Πως βοηθά η «τεχνητή» καρδιά την λειτουργία της φυσικής

Η πρόοδος στο θέμα της τεχνητής καρδιάς τα τελευταία χρόνια υπήρξε πράγματι μεγάλη. Ομως, ακόμα δεν φθάσαμε στην ολοκλήρωση του ονείρου, δηλαδή στη δημιουργία μιας τεχνητής καρδιάς που να υποκαθιστά πλήρως τη λειτουργία της φυσικής καρδιάς, χωρίς λοιμώξεις, θρομβώσεις και αιμορραγίες.

Αυτό που σήμερα ο κόσμος ονομάζει «τεχνητή καρδιά» δεν είναι μία συσκευή η οποία αναρροφά αίμα από την περιφέρεια, το στέλνει για οξυγόνωση στους πνεύμονες και μετά, όπως είναι οξυγονωμένο, το επιστρέφει στα όργανα του σώματος.

Η τεχνητή καρδιά σήμερα είναι ουσιαστικά ένα σύστημα που απλώς βοηθά τη φυσική καρδιά, παραλαμβάνοντας από αυτήν το αίμα που η ίδια δεν μπορεί να προωθήσει και προωθώντας το ως τεχνητή αντλία κατευθείαν στην αορτή. Πρόκειται για αντλία τύπου «Heartmate» που εμφυτεύεται στον θώρακα κοντά στην καρδιά και λειτουργεί με μπαταρίες. Τέτοιες συσκευές έχουν μέχρι σήμερα εμφυτευθεί πάνω από 20.000.

Πριν από αρκετούς μήνες το FDA (ο αμερικανικός οργανισμός ελέγχου και εγκρίσεως τροφών, φαρμάκων και γενικότερα ιατρικών συσκευών) ενέκρινε την εμφύτευση του τελευταίου μοντέλου HEARTMATE III και άρχισε ήδη η εμφύτευσή του, παράλληλα με μία πολυκεντρική μελέτη που τώρα γίνεται γι’ αυτό.

Ομως πρόσφατα το JACC, το επίσημο περιοδικό του Αμερικανικού Κολεγίου Καρδιολογίας, δημοσίευσε τα αποτελέσματα της πολυκεντρικής μελέτης HEARTMATE II που έλαβε χώρα σε 41 κέντρα και συμπεριελάμβανε 200 ασθενείς τελικού σταδίου καρδιακής ανεπάρκειας (class III-IV).

Η μελέτη αυτή αφορούσε ασθενείς που παρέμειναν στην κλασική φαρμακευτική θεραπεία και άλλους στους οποίους εμφυτεύθηκε η τεχνητή καρδιά Heartmate II. Αυτό που παρατηρήθηκε ήταν ότι τόσο η επιβίωση, όσο και η ποιότητα ζωής και η κατάθλιψη που εμφανίζεται σε πολλούς ασθενείς του τελικού σταδίου καρδιακής ανεπάρκειας, ήταν καλύτερα στην ομάδα των ασθενών στους οποίους εμφυτεύθηκε το μοντέλο Heartmate II.

Ομως από πλευράς επιπλοκών θα πρέπει να λεχθεί ότι τόσο οι αιμορραγίες όσο και οι θρομβώσεις ήταν λιγότερες στους ασθενείς που έλαβαν μόνο φαρμακευτική θεραπεία.

Στόχος του νέου μοντέλου Heartmate III είναι τα καλύτερα αποτελέσματα όσον αφορά τη θρόμβωση, τις αιμορραγίες και τις λοιμώξεις των ασθενών που υποστηρίζονται από τη συγκεκριμένη αντλία.

Παράλληλα, οι προσπάθειες για μια ουσιαστική τεχνητή καρδιά που θα λειτουργεί χωρίς την παρουσία της φυσικής συνεχίζονται και μέχρι τότε η ελπίδα παραμένει.