Γνώριζε το Βερολίνο για την απάτη;

Η καγκελάριος Μέρκελ μπορεί να ζήτησε «πλήρη διαφάνεια» για το σκάνδαλο που έχει ξεσπάσει με την παραποίηση στοιχείων εκπομπής ρύπων σε μοντέλα της αυτοκινητοβιομηχανίας Volkswagen, όμως η γερμανική κυβέρνηση βρίσκεται στο επίκεντρο του θέματος που έχει προκαλέσει σάλο διεθνώς. Το Βερολίνο φαίνεται να γνώριζε από τον Ιούλιο για το λογισμικό που χρησιμοποιούσε η εταιρεία προκειμένου τα πετρελαιοκίνητα οχήματά της να περνούν τα τεστ μέτρησης ρύπων, παρότι δεν πληρούσαν τους όρους.

Οι αμερικανικές Αρχές αποκάλυψαν ότι με τη βοήθεια του λογισμικού που είναι τοποθετημένο σε μοντέλα της Volkswagen – 500.000 στις ΗΠΑ αλλά έως και 11 εκατομμύρια σε όλο τον κόσμο – οι ενδείξεις ρύπων έδειχναν κανονικές, ενώ στην πραγματικότητα ήταν έως και 40 φορές άνω του επιτρεπτού ορίου. Επειτα από αυτό, τα οχήματα της VW έχουν γίνει αντικείμενο έρευνας σε πολλές χώρες. Οι μετοχές της μεγαλύτερης ευρωπαϊκής αυτοκινητοβιομηχανίας έχουν χάσει μέσα σε δύο ημέρες 35% της αξίας τους, ενώ το σκάνδαλο δημιουργεί ερωτήματα για το μέλλον της τεχνολογίας πετρελαιοκίνησης επειδή πολλαπλασιάζονται οι ανησυχίες ότι συνδέεται με τη μόλυνση του περιβάλλοντος και πρόωρους θανάτους.

Σε γραπτή απάντηση στο ερώτημα που έθεσε το κόμμα των Πρασίνων, ο υπουργός Μεταφορών της Γερμανίας Αλεξάντερ Ντόμπριντ αναφέρει: «Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση γνωρίζει για το λογισμικό που έχει στόχο την παράκαμψη εντοπισμού ρύπων». Οι Πράσινοι ρώτησαν εάν το υπουργείο γνώριζε για την τοποθέτησή του και η απάντηση είναι «όχι». Οι Πράσινοι δεν ρώτησαν για τη σύνδεση του λογισμικού με τη VW και το υπουργείο δεν ανέφερε την εταιρεία. Ομως η ερώτηση είχε υποβληθεί στις 28 Ιουλίου, γεγονός που κάνει τώρα το κόμμα των Πρασίνων να κατηγορεί την κυβέρνηση Μέρκελ ότι γνώριζε εδώ και μήνες την πιθανότητα η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία να έκλεβε στις μετρήσεις.

Χθες διεξήχθη έντονη συζήτηση στη γερμανική Βουλή για το θέμα, με τον βουλευτή των Πρασίνων Ολιβερ Κρίσερ να καταγγέλλει: «Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση παραδέχθηκε τον Ιούλιο ότι η πρακτική μέτρησης των ρύπων έχει προβλήματα, αλλά δεν έκανε τίποτα. Το σκάνδαλο της VW είναι αποτέλεσμα μιας πολιτικής στην οποία η προστασία του περιβάλλοντος και του καταναλωτή δεν παίζουν κανένα ρόλο και όλα τα κόλπα και οι τρόποι παραποίησης γίνονται δεκτά με ένα κλείσιμο του ματιού».

Ομως η αποκάλυψη του σκανδάλου πλήττει και την ευρωπαϊκή αξιοπιστία καθώς περιβαλλοντικές ομάδες όπως το Διεθνές Συμβούλιο για Καθαρές Μετακινήσεις – μια οργάνωση η οποία πρώτη ανέδειξε το λογισμικό παραποίησης – προειδοποιούν εδώ και χρόνια ότι τα τεστ μέτρησης ρύπων «πειράζονται» από την αυτοκινητοβιομηχανία. Χρειάστηκε αυτό το σκάνδαλο για να πειστεί πλέον και η Κομισιόν. Η χαλαρή νομοθεσία στην Ευρώπη, όπου τα μισά από τα αυτοκίνητα που πωλούνται είναι πλέον πετρελαιοκίνητα, ίσως δημιούργησε – λένε οι γνωρίζοντες – στη VW την πεποίθηση ότι η απάτη της θα περάσει απαρατήρητη στις ΗΠΑ. Επί πέντε χρόνια, έτσι γινόταν.

Εν μέσω εκκλήσεων για έρευνα και τιμωρία, η περιβαλλοντική επιτροπή του Ευρωκοινοβουλίου ζήτησε χθες να γίνουν πολύ πιο αυστηροί οι νόμοι για τους ελέγχους ώστε να μην μπορούν να τους χειραγωγούν οι αυτοκινητοβιομηχανίες ούτε να επηρεάζονται από τη στάση των κυβερνήσεων. «Είναι κάτι που το βλέπαμε πολύ καιρό» παρατήρησε αξιωματούχος της ΕΕ. «Υπάρχει μια λεπτή γραμμή ανάμεσα στην ευελιξία και την παραβίαση του νόμου».

Η παραίτηση
Παραιτήθηκε χθες ο διευθύνων σύμβουλος της Volkswagen Μάρτιν Βίντερκορν (φωτογραφία), ο οποίος ανέλαβε την ευθύνη για το μεγαλύτερο σκάνδαλο στην 78χρονη ιστορία της γερμανικής αυτοκινητοβιομηχανίας, δηλώνοντας «σοκαρισμένος» για τις αποκαλύψεις. Ο αντικαταστάτης του θα ορισθεί αύριο