Πάτησε πιο γερά στην τρίτη θέση

Παρότι ξεκίνησε το παιχνίδι μουδιασμένα, η ΑΕΚ κατάφερε να φτάσει σε μια άνετη, όπως αποδείχθηκε, νίκη επί του Παναιτωλικού με 4-0, παίζοντας κατά διαστήματα και όμορφο ποδόσφαιρο. Η ομάδα του Μανόλο Χιμένεθ πάτησε γκάζι στο δεύτερο μέρος και με πρωταγωνιστές τους Μπογέ, Κλωναρίδη και Γαλανόπουλο πήρε το «τρίποντο», που την εδραιώνει στην 3η θέση της βαθμολογίας.

Η Ενωση είχε τον έλεγχο της μπάλας από τα πρώτα λεπτά, όμως το να φτάσει με αξιώσεις στην εστία του Παναιτωλικού δεν ήταν απλή υπόθεση. Η ΑΕΚ δυσκολευόταν να βρει χώρους, με την ομάδα του Τραϊανού Δέλλα να έχει οχυρωθεί καλά και να κρατά τους γηπεδούχους μακριά από την εστία του Κυριακίδη. Είναι χαρακτηριστικό πως η πρώτη τελική από μεριάς Δικεφάλου ήρθε στο 26′, με ένα μακρινό σουτ του Γαλανόπουλου που δεν ανησύχησε τον γκολκίπερ των φιλοξενούμενων. Στο 40′ ωστόσο η ΑΕΚ θα καταφέρει να βρει δίχτυα και να πάρει κεφάλι στο σκορ, ακόμα και με αυτή τη μέτρια εικόνα της στο ματς. Ο Μπακασέτας θα κάνει μια ωραία σέντρα από δεξιά και ο Οικονόμου με κεφαλιά θα κάνει το 1-0. Σκορ με το οποίο πήγαν οι δύο ομάδες στα αποδυτήρια.

Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε ιδανικά για την ΑΕΚ. Στο 50′ η Ενωση θα κάνει το 2-0, όταν μετά τη σέντρα του Κλωναρίδη ο Μάλης έστειλε την μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του. Κάπου εκεί το παιχνίδι… τελείωσε. Ο Παναιτωλικός δεν έδειξε πως μπορούσε να κάνει κάτι περισσότερο και παρέμεινε σε έναν παθητικό ρόλο. Η ΑΕΚ από την άλλη απέβαλε εντελώς το άγχος και έκανε το παιχνίδι της χωρίς πίεση. Με την ομάδα του Χιμένεθ να είναι όλο και καλύτερη όσο περνάει η ώρα.

Κάτι που αποδεικνύουν και τα δύο ακόμα γκολ που βρήκαν οι Κιτρινόμαυροι, στο τελευταίο κομμάτι της αναμέτρησης. Ο Μπογέ στο 82′ έκανε το 3-0 με ωραία, ατομική προσπάθεια, ενώ το τελικό 4-0 διαμόρφωσε τρία λεπτά μετά ο Γαλανόπουλος, με καταπληκτικό πλασέ. Κάπως έτσι η ΑΕΚ έφτασε σε μια άνετη νίκη, έχοντας ανά στιγμές και ένα πολύ καλό πρόσωπο στο ματς. Με το συγκεκριμένο αποτέλεσμα να φέρνει τον Δικέφαλο αγκαλιά με την 3η θέση του πρωταθλήματος, που πλέον πολύ δύσκολα μπορεί να χαθεί.

ΑΕΚ (Μ. Χιμένεθ, 3-5-2): Μπάρκας, Μπακάκης, Οικονόμου, Σβάρνας, Κλωναρίδης (76′ Γκάλο), Γαλανόπουλος, Μπακασέτας (52′ Μάνταλος), Κρίστισιτς, Χουλτ, Μπογέ, Λιβάγια (67′ Αλμπάνης).

Παναιτωλικός (Τρ. Δέλλας, 4-2-3-1): Κυριακίδης, Μαρινάκης (77′ Λιάβας), Μαλής, Μιχάι, Αμαράλ, Πάουλο (53′ Τσιγγάρας), Λουσέρο, Ντίας, Μάζουρεκ, Μανά (64′ Γκούγκα), Μπαΐροβιτς.

Χιμένεθ
Στον πλουραλισμό που έδειξε η ομάδα του και στο γεγονός πως σε κάθε ματς αναδεικνύει και νέους πρωταγωνιστές στάθηκε στις δηλώσεις του μετά το ματς ο Μανόλο Χιμένεθ. Ο προπονητής της ΑΕΚ μίλησε επίσης και για τον ημιτελικό με τη Λαμία, λέγοντας πως ίσως υπήρχε στο μυαλό του, όταν επέλεγε τη χθεσινή ενδεκάδα.
«Χρησιμοποιήσαμε τους καλύτερους δυνατούς παίκτες που είχαμε στη διάθεσή μας. Ομως ξέρουμε ότι έχουμε ένα σημαντικό και περίπλοκο παιχνίδι με τη Λαμία την Τετάρτη, οπότε έπρεπε να λάβουμε υπόψη και αυτόν τον παράγοντα. Για μένα είναι σημαντικό πέρα από το νίκη, το ότι βρίσκουμε λύσεις από πολλούς παίκτες. Εχουμε βάθος στην ομάδα και χαίρομαι που αυτό φαίνεται και στο γήπεδο», είπε ο Χιμένεθ.