Πολλοί ήξεραν, κανείς δεν μιλούσε

Αυτό που ξεκίνησε ως ένα βιομηχανικό σκάνδαλο εξελίσσεται πλέον σε πολιτικό σκάνδαλο πρώτου μεγέθους. Σύμφωνα με τους «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς», η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είχε ενημερωθεί από το 2013 για το λογισμικό που ξεγελάει τα τεστ των ρύπων. Αλλά, παρά το γεγονός ότι γνώριζαν, οι ευρωπαϊκές Αρχές προτίμησαν να μην κάνουν τίποτα.

Η υπερασπιστική γραμμή της Κομισιόν είναι ότι δεν ήταν δική της δουλειά να ελέγχει τα λογισμικά και ότι δεν είναι υπεύθυνη για τα τεστ των ρύπων. Ωστόσο, είχε ενημερωθεί για το πρόβλημα πριν από δύο χρόνια – κάτι που, όπως σημειώνει η βρετανική εφημερίδα, υπογραμμίζει την αδυναμία της ΕΕ να εποπτεύσει αποτελεσματικά την αυτοκινητοβιομηχανία. Η Κομισιόν είχε ενημερωθεί από έκθεση του Κοινού Κέντρου Ερευνών για την ύπαρξη του λογισμικού, η χρήση του οποίου είχε απαγορευτεί από το 2007. Ευρωπαίοι αξιωματούχοι παραδέχτηκαν ότι δεν ερεύνησαν το θέμα, ενώ δεν είχαν ενημέρωση περί χρήσης του λογισμικού αυτού από κανένα κράτος-μέλος. «Η γερμανική κυβέρνηση και η Επιτροπή ήξεραν για τα λογισμικά, αλλά η αλήθεια ήρθε στο φως μόνο από τους αμερικανικούς ελέγχους. Η γερμανική και η ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία ξόδεψαν τουλάχιστον 18,5 εκατομμύρια ευρώ για να κάνουν λόμπινγκ στις Βρυξέλλες απασχολώντας 184 άτομα γι’ αυτή τη δουλειά», είναι το «κατηγορώ» που εξαπολύουν από την πλευρά τους η Γκρινπίς και οι Πράσινοι.

Οι αποκαλύψεις και οι επικρίσεις δεν σταματούν εδώ. Σύμφωνα με την κυριακάτικη «Μπιλντ», κατά την εσωτερική έρευνα που πραγματοποιήθηκε στην VW βρέθηκε επιστολή που χρονολογείται από το 2007 και στην οποία ο προμηθευτής ανταλλακτικών της Bosch καλούσε την εταιρεία να μη χρησιμοποιεί το επίμαχο λογισμικό. Από την πλευρά της, η «Φρανκφούρτερ Αλγκεμάινε Τσάιτουνγκ» αναφέρει σε ρεπορτάζ της ότι ένας τεχνικός τής VW είχε αμφισβητήσει από το 2011 τις πρακτικές που χρησιμοποιούσε ο γερμανικός κολοσσός στο πεδίο των εκπομπών καυσαερίων. Εκπρόσωπος του ομίλου αρνήθηκε να προβεί σε οποιοδήποτε σχόλιο σχετικά με τα δημοσιεύματα, δηλώνοντας ότι είναι αρχή της επιχείρησης να μη σχολιάζει «φήμες». «Η Volkswagen εργάζεται με όλες τις δυνάμεις της για τη διεξαγωγή μιας εξονυχιστικής έρευνας πάνω σε αυτό το ζήτημα» πρόσθεσε ο ίδιος.

Στο μεταξύ, η Volkswagen προσπαθεί να περιορίσει τη ζημιά ανακοινώνοντας ότι θα διορθώσει το πρόβλημα σε 11 εκατομμύρια αυτοκίνητα χωρίς καμία επιβάρυνση για τους ιδιοκτήτες τους. «Το κόστος της επιδιόρθωσης είναι τεράστιο αλλά δεν θα μετακυλιστεί στους πελάτες» διαβεβαίωσε εκπρόσωπος της αυτοκινητοβιομηχανίας. Στις προθέσεις της εταιρείας είναι να καταρτίσει ένα χρονοδιάγραμμα βάσει του οποίου θα καλούνται οι ιδιοκτήτες από τα εξουσιοδοτημένα συνεργεία για την επιδιόρθωση της απάτης. Προς το παρόν, τα μοντέλα στα οποία θα γίνει αρχικά έλεγχος είναι το Golf έκτης γενιάς, το Passat έβδομης γενιάς και η πρώτη γενιά του μίνι-βαν Tiguan. O κατάλογος, πάντως, θα μπορούσε να μεγαλώσει γρήγορα. Πειραγμένους κινητήρες diesel ΕΑ 189 φοράνε επίσης κάποια μοντέλα της Seat και της Scoda, ενώ υποψίες υπάρχουν και για τους κινητήρες των VW-bus T6, αλλά και για την έκδοση diesel των 1.200 κυβικών του μοντέλου Up.

Επιστολή στους 600.000 εργαζόμενους
Το κόστος που καλείται να καταβάλει η Volkswagen αφορά άμεσα και το προσωπικό. Κάτω από αυτό το πρίσμα, σε ανοικτή επιστολή που απέστειλαν στους 600.000 εργαζόμενους του ομίλου ο νέος εκτελεστικός διευθυντής Ματίας Μίλερ και ο επικεφαλής του πανίσχυρου συνδικάτου IgMettal Μπερνς Οστερλοχ δηλώνουν ότι «το μέλλον μας θα εξαρτηθεί από την ικανότητα της επιχείρησης να αποκαταστήσει την τιμή της και την αξιοπιστία της και κατά συνέπεια να απομακρυνθεί η απειλή για τις θέσεις εργασίας σας».