν ότι στον άλλο ημιτελικό, η διοργανώτρια Σαμπαντέλ έχει το προβάδισμα απέναντι στην Πάντοβα, όμως δίνουν τύχη και στην ιταλική ομάδα. «Αγωνίζεται στην έδρα της, αλλά σε τέτοια ματς φυσικά ποτέ κανείς δεν ξέρει τι μπορεί να συμβεί», λέει η Ξενάκη.

«Μερικές φορές και η έδρα γίνεται μπούμερανγκ. Παίζει ρόλο ποιος θα βρεθεί στην καλύτερη κατάσταση και βέβαια να βγει στον αγώνα όλη η δουλειά που έχει γίνει στην προπόνηση. Σε τέτοιο επίπεδο δεν μπορείς να κρύψεις τίποτα. Αλλωστε, όλες οι ομάδες πλέον ξέρουν πολύ καλά η μία την άλλη. Ναι μεν η Σαμπαντέλ είναι φαβορί, όμως είναι ένας ημιτελικός φάιναλ φορ και κανείς δεν μπορεί να αποκλείσει τίποτα».