Ο Μανόλο έχει να διηγείται!

Ο Μανόλο Χιμένεθ είναι σίγουρα ένα από τα πρόσωπα του μεγάλου ντέρμπι της αγωνιστικής. Ο ισπανός τεχνικός, που επέστρεψε στην ΑΕΚ έπειτα από διάστημα περίπου οκτώ μηνών, θα βρεθεί ξανά σε μια έδρα που τα τελευταία χρόνια δείχνει να του… πηγαίνει. Ο Χιμένεθ έχει χτίσει μια εξαιρετική παράδοση στις τελευταίες επισκέψεις του στο Φάληρο, καθώς είναι αήττητος στα τρία παιχνίδια που έχουν προηγηθεί εκεί.

Μάλιστα, στα δύο εξ αυτών ο ισπανός τεχνικός έχει φύγει με τη νίκη από την έδρα του Ολυμπιακού, με την τελευταία να ισοδυναμεί και με μισό πρωτάθλημα για την Ενωση. Εκείνο το 1-2 της ΑΕΚ πέρυσι στο Γεώργιος Καραϊσκάκης με τα γκολ των Τσιγκρίνσκι και Γιακουμάκη, που έφεραν μέσα σε λίγα λεπτά την ολική ανατροπή και τον τίτλο προς… Φιλαδέλφεια μεριά, αποτελεί μία από τις κορυφαίες στιγμές στην καριέρα του Χιμένεθ.

Ενα αποτέλεσμα που εν πολλοίς έκρινε το περσινό πρωτάθλημα και που ήρθε με μεγάλη συμβολή από τον Χιμένεθ. Ο ισπανός τεχνικός είχε βρεθεί κατά κάποιον τρόπο με την πλάτη στον τοίχο στην εν λόγω αναμέτρηση. Η ΑΕΚ δεν είχε πατήσει ακόμα γερά στα πόδια της για το πρωτάθλημα, με τους Ολυμπιακό και ΠΑΟΚ να είναι ακόμα για τα καλά στη μάχη του τίτλου.

Το παιχνίδι έδειξε να στραβώνει για την Ενωση, που βρέθηκε πίσω στο σκορ με το γκολ του Ανσαριφάρντ στο 80′. Ο Χιμένεθ κατάφερε όμως να βρει τις λύσεις για να σπρώξει την ομάδα του προς την ανατροπή. Στο 83′ ο Τσιγκρίνσκι ισοφάρισε και στις καθυστερήσεις ο Γιακουμάκης έκανε το τελικό 1-2, με τον παίκτη της ΑΕΚ να έχει περάσει στο γήπεδο μόλις στο 86′.

Η εν λόγω επίσκεψη του Χιμένεθ στο Φάληρο δεν ήταν η μοναδική για την περσινή σεζόν. Η Ενωση αντιμετώπισε τον Ολυμπιακό και στα προημιτελικά του Κυπέλλου, με τους Κιτρινόμαυρους να φεύγουν από την έδρα των Ερυθρολεύκων με το 0-0. Αποτέλεσμα που τους άνοιξε τον δρόμο για την πρόκριση, που σφραγίστηκε με τη νίκη στο ΟΑΚΑ με σκορ 2-1.

Το σερί
Η αρχή των επιτυχιών του Χιμένεθ στο Γεώργιος Καραϊσκάκης είχε γίνει πάντως τη σεζόν 2016-2017. Λίγους μήνες μετά την πρώτη επιστροφή του ανδαλουσιανού τεχνικού στον πάγκο του Δικεφάλου, η ΑΕΚ θα βρει στον δρόμο της προς τον τελικό του Κυπέλλου τον Ολυμπιακό. Το πρώτο ματς θα γίνει στο Φάληρο και η Ενωση θα πάρει μια τεράστιας σημασίας νίκη με 1-2. Νίκη που αποδείχθηκε καθοριστική για να έρθει η πρόκριση στον τελικό, αφού στη ρεβάνς οι Πειραιώτες επικράτησαν με 0-1 αλλά αποκλείστηκαν λόγω των εκτός έδρας γκολ. Σε εκείνο το ματς τα γκολ της νίκης των Κιτρινόμαυρων είχαν σημειώσει οι Αραούχο, Πατίτο, ενώ για τον Ολυμπιακό είχε σκοράρει ο Φιγκέιρας.

Βεβαίως, πριν ξεκινήσει το συγκεκριμένο σερί του Χιμένεθ στο Γεώργιος Καραϊσκάκης είχε προηγηθεί ένα από τα πιο δύσκολα βράδια στην καριέρα του ισπανού τεχνικού. Μιλάμε για εκείνο το 6-0 του Ολυμπιακού επί της ΑΕΚ για το πρωτάθλημα, στην πρώτη θητεία του Χιμένεθ στον πάγκο της Ενωσης. Ενα αποτέλεσμα που ο ισπανός τεχνικός χρειάστηκε πολύ καιρό για να αποτινάξει από πάνω του, μιας και σε μεγάλο βαθμό τού είχε «χρεωθεί». Με κάποιες από τις επιλογές του στο συγκεκριμένο ματς να αποτελούν ακόμα και σήμερα θέμα συζήτησης. Οπως για παράδειγμα η χρησιμοποίηση του Κώστα Μανωλά σε ρόλο δεξιού μπακ.