Βουτιά στα μετάλλια

Τη διαδρομή κόλαση – παράδεισος σε ελάχιστα δευτερόλεπτα έκανε η εθνική μας ομάδα πόλο των ανδρών που έγραψε ιστορία και 10 χρόνια μετά το Παγκόσμιο του Μόντρεαλ ξαναμπήκε στην κορυφαία τετράδα του κόσμου!

Φουντούλης – Φλέγκας – Γούνας σφράγισαν αυτή τη διαδρομή, καθώς ο πρώτος με τρομερό γκολ στα 4” ισοφάρισε σε 7-7 και έστειλε το παιχνίδι στα πέναλτι, ο δεύτερος απέκρουσε το πρώτο πέναλτι των Αυστραλών και ο τρίτος δεν αστόχησε στο τελευταίο χτύπημα, κάνοντας το 5-4 στη διαδικασία των πέναλτι, με αποτέλεσμα όλη η ομάδα να βρεθεί στο νερό πανηγυρίζοντας.

«Δεν σκέφτηκα τίποτα, ήξερα ότι είχα μία και μοναδική ευκαιρία και ήθελα να δικαιώσω τους συμπαίκτες μου και τον Χρήστο Αφρουδάκη που με εμπιστεύτηκε. Απίστευτα τα συναισθήματα όταν είδα την μπάλα στα δίχτυα. Θα ήταν κρίμα ύστερα από τέτοιες εμφανίσεις ώς τώρα να μείνουμε εκτός τετράδας. Πλέον αφήνουμε τους παλαιότερους να μας μυήσουν στα μυστικά των ημιτελικών, καθώς Αφρουδάκης – Μυλωνάκης έπαιζαν και το 2005» τόνισε μιλώντας στα «ΝΕΑ» ο Γιάννης Φουντούλης.

«Ηθελα να πάει η μπάλα στον Φουντούλη στο φινάλε γιατί είναι από τους πιο χαρισματικούς παίκτες όταν αυτή “καίει”. Γενικά όμως αυτή η ομάδα έχει πολλούς εξαιρετικούς άσους και γι’ αυτό δεν μας αρκεί απλώς η πρόκριση στην τετράδα, αλλά θέλουμε να διεκδικήσουμε και το κάτι παραπάνω» πρόσθεσε στα «ΝΕΑ» ο ομοσπονδιακός τεχνικός Θοδωρής Βλάχος, που καλού – κακού ήταν δίπλα στον γιατρό της ομάδας Γιώργο Μαρίνο (ο οποίος ως μέλος της αποστολής και της ομάδας των εφήβων στο Μπακού είχε ζήσει δύο διαδικασίες πέναλτι) μετά το τέλος του παιχνιδιού λόγω ταχυπαλμίας.

Μια Εθνική που άγγιξε το τέλειο στην άμυνα, γύρισε δύο φορές το ματς, όταν προηγήθηκε 5-4 (από 2-4), και στο τέλος της ισοφάρισης, όταν οι Αυστραλοί είχαν περάσει – με καθαρό επιθετικό φάουλ – 7-6 μπροστά στο σκορ και ονειρεύονταν τετράδα. Με 5/8 στον παίκτη παραπάνω (3/3 στο φινάλε) η Εθνική έφτασε στη νίκη – θρίλερ με πρωταγωνιστή τον Φουντούλη (2 γκολ), τον Γεννηδουνιά (ευχάριστη έκπληξη με 2 γκολ) αλλά κυρίως τον τερματοφύλακα Κώστα Φλέγκα, ο οποίος εκτός της εξαιρετικής του εμφάνισης στον αγώνα δεν επέτρεψε στα πέναλτι νέο «μνημόνιο», αποκρούοντας το σουτ του Γιούνκερ! Κολόμβος, Αφρουδάκης και Γούνας τα άλλα ελληνικά γκολ.

Δέκα χρόνια μετά, λοιπόν, η Εθνική αύριο κόντρα στην Κροατία διεκδικεί και πάλι μετάλλιο, αλλά αυτή τη φορά καλύτερου χρώματος.

– Σήμερα στις γυναίκες (17:00 ΕΡΤ2), η Ελλάδα αντιμετωπίζει τη Ρωσία για τις θέσεις 5-8.