Ανακάλυψη-ορόσημο: Κοραλλιογενείς ύφαλοι με αντοχή στην κλιματική κρίση

Επιστήμονες εντόπισαν σχεδόν 166.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα (64.000 τετραγωνικά μίλια) κοραλλιογενών υφάλων που είναι σε θέση να επιβιώσουν και να ανακάμψουν από την κλιματική αλλαγή, τριπλάσια έκταση από ό,τι είχε εκτιμηθεί προηγουμένως, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε την Τρίτη. Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι του πλανήτη, οι οποίοι συντηρούν το ένα τέταρτο της συνολικής θαλάσσιας ζωής, έχουν υποστεί σοβαρή πίεση ως αποτέλεσμα βίαιων τροπικών καταιγίδων, ρύπανσης και μαζικών φαινομένων «λεύκανσης» που προκαλούνται από την άνοδο της θερμοκρασίας των ωκεανών, με ορισμένους επιστήμονες να προειδοποιούν ότι αντιμετωπίζουν μη αναστρέψιμη παρακμή.

Ωστόσο, μια ανάλυση 45.000 ερευνών για τα κοράλλια, σε συνδυασμό με δεδομένα δεκαετιών σχετικά με το κλίμα και τους ωκεανούς, εντόπισε υφάλους ανθεκτικούς στο κλίμα σε 71 χώρες και 100 εδάφη, συμπεριλαμβανομένων περιοχών της Καραϊβικής και των ωκεανών του Ειρηνικού και του Ατλαντικού που δεν είχαν αναγνωριστεί προηγουμένως. «Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι συχνά παρουσιάζονται ως οικοσυστήματα που δεν μπορούν να σωθούν», δήλωσε η Έμιλι Ντάρλινγκ, διευθύντρια της διατήρησης των κοραλλιών στην Wildlife Conservation Society (WCS) και μία από τις συντάκτριες της έκθεσης.

«Αυτή η έρευνα δείχνει το αντίθετο: γνωρίζουμε πού βρίσκεται η ελπίδα και αυτό που χρειαζόμαστε τώρα είναι πολιτική βούληση».

Οι χώρες καταρτίζουν επί του παρόντος σχέδια δράσης με στόχο να θέσουν το 30% των χερσαίων και θαλάσσιων περιβαλλόντων τους υπό επίσημη προστασία έως το τέλος της δεκαετίας, ένας στόχος γνωστός ως «30 έως το 2030», και η νέα έρευνα θα επιτρέψει στις κυβερνήσεις να λάβουν υπόψη τη θέση των κοραλλιογενών υφάλων στον σχεδιασμό τους.

«Μόνο το 28% των υφάλων βρίσκεται σήμερα εντός προστατευόμενων και διατηρητέων περιοχών, οπότε η ευκαιρία είναι σαφής, όπως και η επείγουσα ανάγκη, ειδικά καθώς αντιμετωπίζουμε ένα επερχόμενο φαινόμενο σούπερ Ελ Νίνιο», δήλωσε η Ντάρλινγκ σε συνέντευξη Τύπου.

Πηγή: Reuters