Το τελευταίο κεφάλαιο της ιστορίας γράφτηκε 21 χρόνια μετά

«Η λύτρωση για την οικογένεια ήρθε έπειτα από 21 χρόνια. Τόσα χρόνια  ο πατέρας ήταν αγνοούμενος, εξαφανισμένος, στην αφάνεια. Δεν είχε βρεθεί το παραμικρό ίχνος. Κάτι δικό του, για να ανάψουμε ένα κεράκι στη μνήμη του…». Για 21 χρόνια η οικογένεια του 78χρονου κτηνοτρόφου Αθανάσιου Καραγκούνη από την Κεχρινιά Αμφιλοχίας στην Αιτωλοακαρνανία βίωνε ένα ψυχολογικό θρίλερ. Ο   κτηνοτρόφος τις μεσημβρινές ώρες στις 11 Οκτωβρίου 1994 έφυγε από το σπίτι του για να περιποιηθεί όπως συνήθιζε τα ζώα του. Δεν επέστρεψε ποτέ και παρά τις έρευνες δεν  είχε βρεθεί κανένα σημάδι. Η απάντηση για τη μυστηριώδη εξαφάνισή του ήρθε αναπάντεχα και τυχαία στα μέσα του περασμένου μήνα.

Οι μνήμες των κατοίκων του χωριού για τον κτηνοτρόφο και την εξαφάνισή του δεν είχαν σβήσει παρά τα χρόνια που πέρασαν. Σε μια κλειστή κοινωνία όπου όλοι γνωρίζονται και οι περισσότεροι έχουν συγγενικούς δεσμούς όταν ακούστηκε ότι είχε εντοπισθεί ανθρώπινος σκελετός, πολλοί σκέφτηκαν ότι ίσως επρόκειτο για κείνον.

Από τους πρώτους που έσπευσαν στο αστυνομικό τμήμα ήταν ένας από τους γιους του εξαφανισμένου, ο Βησσαρίων. Ηταν 32 χρόνων όταν εξαφανίσθηκε ο πατέρας  του. Κτηνοτρόφος και αυτός, διαμένει στην Κεχρινιά μαζί με την μητέρα του. Εζησε δίπλα της πολύ στενά  όλα αυτά τα χρόνια τη θλίψη, την αγωνία και κυρίως την αβεβαιότητα.

ΤΑ ΚΑΡΥΔΙΑ ΣΤΙΣ ΤΣΕΠΕΣ. Ο Βησσαρίων Καραγκούνης θυμόταν τα πάντα και περιέγραψε με κάθε λεπτομέρεια τα ρούχα που φορούσε ο πατέρας του εκείνη τη μοιραία ημέρα και απάντησε με απόλυτη ακρίβεια σε όλες τις ερωτήσεις. Η συγκλονιστική στιγμή έφθασε όταν ο αστυνομικός τού έδειξε τα υπολείμματα των ρούχων που βρέθηκαν στο σπηλαιοβάραθρο. «Ηταν τα ρούχα του. Αυτά που φορούσε τότε. Αυτός είναι, μην ψάχνετε» είπε με σιγουριά. «Βρέθηκαν καρύδια που είχε στις τσέπες του» περιγράφει. «Εκεί κατέρρευσα. Ανασύρθηκαν μνήμες. Πάντα ο πατέρας μου είχε στις τσέπες του αμύγδαλα και καρύδια που τα μάζευε ο ίδιος».

Ακολουθήθηκε στη συνέχεια η διαδικασία που ορίζει ο νόμος για την εργαστηριακή ταυτοποίηση. Ελήφθη δείγμα DNA από τον γιο προκειμένου να ολοκληρωθεί η διαδικασία της ταυτοποίησης.

Την περασμένη εβδομάδα βγήκαν τα αποτελέσματα, επιβεβαιώθηκε και πιστοποιήθηκε και  εργαστηριακά η ταυτότητα. «Δεν είχα καμία αμφιβολία ότι ήταν ο πατέρας μου. Το πρώτο που αισθάνθηκα μόλις βγήκαν τα αποτελέσματα ήταν ανακούφιση καθώς μετά από τόσα χρόνια αναζήτησης βρέθηκε πια κάτι από τον πατέρα μου».

ΒΑΣΑΝΙΣΤΙΚΗ ΑΝΑΜΟΝΗ. Το κεφάλαιο της οδυνηρής ιστορίας για την οικογένεια Καραγκούνη, για τον άνθρωπό της που για 21 χρόνια ήταν στην αφάνεια, έκλεισε. Η ταυτοποίηση ήταν ο επίλογος που σφράγισε την ιστορία εξαφάνισης του 78χρονου κτηνοτρόφου.     

«Η ηλικία για μας,  την οικογένεια, δεν έχει σημασία. Αν ήταν 57 ή 27 ή 77 χρόνων. Ηταν ο άνθρωπός μας. Είχε εξαφανισθεί χωρίς να μείνει τίποτα πίσω του. Αυτό ήταν και το πιο οδυνηρό. Να μην έχουμε κάτι για να φτιάξουμε τον τάφο του, να ακολουθήσουμε  στη μνήμη του τις τελετές και τις παραδόσεις» προσθέτει ο Βησσαρίων Καραγκούνης.

Κτηνοτρόφος από παράδοση όπως και ο πατέρας του, ο 78χρονος ήταν ένας φιλήσυχος οικογενειάρχης και με τη σύζυγό του μεγάλωσαν τα επτά παιδιά τους, τρία αγόρια και τέσσερα κορίτσια. Σήμερα η σύζυγός του έχει την ηλικία που είχε ο άνθρωπός της όταν εξαφανίστηκε. Ολα αυτά τα χρόνια σήκωσε το ψυχολογικό βάρος και βίωσε περισσότερο από όλους το θρίλερ της εξαφάνισης. Η ανακάλυψη του σπηλαιολόγου έβαλε τέλος στη βασανιστική αναμονή της. «Επειτα από 21 χρόνια ήρθε η γαλήνη για όλους μας. Θα μαζευτεί η οικογένεια, παιδιά, εγγόνια, για να κάνουμε αυτό που πρέπει και αυτό που αξίζει στη μνήμη του».