Κούρσα χωρίς… οδηγό για αυτόνομα οχήματα

Ανεβάζουν ταχύτητα οι αυτοκινητοβιομηχανίες από όλο τον κόσμο και κυρίως από την Ευρώπη για την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών, όπως είναι τα συστήματα αυτόνομης οδήγησης. Καθώς οι εταιρείες φοβούνται μήπως μείνουν πίσω στην κούρσα, τώρα προχωρούν σε συμφωνίες και συνεργασίες με μεγάλους ανταγωνιστές προκειμένου να μοιραστούν τα μεγάλα κόστη που συνεπάγεται η εξέλιξη τέτοιων τεχνολογιών.

Είναι ενδεικτικό ότι ο τζίρος της αγοράς οχημάτων που θα κινούνται αυτόνομα και προηγμένων συστημάτων που βοηθούν το έργο του οδηγού αναμένεται να φτάσει έως το 2025 σχεδόν τα 100 δισ. δολάρια. Εως το 2035 το ποσό αυτό αναμένεται να πλησιάσει τα 300 δισ. δολάρια. Το 2015 ο σχετικός τζίρος δεν ξεπερνούσε τα 3 δισ. δολάρια, σύμφωνα με στοιχεία της Goldman Sachs που παρουσίασε το Reuters.

Τελευταίο παράδειγμα είναι το ντιλ για να εξελίξουν από κοινού οχήματα που θα κινούνται χωρίς οδηγό, στο οποίο κατέληξαν δύο από τις μεγαλύτερες εταιρείες κατασκευής αυτοκινήτων πολυτελείας στον κόσμο, η Daimler που κατασκευάζει μεταξύ άλλων τα Mercedes και η BMW. Πρόκειται για κίνηση – σταθμό στον κλάδο που δείχνει ότι ο ανταγωνισμός συνεχώς αυξάνεται και οι εταιρείες κάνουν ό,τι μπορούν για να κερδίσουν έδαφος απέναντι στους ανταγωνιστές τους. Οι δύο εταιρείες αναμένεται ότι θα συνεχίσουν να αναπτύσσουν και ανεξάρτητα τέτοια οχήματα.

Ηδη παρόμοια συνεργασία έχει ξεκινήσει η Honda με την General Motors, ενώ σε αντίστοιχες συνομιλίες βρίσκεται και ο όμιλος Volkswagen με τη Ford. Η BMW συνεργάζεται ήδη στον τεχνολογικό τομέα με εταιρείες όπως η Fiat Chrysler, η Intel και η Mobileye. Επίσης στο παιχνίδι μπαίνουν ή θέλουν να μπουν και εταιρείες υψηλής τεχνολογίας όπως είναι η μητρική εταιρεία της Google, η Alphabet, η Apple και η Uber Technologies.

Στόχος τώρα της Daimler και της BMW είναι να αναπτύξουν τεχνολογίες που θα επιτρέψουν να εμφανιστούν στην αγορά οχήματα που κινούνται αυτόνομα μέχρι τα μέσα της επόμενης δεκαετίας, ανέφεραν οι δύο εταιρείες σε κοινή τους δήλωση. Σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση, με τις δύο εταιρείες μπορούν να συνεργαστούν και άλλοι όμιλοι, είτε πρόκειται για άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες είτε για εταιρείες που δραστηριοποιούνται στον τομέα της τεχνολογίας.

Το θέμα απασχόλησε σε κορυφαίο επίπεδο τα μεγάλα αφεντικά της Daimler και της BMW, τον πρόεδρο του διοικητικού συμβουλίου της πρώτης Ντίτερ Τζέτσε και τον διευθύνοντα σύμβουλο της δεύτερης, Χάραλντ Κρούγκερ.

Η Daimler θεωρείται από τις εταιρείες που έχουν κάνει σημαντική πρόοδο στην εξέλιξη οχημάτων που κινούνται αυτόνομα. Φέτος αναμένεται να παρουσιάσει σε συνεργασία με τη Robert Bosch πρόγραμμα για την εξέλιξη τέτοιων οχημάτων.

Σε πρώτη φάση η νέα συνεργασία μεταξύ των δύο εταιρειών θα έχει σαν στόχο να εξελιχθούν συστήματα παροχής βοήθειας στους οδηγούς, αυτόματης οδήγησες σε μεγάλους δρόμους όπως οι αυτοκινητόδρομοι και αυτόματου παρκαρίσματος οχημάτων. Στη συνέχεια θα εξελιχθούν αυτοματοποιημένα συστήματα οδήγησης για κίνηση σε μικρότερους δρόμους και μέσα στις πόλεις.