Χιλιάδες άνθρωποι, φίλοι, συγγενείς, φίλαθλοι και απλοί θαυμαστές του Μοχάμεντ Άλι παρέστησαν την Πέμπτη στη μουσουλμανική τελετή που οργανώθηκε στη μνήμη του μεγάλου πυγμάχου και προσευχήθηκαν πάνω από τη σορό του ανθρώπου που αγωνίστηκε μέσα στα ρινγκ για τη νίκη και έξω από αυτά για την ειρήνη.

Η Jenazah, η μουσουλμανική προσευχή για την κηδεία, τελέστηκε στην αίθουσα συνεδρίων του Φρίντομ Χολ, στο ίδιο συγκρότημα όπου ο πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής βαρέων βαρών νίκησε τον Γουίλι Μπέσμανοφ το 1961, στον τελευταίο αγώνα που έδωσε στο Λούισβιλ του Κεντάκι.

Την τελετή παρακολούθησαν 14.000 άνθρωποι. Σχεδόν όλοι οι ομιλητές αναφέρθηκαν κατ’ επανάληψη στον Άλι χαρακτηρίζοντάς τον «πρωταθλητή του λαού».

Ο Άλι και η οικογένειά του σχεδίαζαν την κηδεία εδώ και μια δεκαετία, ώστε να διασφαλίσουν πως θα τιμούσαν τη μουσουλμανική πίστη αλλά ταυτόχρονα η τελετή θα ήταν προσαρμοσμένη στις απαιτήσεις της δυτικής κουλτούρας.

Το τελευταίο αντίο στον Μοχάμεντ Άλι θα δοθεί την Παρασκευή, σε μια διαθρησκευτική τελετή παρουσία, μεταξύ άλλων, του πρώην προέδρου των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον και του Τούρκου προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.

Τελευταία Νέα