Ενας σύμβουλος για πολλούς ηγέτες

Ο Τζιμ Μεσίνα βρισκόταν στη Χαβάη μαζί με κάποιους άλλους συμβούλους του προέδρου Ομπάμα στα τέλη του 2010, λίγες εβδομάδες αφότου οι Δημοκρατικοί είχαν υποστεί μεγάλη ήττα στις ενδιάμεσες εκλογές για το Κογκρέσο. Μια ημέρα καθώς επέστρεφε από σερφ ο Ομπάμα τού έκανε μια πρόταση την οποία δεν μπορούσε να αρνηθεί. «Θέλω να σου ζητήσω μια χάρη» του είπε ο πρόεδρος. «Θα ήθελα να αναλάβεις την προεκλογική εκστρατεία για την επανεκλογή μου».

Ο Μεσίνα δέχθηκε και αντάλλαξε το μικρό γραφείο του αναπληρωτή επιτελάρχη του Λευκού Οίκου με ένα μεγάλο γραφείο πάνω από 1.100 χλμ μακριά, στο Σικάγο, στον ουρανοξύστη μπροστά από το πάρκο όπου ο Μπαράκ Ομπάμα εκφώνησε την ιστορική ομιλία λίγο μετά την εκλογή του τον Νοέμβριο του 2008.

Για έναν «πραγματιστή για τον οποίο ο σκοπός αγιάζει τα μέσα» μιλούν όσοι έχουν συνεργαστεί με τον 47χρονο Τζιμ Μεσίνα, ο οποίος δεν δέχεται ποτέ το «όχι» ως απάντηση και δεν αναβάλλει για αύριο ό,τι μπορεί να κάνει σήμερα. Οπως κατέγραψε η ιστορία κατόρθωσε να οδηγήσει στην επανεκλογή τον Ομπάμα στον Λευκό Οίκο, γεγονός που τον ανέδειξε το «πιο ισχυρό άγνωστο άτομο στην Ουάσιγκτον». Παραδέχεται ότι η μεγάλη του αγάπη είναι οι προεκλογικές εκστρατείες και όχι η διακυβέρνηση. «Μου λείπει το πώς μυρίζει τα μεσάνυχτα ένα γραφείο προεκλογικής εκστρατείας» εκμυστηρεύθηκε σε συνέντευξή του, στην οποία παραδέχθηκε επίσης ότι μια εποχή είχε φάει 27 συνεχή γεύματα από το McDonald’s της γειτονιάς επειδή δεν προλάβαινε να πάει στο σπίτι του.

Η επιτυχημένη καμπάνια του Ομπάμα για την επανεκλογή του αποτέλεσε πρότυπο για τις προεκλογικές εκστρατείες σε όλο τον κόσμο. Η λεπτομερέστατη ανάλυση των στοιχείων, η συλλογή στατιστικών, η σύγκριση μεταξύ τους και η εφαρμογή νέων μεθόδων που ανταποκρίνονται στα ευρήματα είναι το δυνατό σημείο του Μεσίνα. Γι’ αυτό έγινε περιζήτητος και ουσιαστικά έχει εμπλακεί σε μερικές από τις σημαντικότερες εκλογικές αναμετρήσεις του καιρού μας στην Ευρώπη.

Ο πρωθυπουργός της Βρετανίας Ντέιβιντ Κάμερον ζήτησε τη βοήθειά του πέρυσι στις εκλογές. Οι δημοσκοπήσεις προέβλεπαν ότι οι Τόρις δεν θα πάνε πολύ καλά και θα πρέπει και πάλι να συγκυβερνήσουν. Ο Κάμερον ζήτησε τη βοήθεια του Μεσίνα. Ο αντίπαλός του, τότε ηγέτης των Εργατικών Εντ Μίλιμπαντ προσέτρεξε στη βοήθεια ενός άλλου στενού συμβούλου του Ομπάμα, του Ντέιβιντ Αξελροντ. Τελικά ο Ντέιβιντ Κάμερον κατήγαγε θρίαμβο που δεν είχε προβλεφθεί από κανέναν και οι Εργατικοί μεγάλη ήττα, ενώ πολλά στελέχη του κόμματος έχασαν τη βουλευτική έδρα. Ο Κάμερον τον κάλεσε να εργαστεί και για το δημοψήφισμα για τη σχέση της Βρετανίας με την ΕΕ, στο στρατόπεδο υπέρ της παραμονής. Η ήττα ήταν μια από τις λίγες στο βιογραφικό του γεννημένου στο Κολοράντο, πολιτικού αναλυτή.

Κατά τις πρόσφατες εκλογές στην Ισπανία ο Μεσίνα εκλήθη από τον συντηρητικό πρωθυπουργό Μαριάνο Ραχόι να εργαστεί για το Λαϊκό Κόμμα, που τους τελευταίους μήνες πλήττεται από συνεχείς αποκαλύψεις σκανδάλων διαφθοράς των στελεχών του. Στις επαναληπτικές εκλογές της περασμένης Κυριακής το Λαϊκό Κόμμα ήταν το μοναδικό που αύξησε τις έδρες του – πέραν του αναμενομένου.

Τον ερχόμενο Οκτώβριο θα διεξαχθεί στην Ιταλία δημοψήφισμα με θέμα μεγάλες συνταγματικές αλλαγές, οι οποίες μεταξύ άλλων θα ενισχύσουν την εξουσία της κυβέρνησης. Ποιον προσέλαβε για σύμβουλο της προεκλογικής εκστρατείας ο πρωθυπουργός Ματέο Ρέντσι; Τον Τζιμ Μεσίνα.

Από το Βερολίνο με αγάπη
Αυτό τον καιρό ο Μεσίνα περνά μεγάλο μέρος της ζωής του στο Βερολίνο. Είναι σύμβουλος του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος και εργάζεται για τις εκλογές του 2017, κατά τις οποίες το SPD θα προσπαθήσει να εκτοπίσει την Ανγκελα Μέρκελ από την καγκελαρία. Ενώ συνήθως ο αμερικανός ειδικός εργάζεται για ηγέτες που βρίσκονται στην εξουσία, αυτή τη φορά θα προσπαθήσει να κάνει την ανατροπή. Οι Σοσιαλδημοκράτες που συμμετέχουν στην κυβέρνηση Μέρκελ, αυτή τη στιγμή έχουν χαμηλά δημοσκοπικά ποσοστά. Λόγω της διαφορετικής πολιτικής κουλτούρας της Γερμανίας με τις ΗΠΑ, η συμμετοχή του Τζιμ Μεσίνα θεωρείται μεγάλο προσωπικό ρίσκο, η ορθότητα του οποίου μένει να αποδειχθεί.