Με έναν «τοίχο» στο τέρμα

Η τερματοφύλακας Ασλεϊ Τζόνσον ήταν η πρωταγωνίστρια του φάιναλ-φορ του Κυπέλλου στο πόλο γυναικών. Η 25χρονη Αμερικανίδα ήταν η κορυφαία της Βουλιαγμένης στον συναρπαστικό τελικό με τον Ολυμπιακό, στον οποίο νίκησε 10-8 και κατέκτησε το τρόπαιο.

Η Τζόνσον είχε σπουδαίες επεμβάσεις και δίκαια αναδείχτηκε πολυτιμότερη παίκτρια της διοργάνωσης: «Είναι υπέροχο στην πρώτη μου χρονιά στην Ελλάδα να κατακτώ τρόπαιο. Αγωνιστήκαμε όπως έπρεπε στον τελικό και τα καταφέραμε απέναντι σε μια μεγάλη ομάδα, όπως είναι ο Ολυμπιακός. Τώρα πρέπει να συγκεντρωθούμε στο πρωτάθλημα. Ο Ολυμπιακός θα επανέλθει δριμύτερος, αλλά εμείς θα πρέπει να είμαστε έτοιμες στις επόμενες κόντρες μας» είπε η Τζόνσον.

Η προπονήτρια της Βουλιαγμένης, Αλεξία Καμμένου, τη χαρακτήρισε «κορυφαία στον κόσμο». Η 25χρονη δεν είναι τυχαία αθλήτρια, καθώς έχει διαγράψει σημαντική πορεία με την εθνική ομάδα των Ηνωμένων Πολιτειών. Ηταν η τερματοφύλακας στο χρυσό μετάλλιο που κατέκτησαν οι ΗΠΑ στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του Καζάν το 2015, αλλά και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο, ένα χρόνο αργότερα. Γεννήθηκε στο Μαϊάμι, ενώ έπαιξε πόλο στο πανεπιστήμιο του Πρίνσετον, όπου αγωνίζεται τώρα και η μικρότερη αδελφή της, Τσέλσι. Από τον Ιανουάριο του 2018, η Τζόνσον αποφάσισε να περάσει τον Ατλαντικό και να μετακομίσει στην Ιταλία και σε μία από τις κορυφαίες ευρωπαϊκές ομάδες στο πόλο γυναικών, την Οριζόντε Κατάνια. Το περασμένο καλοκαίρι, η Βουλιαγμένη κατάφερε να την πείσει να έρθει στην Αθήνα. «Υπήρχε μία επικοινωνία από πέρυσι, αλλά τελικά το καλοκαίρι καταφέραμε να την πείσουμε. Είναι μία αθλήτρια με προσωπικότητα, εξαιρετικός χαρακτήρας και έχει δεθεί με την ομάδα» είπε η Καμμένου.

Εξι χρόνια μετά

Ηταν η πρώτη απώλεια εγχώριου τίτλου για τον Ολυμπιακό, ύστερα από έξι χρόνια. «Δεν θέλω να ψάχνω να βρίσκω δικαιολογίες, πιστεύω ότι εμείς είμαστε υπεύθυνοι που χάσαμε τον τελικό. Η συζήτηση στη συνέντευξη Τύπου ήταν μόνο για το κλίμα που επικρατεί στα παιχνίδια και υπήρχαν άνθρωποι της ΚΟΕ που απολογούνταν χωρίς να υπάρχει λόγος. Οπως και να έχει δεν είναι κάτι που μας αφορά αλλά θεωρώ ότι δεν μας άφησαν να παίξουμε την άμυνά μας. Ηταν ξεκάθαρο, ήταν πολλές οι παίκτριές μας με 2-3 ποινές», είπε ο προπονητής του Ολυμπιακού, Χάρης Παυλίδης.