Η αντίστροφη μέτρηση για τους τελικούς της Α1 μπάσκετ ξεκίνησε με τους προπονητής των ομάδων να ανοίγουν τα χαρτιά τους. Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός μπαίνουν από την Τετάρτη στη «μάχη» της διεκδίκησης του τίτλου και ο Γιάννης Σφαιρόπουλος δήλωσε ότι σέβεται τους «πράσινους» ενώ πρέπει να διαχειριστεί σωστά το πλεονέκτημα έδρας. Ο Αργύρης Πεδουλάκης παραλήρησε τη σειρά με τις Πανελλήνιες εξετάσεις: «η ουσία είναι πως έχεις διαβάσει όλη τη χρονιά, όχι μόνο τώρα».

Την συνέντευξη Τύπου των τελικών προλόγισε ο πρόεδρος του ΕΣΑΚΕ, Γιώργος Χαλβατζάκης, κάνοντας λόγο για ένα από τα καλύτερα πρωταθλήματα των τελευταίων ετών: «Φέτος ζήσαμε ένα συναρπαστικότατο πρωτάθλημα, ένα από τα πιο ενδιαφέροντα -από πλευράς εξέλιξης. Όλη η διάρκεια της κανονικής περιόδου ήταν άκρως ανταγωνιστική».

Παράλληλα αναφέρθηκε και στο ρεκόρ προσέλευσης φιλάθλων: «Σίγουρα έχουμε περάσει την τελική εξαετία, ενδεχομένως ίσως να περάσουμε και το ρεκόρ δεκαπενταετίας. Αυτό το στοιχείο συν την ανταγωνιστικότητα που υπήρξε, μας δίνει δύναμη να συνεχίσουμε».

Aναλυτικά τι είπαν οι προπονητές:

Γιάννης Σφαιρόπουλος: «Υπήρχε έντονος ανταγωνισμός φέτος. Μπορώ να πω ότι για τον Ολυμπιακό είναι σημαντικό που κατακτήσαμε την πρώτη θέση στην κανονική περίοδο. Είναι σημαντικό ότι έχουμε το πλεονέκτημα έδρας, αλλά θα πρέπει να το διαχειριστούμε σωστά. Ο Παναθηναϊκός έχει τον απόλυτο σεβασμό μας. Όπως είχα πει και πέρσι, όταν δουλεύεις όλη τη χρονιά και περνάς από καταστάσεις εύκολες ή δύσκολες, από τις οποίες μαθαίνεις, φτάνεις στο τέλος έτοιμος για να κάνεις το επόμενο βήμα. Ξέρω ότι η σειρά με τον Παναθηναϊκό θα είναι δύσκολη. Με τον νέο προπονητή, έχει αλλάξει το στιλ του. Προσπαθεί να έρθει σε διαφορετικά στάνταρ, τα παλιά. Έχουμε εμπιστοσύνη στην ομάδα μας και τη δουλειά όλης της χρονιάς. Είναι θετικό ότι ξεπεράσαμε τους τραυματισμούς που μας ταλαιπώρησαν από την αρχή της σεζόν. Εύχομαι να γίνουν ωραία παιχνίδια χωρίς βία και έκτροπα».

«Όταν τελειώνει γρήγορα μια σειρά υπάρχουν κάποιες καταστάσεις. Το θετικό είναι ότι έχεις παραπάνω χρόνο να δουλέψεις στις αδυναμίες σου, από την άλλη δεν έχεις αγωνιστικό ρυθμό».

«Ο Παναθηναϊκός έχει παίκτες με ταλέντο και σκόρερ, το πιο δυνατό σημείο θα πω ότι είναι το transition και το πως ανοίγει το γήπεδο».

«Ο Διαμαντίδης είναι ένας πολύ μεγάλος αθλητής. Αυτού του επιπέδου οι αθλητές πρέπει να φεύγουν με τον δέοντα σεβασμό και προσοχή. Για μένα, πρέπει ο Έλληνας καλαθοσφαιριστής να τιμάται. Αποτελούν παράδειγμα για τη νεολαία όλοι αυτοί οι αθλητές. Έχουν φτάσει το ελληνικό μπάσκετ στα υψηλότερα επίπεδα. Δυστυχώς στην Ελλάδα δεν αναγνωρίζουμε αξίες. Πιστεύω ότι το ελληνικό μπάσκετ είναι πολύ ψηλά σε μια πολύ μικρή χώρα. Το μπάσκετ ξεχώριζε ανέκαθεν. Δυστυχώς δεν παίρνει το μερίδιο και την ανταπόκριση που αξίζει».

Αργύρης Πεδουλάκης: «Είμαι 25 ημέρες στην ομάδα, υπάρχουν θέματα που μας προβληματίζουν, άλλα που έχουμε αισιοδοξία. Αυτό που μπορώ να πω είναι η ομάδα έχει φύγει από το DNA της και το πως έχει μάθει να παίζει, κάτι που κοστίζει ιδιαιτέρως στα μεγάλα παιχνίδια. Υπάρχει ένταση, πίεση που θα πρέπει να διαχειριστούμε διάφορες καταστάσεις. Έχουμε κάποια παιδιά που έχουν παίξει τέτοια παιχνίδια. Μας προβληματίζει ουσιαστικά το ότι έχουμε λίγες λύσεις στο «3» και το «5», ειδικά μετά τους τραυματισμούς των Παπαγιάννη και Γιάνκοβιτς».

«Μας βοήθησαν τα πέντε παιχνίδια με τον Άρη για να δούμε αδυναμίες, να διαβάσουμε τον λόγο με τον οποίο μας αντιμετώπισε. Είχαμε περισσότερα παιχνίδια μεταξύ μας. Οι τελικοί είναι σαν τις Πανελλήνιες, αλλά η ουσία είναι πως έχεις διαβάσει όλη τη χρονιά, όχι μόνο τώρα».

«Ο Νικ είναι εντάξει, ο Δημήτρης δεν είναι ακόμη 100% έτοιμος. Περιμένουμε την ενημέρωση από τους γιατρούς, αφού ούτε σήμερα θα κάνει προπόνηση».

«Ο Ολυμπιακός είναι μια δομημένη ομάδα, με ρόλους. Ξέρεις τι θα γίνει. Εμείς, από την άλλη προσπαθούμε να φτιάξουμε κάπως την κατάσταση. Αν έχεις τέσσερα τιμόνια, δεν μπορείς να φτιάξεις αυτοκίνητο. Κάποιες φορές υποτιμούμε τα παιδιά που έχουν δεύτερους ρόλους. Ο Ολυμπιακός λειτουργεί τα τελευταία χρόνια με ένα μοντέλο, ενώ ο Παναθηναϊκός θεωρώ πως έχει παίκτες που οι ρόλοι τους πέφτουν ο ένας πάνω στον άλλον».

«Δεν σκέφτομαι τι θα γίνει και πως θα εξελιχθούν τα πράγματα. Επιστρατευτήκαμε για την ομάδα. Το πρόβλημα είναι πως δεν έχεις δουλέψει μια κατάσταση για καιρό. Δεν μπορούμε να ζούμε με τον φόβο ότι θα χάσουμε. Αν φοβάσαι, σταματάς. Ποτέ μου δεν σκέφτηκα με αυτή τη λογική, είμαι εργάτης του μπάσκετ. Έκανα ένα χρόνο προπόνηση σε πιτσιρικάδες. Ήθελα να δω πως λειτουργούν, γιατί δεν το είχα ζήσει αυτό».

«Στον Παναθηναϊκό που δημιουργήσαμε πριν από τρία χρόνια, όταν ο Ολυμπιακός ήταν ο Πρωταθλητής Ευρώπης, ήταν κάτι που το δουλεύαμε όλη τη χρονιά. Το να μάθει να παίζει ο παίκτης σου και να σκέφτεται δεν είναι κάτι που το κάνεις εύκολα. Έχεις κάποιες σκέψεις και ιδέες. Τότε ο Ολυμπιακός με τον Πρίντεζη και τον Χάινς «έσπαγαν» το γήπεδο στα δύο, γι αυτό κι εμείς πήραμε τον Γκιστ και τον Λάσμε. Για μένα ο Παναθηναϊκός έκανε ένα μεγάλο λάθος γιατί διέλυσε τον κορμό των παικτών που πήραν τα δύο πρωταθλήματα. Εκείνη η ομάδα αδικήθηκε λόγω του παρελθόντος του. Ο Παναθηναϊκός, αν θέλετε την άποψή μου, θα πρέπει να δημιουργήσει ένα κορμό παικτών και πάνω σε αυτό να χτίσει. Το μπάτζετ παίζει ρόλο, αλλά δευτερεύοντα».

«Δυστυχώς το κόσμημα που λέγεται Διαμαντίδης δεν μπορεί να φανεί μέσα σε αυτόν τον βούρκο. Το ίδιο ισχύει για τον Παπαλουκά και τον Σπανούλη. Το μόνο που έχουμε αλλάξει τα τελευταία χρόνια στην Ελλάδα είναι ότι τον φραπέ τον κάναμε φρέντο. Από άποψη προπονητών βλέπουμε απλά το απόσταγμα. Τα τελευταία 15 χρόνια η δουλειά του προπονητή ήταν δύσκολη γιατί θεωρούμασταν χειρότεροι από τους ξένους. Το θέμα είναι η ποιότητα του πρωταθλήματος. Δεν είναι εύκολο να γίνουν διαφορετικά τα πράγματα. Κι αυτό φαίνεται επίσης από την κίνηση του Ολυμπιακού. Αν ένας προπονητής ακούει τον κόσμο να βρίζει τη μάνα του παίκτη του, αυτό πρέπει να γίνει. Αυτό μου επιβάλλει ο κώδικας τιμής μου. Αυτό έκανα και θα το ξαναέκανα».