Έως και 15.000 δολάρια ως εγγύηση θα κληθούν να καταβάλουν πολίτες ορισμένων χωρών για την έκδοση βίζας προς τις ΗΠΑ, σύμφωνα με νέο πιλοτικό πρόγραμμα του Στέιτ Ντιπάρτμεντ που γνωστοποιήθηκε τη Δευτέρα.
Η πρωτοβουλία αυτή εντάσσεται σε μια σειρά μέτρων που προωθεί η κυβέρνηση Τραμπ με στόχο την ενίσχυση της πολιτικής απέναντι στη παράνομη μετανάστευση. Η σχετική απόφαση αναμένεται να δημοσιευτεί σήμερα στην Εφημερίδα της Ομοσπονδιακής Κυβέρνησης και θα τεθεί σε ισχύ δεκαπέντε ημέρες αργότερα.
Στόχος του μέτρου είναι να διασφαλιστεί ότι όσοι λαμβάνουν βίζα για τις ΗΠΑ δεν θα υπερβαίνουν τη διάρκεια παραμονής που τους επιτρέπεται από τον αμερικανικό νόμο. Το πιλοτικό πρόγραμμα πρόκειται να έχει διάρκεια δώδεκα μηνών και θα αφορά τόσο ατομικά ταξίδια για τουρισμό όσο και για επαγγελματικούς ή επιχειρηματικούς λόγους.
Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών, η εφαρμογή της εγγύησης “ενισχύει τη δέσμευση της κυβέρνησης Τραμπ να γίνονται σεβαστοί οι αμερικανικοί νόμοι ως προς τη μετανάστευση και την προστασία της εθνικής ασφάλειας”.
Ποιοι επηρεάζονται από το μέτρο και γιατί
Το πρόγραμμα εστιάζει κυρίως σε υπηκόους χωρών που, σύμφωνα με το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, παρουσιάζουν υψηλούς δείκτες υπέρβασης του επιτρεπόμενου χρόνου διαμονής ή διαθέτουν ελλιπή στοιχεία για το σχετικό έλεγχο και την επαλήθευση της παρουσίας τους στη χώρα. Οι αποφάσεις λαμβάνονται κατά την κρίση των προξενικών υπαλλήλων.
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, περίπου 500.000 άτομα παρέμειναν στις ΗΠΑ πέραν της προβλεπόμενης από τις βίζες τους περιόδου, κατά το οικονομικό έτος 2023. Η λίστα των χωρών που αφορά το μέτρο δεν έχει ακόμη δημοσιοποιηθεί.
Αντίθετα, περίπου σαράντα χώρες – κατά κύριο λόγο ευρωπαϊκές – εξακολουθούν να συμμετέχουν στο πρόγραμμα απαλλαγής από τη βίζα (Visa Waiver Program) που επιτρέπει διαμονή έως και ενενήντα ημέρες για τουρισμό ή επαγγελματικές υποθέσεις.
Σκλήρυνση κριτηρίων και νέο κύμα περιορισμών
Τους τελευταίους μήνες, η κυβέρνηση Τραμπ έχει αυστηροποιήσει τα κριτήρια χορήγησης βίζας σε πολίτες διαφόρων κρατών, με έμφαση σε αφρικανικές χώρες, στοχεύοντας στη μείωση των ροών παράτυπων εισερχομένων. Στο πλαίσιο αυτό, χθες ανακοινώθηκε και η αναστολή έκδοσης θεωρήσεων διαβατηρίου για πολίτες του Μπουρούντι, λόγω των “επανειλημμένων παραβιάσεων” από υπηκόους της χώρας, όπως ανέφεραν οι αμερικανικές αρχές.
Η επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο συνοδεύτηκε από την ανακήρυξη της καταπολέμησης της παράτυπης μετανάστευσης σε ύψιστη προτεραιότητα της διακυβέρνησής του, με υποσχέσεις για τη διεξαγωγή της μεγαλύτερης εκστρατείας απελάσεων στην ιστορία των ΗΠΑ.
Ωστόσο, η σκλήρυνση των μέτρων έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις. Στα τέλη Ιουλίου, η μη κυβερνητική οργάνωση Human Rights Watch (HRW) κατήγγειλε “καταχρηστικές” πρακτικές που, όπως σημειώνει, “στερούν την ανθρώπινη ιδιότητα” από τους μετανάστες στα αμερικανικά κέντρα κράτησης.
