«Απαγορεύεται {LF}να χύνεται ιρακινό αίμα»

Ο πανίσχυρος κληρικός Μοκτάντα αλ-Σαντρ διέταξε τους οπαδούς του να τερματίσουν τις διαδηλώσεις τους στο κέντρο της Βαγδάτης, εκτονώνοντας έτσι μια αντιπαράθεση που οδήγησε στην πιο θανατηφόρα βία στην ιρακινή πρωτεύουσα εδώ και χρόνια.  Ζητώντας συγγνώμη από τους Ιρακινούς, καθώς 22 άνθρωποι σκοτώθηκαν και δεκάδες τραυματίστηκαν σε συγκρούσεις μεταξύ μιας ένοπλης ομάδας πιστών του και των αντίπαλων σιιτικών μουσουλμανικών φατριών που υποστηρίζονται από το Ιράν, ο Σαντρ καταδίκασε τις μάχες. «Αυτή δεν είναι επανάσταση γιατί έχει χάσει τον ειρηνικό της χαρακτήρα», είπε ο Σαντρ, πρώην ηγέτης των ανταρτών, σε τηλεοπτικό διάγγελμα. «Απαγορεύεται να χύνεται ιρακινό αίμα».

Οι υποστηρικτές του υπάκουσαν στη διορία της μιας ώρας που τους έδωσε και αποχώρησαν από την περιοχή της Πράσινης Ζώνης στο κέντρο της Βαγδάτης, όπου βρίσκονται τα κυβερνητικά γραφεία και το Κοινοβούλιο το οποίο είχαν καταλάβει επί εβδομάδες. Οι συγκρούσεις της Δευτέρας μεταξύ αντίπαλων φατριών της σιιτικής μουσουλμανικής πλειοψηφίας του Ιράκ ακολουθούν δέκα μήνες πολιτικού αδιεξόδου μετά τις κοινοβουλευτικές εκλογές του περσινού Οκτωβρίου στο Ιράκ, και εγείρουν φόβους για κλιμάκωση της αναταραχής.

Ο Σαντρ αναδείχθηκε ο κύριος νικητής στις εκλογές, αλλά απέτυχε στις προσπάθειές του να σχηματίσει κυβέρνηση με σουνιτικά μουσουλμανικά αραβικά και κουρδικά κόμματα, αποκλείοντας τις σιιτικές ομάδες που υποστηρίζονται από το Ιράν. Η βία αυτής της εβδομάδας ξέσπασε όταν ο Σαντρ είπε ότι αποσύρεται από κάθε πολιτική δραστηριότητα – μια απόφαση που ήρθε, όπως είπε, ως απάντηση στην αποτυχία άλλων σιιτών ηγετών και κομμάτων να μεταρρυθμίσουν ένα διεφθαρμένο και παρακμιακό σύστημα διακυβέρνησης.

Ο ιρακινός στρατός κήρυξε απαγόρευση κυκλοφορίας σε όλη τη χώρα τη Δευτέρα και προέτρεψε τους διαδηλωτές να εγκαταλείψουν την Πράσινη Ζώνη. Ωστόσο, ιρακινός κυβερνητικός αξιωματούχος είπε ότι οι Αρχές δεν μπορούσαν να επιβάλουν τον έλεγχο στις αντίπαλες ένοπλες ομάδες. «Η κυβέρνηση είναι ανίκανη να το σταματήσει αυτό, γιατί ο στρατός χωρίζεται σε πιστούς προς το Ιράν και σε πιστούς προς τον Αλ-Σαντρ», δήλωσε. Νωρίτερα χθες, μαχητές εκτόξευσαν ρουκέτες προς την Πράσινη Ζώνη και ένοπλοι επιβιβάστηκαν σε φορτηγά που μετέφεραν πολυβόλα, κραδαίνοντας χειροβομβίδες, ενώ οι περισσότεροι κάτοικοι τηρούσαν την απαγόρευση κυκλοφορίας. Κατά τη διάρκεια της νύχτας, πυρά όπλων και ρουκετών ακούγονταν σε όλη την πόλη.