Την πάτησε… $16 δισ. στη συγχώνευση η Kraft Heinz

Σημαντικές προκλήσεις καλείται να αντιμετωπίσει μια από τις μεγαλύτερες εταιρείες τροφίμων στον κόσμο, η Kraft Heinz. Η εταιρεία-κολοσσός ανακοίνωσε διαγραφή 15 δισ. δολαρίων στην αξία ορισμένων εμπορικών της σημάτων και χειρότερα αποτελέσματα από το αναμενόμενο. Επίσης ξεκίνησε έρευνα η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ (SEC) για λογιστικές πρακτικές της εταιρείας. Οι μετοχές της Kraft Heinz το τελευταίο διάστημα έχουν δεχτεί ισχυρές πιέσεις, αφού μόνο την προηγούμενη εβδομάδα έχασαν το 25% της αξίας τους. Αυτό μείωσε τη χρηματιστηριακή αξία της εταιρείας-κολοσσού κατά 16 δισ. δολάρια.

Η εταιρεία δεν έχει παρουσιάσει τα τελευταία χρόνια την αύξηση πωλήσεων και κερδών που θα ήθελαν τα στελέχη της, ειδικά μετά τη συγχώνευση της Kraft με τη Heinz το 2015. Αυτό αποδίδεται σε σημαντικό βαθμό στο γεγονός ότι πολλοί καταναλωτές γυρίζουν την πλάτη σε παλιότερες καταξιωμένες εταιρείες για νεότερα προϊόντα, φθηνότερα προϊόντα ιδιωτικής ετικέτας, καθώς και μη επεξεργασμένα και οργανικά τρόφιμα, όπως ανέφερε το Reuters.

Ο δισεκατομμυριούχος επενδυτής Ουόρεν Μπάφετ ανακοίνωσε χθες ότι η εταιρεία του, η Berkshire Hathaway, πλήρωσε περισσότερα από όσα θα έπρεπε για την εταιρεία όταν αυτή προέκυψε από τη συγχώνευση. Η Berkshire και η βραζιλιάνικη 3G Capital συνεργάστηκαν το 2015 για να συγχωνευτεί η Kraft Foods με τη HJ Heinz. Πλέον οι δύο αυτοί παίκτες ελέγχουν τη μισή από τη νέα εταιρεία Kraft Heinz. Η Berkshire από μόνη της ελέγχει το 26,7%. «Πληρώσαμε παραπάνω για την Kraft. Εκανα λάθος σε κάνα δυο σημεία για την Kraft Heinz» είπε ο Μπάφετ μιλώντας στο αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο CNBC.

Νωρίτερα ο Μπάφετ ανακοίνωσε ότι το 2018 ήταν μια από τις χειρότερες χρονιές του όσον αφορά τα οικονομικά αποτελέσματα, λόγω της απομείωσης της επένδυσης στην Kraft Heinz αλλά και λόγω άλλων επενδυτικών ζημιών.

Το CNBC ανέφερε επίσης σε χωριστό του ρεπορτάζ ότι η Kraft Heinz έχει έρθει σε επαφή με την επενδυτική τράπεζα Credit Suisse για να εξεταστούν διάφορες πιθανότητες για το μέλλον της εταιρείας καφέ Maxwell House, περιλαμβανομένης και της πιθανότητας πώλησής της. Οι ίδιες πηγές, που δεν κατονομάζονται, ανέφεραν ότι η Maxwell έχει περίπου 400 εκατ. δολάρια κέρδη προ φόρων. Με βάση την τρέχουσα αποτίμησή της, η Maxwell θα μπορούσε να αποφέρει στην Kraft Heinz τουλάχιστον 3 δισ. δολάρια από μια ενδεχόμενη πώληση. Ο κλάδος του καφέ αντιμετωπίζει τα τελευταία χρόνια πολλές προκλήσεις, αλλά αρκετές επενδυτικές εταιρείες (private equity) έχουν εκφράσει ενδιαφέρον να αγοράσουν καταξιωμένες εταιρείες του χώρου.

Η 3G Capital αγόρασε με την Berkshire Hathaway την HJ Heinz το 2013 και τη συγχώνευσε με την Kraft το 2015. Η 3G έχει επίσης συμμετάσχει στη δημιουργία της Restaurant Brands International, στην οποία ανήκει η Burger King, και της εταιρείας-γίγαντα στον χώρο της μπίρας Anheuser-Busch Inbev.

Στην προσπάθειά της να πετύχει μεγαλύτερη ανάπτυξη, η 3G προχώρησε το τελευταίο διάστημα σε πρόγραμμα περικοπής κόστους, το οποίο, λένε ορισμένοι αναλυτές στο CNBC, λειτούργησε εις βάρος των εμπορικών της σημάτων.

Το υψηλότερο όμως τελικά κόστος από το αναμενόμενο, σε συνδυασμό με τη διαγραφή αξίας 15 δισ. δολαρίων, έκανε την Kraft Heinz να ανακοινώσει καθαρές ζημιές 12 δισ. δολαρίων για το τέταρτο τρίμηνο. Σε σύγκριση με το αντίστοιχο περσινό τρίμηνο, τα κέρδη της εταιρείας ανήλθαν σε 8 δισ. δολάρια. Επίσης η εταιρεία μείωσε το μέρισμά της κατά 36% επικαλούμενη προσπάθειες να πετύχει μεγαλύτερη ευελιξία στον ισολογισμό της, όπως ανακοίνωσε.

Από το 2015 μέχρι σήμερα η Kraft Heinz έχει προχωρήσει σε περικοπές κόστους 1,7 δισ. δολαρίων. Ομως ακόμη και έτσι τα συσκευασμένα τρόφιμα χάνουν, όπως φαίνεται, συνεχώς έδαφος από τα πιο φρέσκα. Η εταιρεία ανακοίνωσε επίσης ότι η SEC ξεκίνησε έρευνα για τις λογιστικές της πρακτικές και ότι συνεργάζεται πλήρως με τις Αρχές. Ακόμα, ότι έχει λάβει μέτρα για να βελτιώσει κι άλλο τις διαδικασίες εσωτερικού ελέγχου.