Η επιστροφή της Βόρειας Κορέας: Γιατί ο Σι Τζινπίνγκ δεν θέλει να χάσει τον Κιμ

Σε μια περίοδο όπου η προσοχή της διεθνούς κοινότητας είναι στραμμένη στην Ουκρανία, τη Μέση Ανατολή και τις σχέσεις ΗΠΑ – Κίνας, μια παλιά συμμαχία φαίνεται να επανέρχεται στο προσκήνιο.

Ποια είναι αυτή; Η σχέση μεταξύ Κίνας και Βόρειας Κορέας, η οποία για χρόνια έμοιαζε να βρίσκεται σε φάση στασιμότητας. Οι διεθνείς εξελίξεις όμως δίνουν στη σχέση των δύο χωρών μια ξεχωριστή στρατηγική σημασία, προκαλώντας το ενδιαφέρον αλλά και την ανησυχία των διεθνών αναλυτών.

Το θέμα επανήλθε λίγο μετά την συνάντηση του Αμερικανού Προέδρου με τον Σι Τζιπινγκ, οπότε και έγινε γνωστό ότι σύντομα θα πραγματοποιούνταν μια συνάντηση του Κινέζου Προέδρου με τον Βορειοκορεάτη ομόλογό του και να που έρχεται η ώρα.

Η Βόρεια Κορέα αποτελεί τον στενότερο πολιτικό σύμμαχο της Κίνας στην περιοχή και λειτουργεί διαχρονικά ως μια γεωπολιτική «ζώνη ασφαλείας» ανάμεσα στην κινεζική επικράτεια και τους συμμάχους των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ανατολική Ασία. Για το Πεκίνο, η ύπαρξη ενός φιλικού καθεστώτος στην Πιονγκγιάνγκ αποτελεί κρίσιμο παράγοντα εθνικής ασφάλειας.

Η γεωγραφία εξηγεί σε μεγάλο βαθμό αυτή τη σχέση. Στα νότια της Βόρειας Κορέας βρίσκεται η Νότια Κορέα, όπου σταθμεύουν χιλιάδες Αμερικανοί στρατιώτες. Στα ανατολικά βρίσκονται η Ιαπωνία και οι αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις στον Ειρηνικό. Για την κινεζική ηγεσία, η διατήρηση ενός «μαξιλαριού ασφαλείας» μεταξύ των κινεζικών συνόρων και των αμερικανικών δυνάμεων παραμένει στρατηγική προτεραιότητα.

Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, οι ισορροπίες έχουν αλλάξει. Η αυξανόμενη αντιπαράθεση μεταξύ Ουάσιγκτον και Πεκίνου για το εμπόριο, την τεχνολογία, την Ταϊβάν και την επιρροή στην Ασία έχει ενισχύσει τη σημασία των περιφερειακών συμμαχιών. Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, η Βόρεια Κορέα αποκτά ξανά ιδιαίτερη αξία για την κινεζική εξωτερική πολιτική.

Την ίδια στιγμή νέα δεδομένα δημιουργεί η εντυπωσιακή σύσφιξη των σχέσεων μεταξύ Βόρειας Κορέας και Ρωσίας. Πιο συγκεκριμένα, τα τελευταία δύο χρόνια έχουν πολλαπλασιαστεί οι επαφές μεταξύ του Κιμ Γιονγκ Ουν και της ρωσικής ηγεσίας, ενώ οι δυτικές κυβερνήσεις εκφράζουν ανησυχίες για πιθανή στρατιωτική και τεχνολογική συνεργασία μεταξύ των δύο χωρών.

Για την Κίνα, αυτή η εξέλιξη έχει διττή ανάγνωση. Από τη μία πλευρά, η σύγκλιση Μόσχας και Πιονγκγιάνγκ ενισχύει έναν άξονα χωρών που αμφισβητούν την αμερικανική επιρροή. Από την άλλη όμως για το Πεκίνο αυτή η εξέλιξη δεν είναι και τόσο θετική καθώς το Πεκίνο δεν επιθυμεί να χάσει την επιρροή του επί του καθεστώτος της Βόρειας Κορέας ούτε να δει τη Ρωσία να αναλαμβάνει πρωταγωνιστικό ρόλο στην περιοχή.

Όπως χαρακτηριστικά αναφέρουν άλλωστε Guardian, Reuters μέσω αναλύσεων το Πεκίνο ανησυχεί μήπως η ολοένα στενότερη σχέση Μόσχας–Πιονγκγιάνγκ περιορίσει τη δική του επιρροή πάνω στο καθεστώς του Κιμ Γιονγκ Ουν.

Η Κίνα καλείται επίσης να διαχειριστεί ένα διαχρονικό δίλημμα. Επιθυμεί τη σταθερότητα του βορειοκορεατικού καθεστώτος, αλλά δεν επιθυμεί μια ανεξέλεγκτη κλιμάκωση των εντάσεων που θα μπορούσε να οδηγήσει σε περιφερειακή κρίση. Κάθε πυραυλική δοκιμή ή πυρηνική πρόκληση της Πιονγκγιάνγκ αυξάνει τις πιέσεις από τη Δύση και συχνά φέρνει το Πεκίνο σε δύσκολη θέση.

Την ίδια στιγμή, οι Ηνωμένες Πολιτείες ενισχύουν τις σχέσεις τους με τη Νότια Κορέα και την Ιαπωνία. Οι κοινές στρατιωτικές ασκήσεις έχουν αυξηθεί, ενώ η συνεργασία στους τομείς της άμυνας και της τεχνολογίας βαθαίνει συνεχώς. Για το Πεκίνο, οι κινήσεις αυτές αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής περιορισμού της κινεζικής ισχύος στην περιοχή.

Όπως γράφουν και οι Financial Times η επίσκεψη του Σι πραγματοποιείται σε μια περίοδο κατά την οποία η Κίνα επιχειρεί να ισορροπήσει ανάμεσα στη στρατηγική αντιπαράθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες και στη διατήρηση της σταθερότητας στην Κορεατική Χερσόνησο. Η Βόρεια Κορέα δεν είναι πλέον απλώς μια χώρα γνωστή για τις πυρηνικές της δοκιμές και την απομόνωσή της. Είναι ένας κρίσιμος παράγοντας στη διαμόρφωση των νέων ισορροπιών ισχύος μεταξύ Κίνας, Ηνωμένων Πολιτειών και Ρωσίας.

Ο Κινέζος πρόεδρος πραγματοποιεί διήμερη κρατική επίσκεψη στις 8 και 9 Ιουνίου 2026, έπειτα από πρόσκληση του Κιμ Γιονγκ Ουν. Πρόκειται για την πρώτη επίσκεψή του στη Βόρεια Κορέα μετά από σχεδόν επτά χρόνια και την πρώτη του επίσκεψή στο εξωτερικό για το 2026.