Εγκεφαλικό, άνοια και κολπική μαρμαρυγή

Η κολπική μαρμαρυγή είναι μια αρρυθμία που εκ πρώτης όψεως δεν απειλεί τη ζωή. Παρότι δηλαδή η καρδιά συνήθως χτυπά γρήγορα και άρρυθμα και ανησυχεί ιδιαίτερα τον άρρωστο, η καρδιά δεν σταματά. Με φάρμακα ή ηλεκτροσόκ συνήθως η κολπική μαρμαρυγή θεραπεύεται. Ομως, στις περιπτώσεις εκείνες που παραμένει και εάν ο άρρωστος δεν παίρνει αντιπηκτικά φάρμακα κάποια στιγμή υπάρχει κίνδυνος να πάθει εγκεφαλικό επεισόδιο. Το επεισόδιο δημιουργείται από θρόμβους που ξεκινούν μέσα από την καρδιά και φθάνουν με την κυκλοφορία του αίματος στον εγκέφαλο. Από το εγκεφαλικό επεισόδιο μπορεί να απειληθεί άμεσα η ζωή του αρρώστου ή ο άρρωστος να παραμείνει ανάπηρος για όλη του τη ζωή.

Ομως, τελευταία, μια σειρά μικρών μελετών με ένα σύνολο περίπου 40.000 αρρώστων έδειξαν ότι υπάρχει ένας ύπουλος εχθρός. Πρόκειται για μια επιπλοκή που προοδευτικά μειώνει τη λειτουργία του εγκεφάλου και μέσα σε λίγα χρόνια οδηγεί τον άρρωστο σε άνοια. Το θέμα της άνοιας από τους πρώτους είχε αναδείξει αυτή η στήλη μεμονωμένα στηριζόμενη σε κλινικές παρατηρήσεις. Ως αιτία της άνοιας ενοχοποιούνται μικρά υποκλινικά εμφράγματα και μικροαιμορραγίες στον εγκέφαλο που δεν γίνονται αντιληπτά ούτε με αξονική ή μαγνητική τομογραφία του εγκεφάλου. Το θέμα μάλιστα των μικροαιμορραγιών απασχολεί τους ειδικούς γιατί η αντιπηκτική θεραπεία που χορηγείται για την αποτροπή ενός εγκεφαλικού επεισοδίου μπορεί να χειροτερεύει τις μικροαιμορραγίες του εγκεφάλου.

Η άνοια έχει σχέση με τη χρονιότητα της κολπικής μαρμαρυγής για αυτό πρέπει να επιχειρείται ανάταξη της κολπικής μαρμαρυγής εάν είναι δυνατόν μέσα στο πρώτο 24ωρο από την εκδήλωσή της. Το θέμα της άνοιας στην κολπική φαίνεται ότι είναι ένας πραγματικός κίνδυνος καθόσον επιβεβαιώνεται η ύπαρξή της από μια μεγάλη πολυκεντρική μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο JACC, το επίσημο περιοδικό του Αμερικανικού Κολεγίου Καρδιολογίας. Η μελέτη αυτή συμπεριέλαβε ασθενείς με σωστή αντιπηκτική αγωγή και κατέδειξε ότι παρά τη θεραπευτική αγωγή απεικονίσθηκαν οι εγκεφαλικές βλάβες (υποκλινικά εμφράγματα και μικροαιμορραγίες) στη μαγνητική τομογραφία.

Κατά συνέπεια, το ερώτημα που εγείρεται στ’ αλήθεια είναι το ποια είναι η χειρότερη επιπλοκή της χρόνιας κολπικής μαρμαρυγής, το εγκεφαλικό επεισόδιο ή η άνοια που αλλοιώνει τελείως την προσωπικότητα του ανθρώπου; Ομως, αναμφισβήτητα, εκείνο που πρέπει να επιδιώκεται με όλους τους τρόπους είναι η ανάταξη της κολπικής μαρμαρυγής μόλις εκδηλωθεί.