Αν ο Μιτ Ρόμνεϊ σκόπευε να πυροδοτήσει δημόσια συζήτηση σχετικά με την καταλληλότητα του Ντόναλντ Τραμπ για την προεδρία των ΗΠΑ, το πέτυχε, τουλάχιστον στους ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης.

Ο Ρόμνεϊ, που ήταν υποψήφιος των Ρεπουμπλικάνων για τον Λευκό Οίκο στις προεδρικές εκλογές του 2012, σφυροκόπησε τον Τραμπ σε ομιλία του την Πέμπτη στο Σολτ Λέικ Σίτι, χαρακτηρίζοντάς τον «δόλιο» και «απατεώνα», ενώ προσέθεσε ότι «αυτού του είδους ο θυμός (σ.σ. που εκφράζει ο μεγιστάνας του κτηματομεσιτικού τομέα) οδήγησε άλλα έθνη στην άβυσσο».

Η ομιλία του πρώην κυβερνήτη της Μασαχουσέτης ήταν άλλο ένα δείγμα του πόσο διακαώς θέλουν να σταματήσουν τον Τραμπ τα ηγετικά στελέχη του κόμματος — τουλάχιστον της «παλαιάς φρουράς».

Οι χρήστες του Twitter ανέβαζαν αναρτήσεις σχετικές με τον Ρόμνεϊ κατά μέσο όρο 38 φορές το δευτερόλεπτο μετά την ομιλία του, σύμφωνα με την εταιρεία αναλύσεων των ιστότοπων κοινωνικής δικτύωσης Zoomph. Το όνομα «Mitt Romney» έγινε πολύ γρήγορα από τα πιο καυτά θέματα του Twitter στις ΗΠΑ. Μέχρι τις 19.00 (ώρα Ελλάδας) αναρτήθηκαν συνολικά 153.000 μηνύματα που αφορούσαν τον πρώην κυβερνήτη.

«Γιατί οι ψηφοφόροι μισούν τους πολιτικούς;»

Ο Τραμπ δεν απάντησε αμέσως στο Twitter αλλά λίγο πριν ανέφερε ότι είναι καθοδόν για μια προεκλογική συγκέντρωση στο Μέιν. Ο διευθυντής των μέσων κοινωνικής δικτύωσης της εκστρατείας του, ο Νταν Σκαβίνο, πέρασε όμως στην αντεπίθεση. «Γιατί οι ψηφοφόροι μισούν τους πολιτικούς; Απλώς, δείτε τον Μιτ Ρόμνεϊ σήμερα», έγραψε.

Στην ομιλία του, ενώ επέκρινε τις προτάσεις και το στιλ του Τραμπ, ο Ρόμνεϊ απέφυγε να εκφράσει την υποστήριξή του σε κάποιον άλλον από τους υποψηφίους που παραμένουν στην κούρσα για το χρίσμα του Ρεπουμπλικανικού κόμματος. Ομως ένας από αυτούς, ο κυβερνήτης του Οχάιο Τζον Κάσιτς, έσπευσε να τον στηρίξει, γράφοντας λακωνικά «Καλά τα είπες, @Μιτ Ρόμνεϊ». Συνόδευσε δε το μήνυμα με φωτογραφία του Οβάλ Γραφείου και τη λεζάντα: «Αυτός που εργάζεται εδώ πρέπει να μας κάνει υπερήφανους».

Στο πλευρό του Ρόμνεϊ στάθηκε και η κυβερνήτις της Νότιας Καρολίνας Νίκι Χάλεϊ, επίσης του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. «Μια λαμπρή ομιλία του Μιτ Ρόμνεϊ. Κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει την αγάπη του για το κόμμα και την πατρίδα μας», έγραψε η Χάλεϊ, η οποία στηρίζει τον Μάρκο Ρούμπιο για το χρίσμα.