Με όπλα τον πολιτισμό και την κουλτούρα «άνθισε» η πόλη μας

^«Εκλέχθηκα το 2013, σε μια εποχή που – όπως και στην Ελλάδα – είχαμε μεγάλη ανεργία, κυρίως νέων ανθρώπων, που έφτανε ακόμη και το 50%. Επρεπε, λοιπόν, να βρούμε εναλλακτικές και αποφασίσαμε πως τελικά πιο σημαντικό ήταν να επενδύσουμε και να αναπτύξουμε τον τομέα του πολιτισμού. Θεωρήσαμε, λοιπόν, πως ο πολιτισμός και η κουλτούρα είναι αυτό που κάνει μια πόλη να ξεχωρίζει αλλά παράλληλα δίνει ευκαιρίες στους ανθρώπους, ιδιαίτερα όταν προέρχονται από τα πολύ χαμηλά κοινωνικά στρώματα. Κι αυτό πιστεύω είναι που έκανε την πόλη να “ανθίσει”. Κάναμε εμείς ως δημόσιος φορέας το δικό μας χρέος, το ίδιο, όμως, έκανε και ο ιδιωτικός.

Σήμερα, έχουμε καταφέρει να έχουμε πολύ χαμηλά ποσοστά ανεργίας στην πόλη του Πόρτο, λιγότερο από 7%. Αυτό σημαίνει ότι κάναμε καλή δουλειά. Αναρωτηθήκαμε τι περιμένουν από την πόλη τους οι κάτοικοι σε μια τέτοια δύσκολη και γεμάτη πίεση περίοδο. Θέλουν η πόλη τους να έχει δύο βασικά χαρακτηριστικά: Να είναι βολική και ενδιαφέρουσα. Την άνεση που δεν βρίσκουν στο σπίτι τους θα πρέπει να μπορούν να τη βρουν στην πόλη και παράλληλα να μπορούν να βρουν δουλειά και ευκαιρίες. Γι’ αυτό και επενδύσαμε στον πολιτισμό, όχι, όμως, με τον συνηθισμένο τρόπο. Συνεργαστήκαμε με φορείς, θέατρα, ηθοποιούς, χορευτικά σύνολα και πήγαμε σε αυτές τις περιοχές, σε φτωχές γειτονιές, που συνήθως ο πολιτισμός δεν… πηγαίνει. Είχαμε, για παράδειγμα, συνεργασίες μουσικών κλασικής αλλά και hip hop μουσικής. Η ιδέα ήταν όχι να κάνουμε σόου και παραστάσεις αλλά να δουλέψουμε όλοι μαζί και να δημιουργήσουμε πολιτιστική επιχειρηματικότητα στις υποβαθμισμένες αυτές περιοχές. Κι αυτό κάναμε και με τα σχολεία αλλά και με τους ηλικιωμένους της πόλης μας.

Παράλληλα, επενδύσαμε στην ήδη υπάρχουσα δομή της κοινωνικής κατοικίας, με το να βελτιώσουμε την ποιότητα των υπηρεσιών στο συγκεκριμένο πρόγραμμα, ιδιαίτερα δε στον τομέα της ενέργειας. Διαπιστώσαμε ότι οι άνθρωποι πληρώνουν πολύ χαμηλά ενοίκια αλλά ξοδεύουν πάρα πολλά χρήματα στο να ζεστάνουν το σπίτι τους. Γι’ αυτό και αποφασίσαμε να βάλουμε ηλιακά πάνελ στις κοινωνικές κατοικίες. Με τον τρόπο αυτό, στοχεύαμε στο να μειώσουμε το κόστος ζωής για τους πιο… εύθραυστους δημότες μας.

Ενα ακόμη μέτρο που πήραμε στο πλαίσιο της ανάπτυξης που δεν αποκλείει κανέναν είναι να δώσουμε οικονομική βοήθεια για τουλάχιστον ένα χρόνο σε οικογένειες, που έχουν πληγεί από την κρίση, και θέλουν, όμως, να μείνουν στο σπίτι τους. Με την ενίσχυση αυτή που φτάνει μέχρι το 75%, οι δημότες μπορούν να πληρώσουν το νοίκι τους.

Στην Ευρώπη που αυτή τη στιγμή αναρωτιόμαστε πού πηγαίνει, θεωρώ ότι πρέπει να σώσουμε την κληρονομιά και τον πολιτισμό μας, κι αυτός ο νέος πολιτισμός έχει να κάνει με την καινοτομία και την επιχειρηματικότητα και όλα μαζί “εργάζονται” για να πηγαίνει η ανάπτυξη παντού και σε όλους».