Η μάχη για το κεντρο

Με χαροποιεί και µόνο το γεγονός ότι ανοίγουν στο κέντρο καινούργια, µη τουριστικά εστιατόρια. Δεν θα πω ότι τα πιάτα τους ήταν µαγεία. Εχουν όµως πολύ καλό προσανατολισµό και οι τιµές τους είναι πολύ καλές για το προϊόν που προσφέρουν.

Το πρώτο που επισκέφτηκα είναι το Νεράντζι (Μητροπόλεως 72, τηλ. 210-3315.882). Το νεοκλασικό κτίριο που τις περασµένες δεκαετίες στέγαζε τους νεωτερισµούς Παπασπυρόπουλου (δαντέλες και κοµπινεζόν) έχει ανακαινιστεί και ο χώρος εσωτερικά είναι εξαιρετικά µεγάλος, ανοιχτός και ψηλοτάβανος. Θα µπορούσε να ήταν πάρα πολύ αρχοντικός εάν δεν ξεχώριζαν τόσο έντονα τα πλαστικά βιτρό στην οροφή και το ψυγείο µε το promotion των αλλαντικών στο βάθος.

Το µενού του σεφ Κώστα Ζέπου έχει αρκετό ενδιαφέρον, αφού θυµίζει σύγχρονη και κλασική ελληνική κουζίνα, τα στησίµατα έχουν να πουν µια όµορφη ιστορία και τα πιάτα είναι µεγάλα και χορταστικά.

Δοκίµασα και εκτίµησα ιδιαίτερα την ταραµοσαλάτα µε καρπάτσο χταπόδι και µυρωδικά (8 ευρώ), ελαφρά καπνιστή, µε ένταση, και το χταποδάκι πρόσθετε ακόµη περισσότερο θαλασσινή γεύση στο πιάτο. Ακόµα τη σαλάτα φαγόπυρου µε λαχανικά και µαριναρισµένο κοτόπουλο, ένα πιάτο που το κοτόπουλο θα µπορούσε να απουσιάζει καθώς ήταν στεγνό και άνοστο. Αυτό που δεν µου άρεσε καθόλου ήταν το πρώτο πιάτο µε το ψητό παντζάρι, το γαλοτύρι και το απάκι (8 ευρώ). Μπορεί το παντζάρι να ήταν εξαιρετικά γευστικό και άψογα ψηµένο, αλλά ο συνδυασµός µε τυρί και απάκι παραήταν αλµυρός και το πιάτο έχανε τελικά όλη τη φρεσκάδα που θα έπρεπε να έχει. Τα πιάτα που ήταν πολύ καλά ήταν τα κυρίως του. Ο µουσακάς είναι ο καλύτερος που έχω δοκιµάσει σε εστιατόριο στο κέντρο της Αθήνας (λίγο πειραγµένος µε πιπεριά Φλωρίνης). Αφράτη µπεσαµέλ µε τραγανό καπάκι, ζουµερός κιµάς, γλυκόπικρες µελιτζάνες. Επίσης καταπληκτικό βρήκα το πιάτο µε τις ψητές σαρδέλες σερβιρισµένες πάνω σε φινόκιο µε µουστάρδα και λάιµ, ψαράκι ψηµένο τέλεια, µε την κάπνα της ψησταριάς, µαλακό, ζουµερό και ο συνδυασµός µε το ξινό φινόκιο ήταν απλώς υπέροχος (9,5 ευρώ). Το σέρβις ήταν εξαιρετικό, εκπαιδευµένο, άµεσο και γνώριζε όλες τις λεπτοµέρειες για τα πιάτα.

Σε αντίθεση µε το ολοκαίνουργιο Ergon (Μητροπόλεως 26, τηλ. 210-3315.549), του οποίου το προσωπικό χρειάζεται ταχύρρυθµα µαθήµατα. Το πρώτο που δεν ρυθµίζεται είναι η σειρά των τραπεζιών για την παραγγελία. Το δεύτερο που µου συνέβη ήταν το ποτήρι για το νερό να έχει ένα τεράστιο σηµάδι από κόκκινο κραγιόν. Το τρίτο ότι δεν γνωρίζουν πώς ψήνουν τα µπιφτέκια, αν και το ψήσιµο δεν είναι επιλογή του πελάτη, όπως µας ενηµέρωσε. Πάρα ταύτα, για αρχή τα πιάτα είχαν µεγάλο γευστικό ενδιαφέρον. Το τηγάνι του είναι από τα δυνατά του σηµεία και πατάτες και κολοκυθοκεφτέδες από τα πιο γευστικά που έχω δοκιµάσει φέτος. Τα κυρίως που δοκίµασα – σολοµός και µπιφτέκι – ήταν γευστικές βόµβες, αλλά είχαν αρκετή λιπαρότητα. Ωστόσο, η ευγένεια του προσωπικού, η καλή διάθεση και οι χαµηλές τιµές (20 ευρώ το άτοµο) είναι σίγουρα παράγοντες που θα µε κάνουν να επιστρέψω σύντοµα για νέες δοκιµές.