Αναζήτηση
Aυτό που έπαιξε προχθές ο Ολυμπιακός απέναντι στη Ζαλγκίρις δεν ήταν ακριβώς basketball: περισσότερο έμοιαζε με hero ball, απλώς, σε αντίθεση με την έννοια του αμερικανικού όρου, ο Σπανούλης ξεπερνάει κατά πολύ τον μέσο όρο ταλέντου και αξίας…
Αυτό το ηρωικό, σχεδόν επικό, παιχνίδι του αρχηγού του Ολυμπιακού ασφαλώς φτιάχνει τον υπέροχο καμβά μιας προσωπογραφίας, αλλά δεν φτουράει στον βαθμό που ο ίδιος και η ομάδα χρειάζονται ένα βήμα προς τα εμπρός από τους υπόλοιπους συντρόφους του σε αυτήν την επικίνδυνη αποστολή.
Οπως στον τελικό του Κυπέλλου με την ΑΕΚ, ομοίως και προχθές, ο Σπανούλης κόντεψε να νικήσει μόνος του τους Λιθουανούς: θα το κατάφερνε ενδεχομένως εάν δεν γλιστρούσε στην τελευταία φάση της κανονικής διάρκειας του αγώνα κι ενώ στα 38 δευτερόλεπτα είχε δώσει με ένα τρίποντο μπροστά στα απλωμένα χέρια του Μπράντον Ντέιβις το φιλί της ζωής στους Πειραιώτες.
Με το 0-1 να του βαραίνει την πλάτη, απόψε (21.15) στον δεύτερο αγώνα της σειράς, στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, ο Ολυμπιακός είναι υποχρεωμένος να ενστερνιστεί και να οιστρηλατηθεί από το σύνθημα του διαστημικού προγράμματος της NASA…
Failure is not an option, που εν προκειμένω σημαίνει ότι μια (δεύτερη εντός έδρας) αποτυχία δεν αποτελεί επιλογή!
Το «τείχος»
Εκτός από τις τρεις ήττες που έχει υποστεί μέσα σε τέσσερις μήνες από τους Λιθουανούς, τις δύσκολες ασκήσεις του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους στον Γιάννη Σφαιρόπουλο, το στρίμωγμα από την απώλεια του πλεονεκτήματος έδρας, τη δεδομένη απουσία του Νίκολα Μιλουτίνοφ (για όλα τα υπόλοιπα ματς) και του Γιώργου Μπόγρη και τις αμφιβολίες για την επιστροφή του Κώστα Παπανικολάου, οι Πειραιώτες είναι υποχρεωμένοι να ξεπεράσουν και το «τείχος» το οποίο σηκώνει ενώπιόν τους η ιστορία της διοργάνωσης: από τη σεζόν 2008-09, όταν καθιερώθηκε το ισχύον σύστημα των σειρών πλέι οφ με κριτήριο τις τρεις νίκες, η μόνη ομάδα η οποία πέτυχε αυτό που σημαδεύει πλέον ο Ολυμπιακός είναι η Μπαρτσελόνα (με προπονητή τον Τσάβι Πασκουάλ) τη σεζόν 2008-09, όταν σε μια κολασμένη σειρά με τη συμπατριώτισσά της Ταού έχασε το πρώτο ματς στην έδρα της, αλλά πέτυχε τρεις νίκες στα επόμενα τέσσερα ματς και προκρίθηκε στο φάιναλ φορ του Βερολίνου.
Σε ό,τι αφορά το δικό του παρελθόν σε best-of-five σειρές, ο Ολυμπιακός επέζησε το 2015 από το 0-1 με μειονέκτημα έδρας κόντρα στην Μπαρτσελόνα και πέρυσι από το 1-1 με πλεονέκτημα απέναντι στην Αναντολού Εφές.
«Δεν υπάρχει άλλη επιλογή από τη νίκη» είπε ο Γιάννης Σφαιρόπουλος, ο οποίος προσδοκά ότι «θα βγουν μπροστά και οι ξένοι παίκτες», ενώ στην αντίπερα όχθη ο (δήμιος του Ολυμπιακού) Μπράντον Ντέιβις τόνισε το προφανές: «Ο Σάρας μάς έχει πείσει ότι είμαστε ικανοί για όλα».
