Προπονούμαι συντροφιά με τα κύματα

Ο μικρός Χριστόφορος-Δαμιανός περιμένει πώς και πώς σήμερα το απόγευμα τον μπαμπά του, που επιστρέφει στη Χίο θριαμβευτής του 33ου Αυθεντικού Μαραθωνίου.

Βλέπετε, φεύγοντας από το ακριτικό νησί ο κορυφαίος έλληνας μαραθωνοδρόμος Χριστόφορος Μερούσης για να τρέξει στον ιστορικό Μαραθώνιο είχε υποσχεθεί στον γιο του (ο οποίος γιόρτασε τα πρώτα του γενέθλια στις 31 Οκτωβρίου) ότι θα γυρίσει με μετάλλιο.

Ο μπαμπάς Χριστόφορος λοιπόν επιστρέφει με το χρυσό μετάλλιο στο σπίτι, το σημαντικότερο της καριέρας του ουσιαστικά, καθώς ύστερα από 15 χρόνια (και τη νίκη του Νίκου Πολλιά το 2000) ο Αυθεντικός Μαραθώνιος έχει και πάλι έλληνα νικητή.

Εναν νικητή της ζωής ουσιαστικά που σε πείσμα των καιρών επιμένει να παραμένει ρομαντικός και να προπονείται μακριά από την άνεση της Αθήνας, στην αγαπημένη του Χίο, που του προσφέρει όμως άλλη ποιότητα ζωής τρέχοντας στον πανέμορφο Κάμπο (από τα ωραιότερα μέρη της Ελλάδας με τους υπέροχους κήπους) και έχοντας πολλές φορές αντιπάλους στην προπόνηση τα κύματα και τις μπάλες!

«Τον χειμώνα όταν προπονούμαι τρέχοντας στον παραλιακό δρόμο προς τη Χώρα, κάποιες φορές, όταν έχει πολλά μποφόρ, με σκεπάζει το κύμα. Ενώ στο εθνικό στάδιο όπου προπονούμαι παρέα με τους δημότες και τα παιδιά τους, είμαι μαθημένος στο να αποφεύγω τις μπάλες. Δεν μπορώ όμως να κάνω αλλιώς, καθώς δεν είναι δυνατόν πολλές φορές να ανοίγουν ολόκληρο στάδιο μόνο για μένα» λέει στην «Ομάδα» ο Χριστόφορος Μερούσης που διαμένει στον Βροντάδο. Συνήθως για να προπονηθεί για τον Μαραθώνιο τρέχει στον δρόμο προς τη Χώρα, περνάει μάλιστα δίπλα από αυτοκίνητα και οι οδηγοί τον χαιρετούν εγκάρδια, καθώς πρόκειται για έναν από τους κορυφαίους πρεσβευτές του τόπου του.

«Είναι πραγματικά υπέρτατη τιμή για μένα να περνάω πρώτος τη γραμμή του τερματισμού στο Παναθηναϊκό Στάδιο. Φέτος διέκρινα τον έντονο ενθουσιασμό του κόσμου στον τερματισμό αλλά και στη διαδρομή. Είχε πράγματι ενδιαφέρον διότι οι περισσότεροι δεν γνώριζαν φυσιογνωμικά τους αθλητές και έτσι με χειροκροτούσαν στον δρόμο ως πρώτο, αλλά όταν περνούσα από μπροστά τους και έβλεπαν το πίσω μέρος της φανέλας μου που έγραφε “Χίος”, συνειδητοποιούσαν ότι ο πρώτος είναι Ελληνας και άρχιζαν να φωνάζουν: “Πάμε γερά ρε πατρίδα” και άλλα τέτοια.

Καταλαβαίνω τον κόσμο πως έχει ακόμα μεγαλύτερη ανάγκη σήμερα να τονώσει το ηθικό του με μια ελληνική επιτυχία και αυτό ήταν έξτρα κίνητρο για μένα» λέει ο πρωταθλητής μας, που παίρνει θέση και για την έλλειψη των ελίτ αθλητών, ενώ δικαιολογεί τους κορυφαίους μαραθωνοδρόμους του κόσμου οι οποίοι παρότι βρίσκονταν στην Αθήνα για να βραβευτούν, δεν σκέφτηκε κανείς να τρέξει αφιλοκερδώς στη χώρα που αποτελεί το λίκνο του πολιτισμού και του αθλητισμού.

«Να ξέρετε ότι είμαι ρομαντικός αλλά παράλληλα και ρεαλιστής. Δεν είναι εύκολο για έναν επαγγελματία μαραθωνοδρόμο να θυσιάσει έναν από τους δυο – τρεις, το πολύ, Μαραθωνίους που θα τρέξει μέσα σε έναν χρόνο για την Ελλάδα. Εδώ είναι δύσκολο να κάνει μεγάλη επίδοση και είναι λογικό να έρθει μόνο αν έχει κίνητρο, κάποια αμοιβή. Είναι αλήθεια ότι η παρουσία των ελίτ αθλητών αναβαθμίζει τη διοργάνωση, απλώς ήταν ευκαιρία φέτος να τονιστεί τόσο το ελληνικό στοιχείο του αγώνα όσο και το κοινωνικό του πρόσωπο» λέει ο Χριστόφορος Μερούσης που έτρεξε δεύτερο Μαραθώνιο μέσα σε 40 μέρες, ρίσκο σίγουρα, για έναν άνθρωπο μάλιστα που δεν εγκαταλείπει με τίποτε αγώνα!

«Εχω αυτό το κουσούρι και εδώ και είκοσι χρόνια, δεν έχω συμμετάσχει σε αγώνα χωρίς να τερματίσω» λέει, λαχταρώντας φέτος και τη γυναίκα του Ισιδώρα.

«Ενιωσα πραγματικά μεγάλη κόπωση και ζήτησα από τον καλό μου φίλο τον Δημήτρη Θεοδωρακάκο (σ.σ. ήταν 2ος στον αγώνα) να έρθει να με εμψυχώσει».

Μαζί του έχει πάντα τη φανέλα με τη Χίο και τον σταυρό του αλλά και τις ευχές της οικογένειάς του να τον συνοδεύουν.

Προπονητής εξ αποστάσεως
Ο Σταύρος Καρρές είναι ο άνθρωπος με τον οποίο προπονείται εξ αποστάσεως και όπως λέει: «Εχουμε βρει τον τρόπο και τα καταφέρνουμε, αφού αυτός είναι Αθήνα και εγώ Χίο. Είμαστε όμως σε άμεση επαφή και συζητάμε χρόνους και τρόπους προπόνησης».
Ο μεγάλος στόχος είναι το όριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο (2 ώρες 17’ 00). Θα έχει ακόμα μία προσπάθεια κοντά στην άνοιξη την οποία θα επιλέξει πού θα γίνει με τον προπονητή του.