Στα ίχνη του χαμένου αεροσκάφους

Την περασμένη Τετάρτη ένας υπάλληλος καθαρισμού της παραλίας στο νησί Ρεϊνιόν, ανατολικά της Μαδαγασκάρης, στον Νότιο Ινδικό Ωκεανό εντόπισε ένα κομμάτι από φτερό αεροσκάφους, μήκους δυόμισι μέτρων. Ηταν μισοσκεπασμένο από την άμμο και στις άκρες του είχε όστρακα. Αμέσως φώναξε συναδέλφους του, το τράβηξαν προς τον δρόμο για να μην το παρασύρει η θάλασσα και ενημέρωσαν τις Αρχές. Και έτσι έδωσαν νέα τροπή στο μυστήριο της εξαφάνισης της πτήσης ΜΗ370 των Μαλαισιανών Αερογραμμών στις 8 Μαρτίου 2014. Μπορεί αυτό το εύρημα να μας αποκαλύψει το μυστικό ενός από τα πιο περίεργα περιστατικά της σύγχρονης αεροπλοΐας;

Ο καθαριστής Τζόνι Μπεγκ βρήκε λίγο πιο πέρα και ένα κομμάτι που είχε σκιστεί από μια βαλίτσα. «Ηταν πραγματικά περίεργο, αισθάνθηκα ανατριχίλα» δήλωσε. Τα ευρήματά του κινητοποίησαν τους πάντες. Ειδικοί έσπευσαν επί τόπου και οι μαλαισιανές Αρχές δήλωσαν ότι βάσει του κωδικού 657-ΒΒ που αναγραφόταν στο φτερό είναι «σχεδόν σίγουρο» πως ανήκε στο Boeing 777 που χάθηκε. Κι όμως, το νησί Ρεϊνιόν, που αποτελεί γαλλική υπερπόντια κτήση, απέχει 5.630 χιλιόμετρα από το σημείο όπου κατεγράφη για τελευταία φορά το στίγμα του αεροσκάφους. Κάτι που γεννά ακόμα περισσότερα ερωτήματα.

Η κινητοποίηση

Πόσα από αυτά μπορεί να απαντήσει το κομμάτι του φτερού που έφθασε το Σάββατο στα εργαστήρια της Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας της Γαλλίας στην Τουλούζη, είναι ακόμα άγνωστο. Παρά τις φήμες ότι βρέθηκαν και άλλα κομμάτια από συντρίμμια, οι αρμόδιοι διέψευσαν, εξηγώντας ότι τα υπόλοιπα μεταλλικά αντικείμενα που είχαν ξεβραστεί «αποτελούν κομμάτια μιας σκάλας που χρησιμοποιείται σε σπίτια». Το φτερό εξετάζεται στο ίδιο εργαστήριο που είχαν εξεταστεί κομμάτια από αεροσκάφος της Air France που είχε καταπέσει στον Ατλαντικό το 2009.

Η κατασκευάστρια εταιρεία Boeing έστειλε μια ομάδα ειδικών στη Γαλλία για να πάρουν μέρος στις διαδικασίες, ενώ οι μαλαισιανές Αρχές έχουν επικοινωνήσει με όλα τα νησιά της περιοχής γύρω από το Ρεϊνιόν, προκειμένου να συνεννοηθούν για τις απαραίτητες ενέργειες στην περίπτωση που κάποιο άλλο συντρίμμι ξεβραστεί σε ακτή. Πάντως ήδη κινητοποιούνται πολλοί κάτοικοι του Ρεϊνιόν, προκειμένου να συμμετέχουν σε οργανωμένες έρευνες κατά μήκος των ακτών, ώστε να βρεθούν και άλλα στοιχεία. Εάν γίνει αυτό, θα μπορεί να μελετηθεί η κατεύθυνση από την οποία έφθασαν στις ακτές και άρα να υπολογιστεί το σημείο όπου κατέπεσε το αεροπλάνο βάσει των ρευμάτων στον Νότιο Ινδικό Ωκεανό και των καυσίμων που διέθετε. Πάντως, από πέρυσι, ωκεανογράφοι είχαν προβλέψει μελετώντας τα στοιχεία αυτά ότι συντρίμμια από την πτήση ΜΗ370 θα κατέληγαν στο νησί Ρεϊνιόν.

Δύσκολη έρευνα

Μια διεθνής επιχείρηση, με επικεφαλής τους Αυστραλούς, έχει ψάξει περισσότερα από 30.580 τετραγωνικά χιλιόμετρα στον βυθό του Νότιου Ινδικού Ωκεανού, δηλαδή περίπου το 60% της ζώνης που είχε θεωρηθεί η πιο πιθανή να έχει καταπέσει το αεροσκάφος, βάσει των σημάτων που συνέχισε να στέλνει ακόμα και αφότου έκλεισαν όλα τα συστήματα επικοινωνίας. Ομως τα τέσσερα πλοία που συμμετέχουν στις έρευνες και διαθέτουν καλώδια μήκους 10 χιλιομέτρων με εξελιγμένα συστήματα σόναρ χτενίζοντας τον βυθό δεν έχουν βρει τίποτα πέρα από κοντέινερ που έχουν πέσει από πλοία και ένα ναυάγιο που δεν είχε καταγραφεί έως τώρα. Ο άσχημος καιρός και το βαθύ σκοτάδι στα βάθη του ωκεανού κάνουν την έρευνα πολύ αργή και δύσκολη.

Τελικά, μπορεί αυτό το κομμάτι του φτερού να μας αποκαλύψει το μεγάλο μυστήριο; Από μόνο του πολύ δύσκολα, συμφωνούν όλοι οι ειδικοί. Εάν βρεθούν και άλλα κομμάτια του αεροσκάφους, είναι πιο πιθανό. Το σίγουρο είναι ότι μόνο οι καταγραφείς στα δύο μαύρα κουτιά κρύβουν την αλήθεια για το τι ακριβώς συνέβη. Μέχρι να βρεθούν, εάν βρεθούν, μόνο υποθέσεις μπορούμε να κάνουμε.

Τα σενάρια

Ευθύνεται ο πιλότος; Η πιο δημοφιλής θεωρία τις εβδομάδες που ακολούθησαν την εξαφάνιση του αεροσκάφους ήταν πως ο πιλότος Αχμάντ Σαχ λόγω των προσωπικών προβλημάτων που αντιμετώπιζε σχεδίασε τον αφανισμό του, κλείδωσε έξω από το πιλοτήριο τον συγκυβερνήτη, έκλεισε όλα τα συστήματα τηλεπικοινωνιών, έριξε την ατμοσφαιρική πίεση στην καμπίνα των επιβατών και μετά ενεργοποίησε τον αυτόματο πιλότο που πετούσε το αεροσκάφος μέχρι να τελειώσουν τα καύσιμα. Ομως η σύζυγός του διέψευσε τα περί οικογενειακών προβλημάτων και οι Αρχές δεν βρήκαν κανένα στοιχείο που να αποδεικνύει ότι υπήρχε σχεδιασμός.

Εάν όχι ο κυβερνήτης, μήπως είναι υπεύθυνος για το μυστήριο ο συγκυβερνήτης; Ο 27χρονος συγκυβερνήτης Φαρίκ Αμπντούλ Χαμίντ, πάλι για προσωπικά προβλήματα, λένε οι φήμες, περιόρισε τον κυβερνήτη και αποσυνέδεσε τα συστήματα τηλεπικοινωνίας οδηγώντας στην καταστροφή τους επιβάτες και το πλήρωμα που δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτα πίσω από την κλειδωμένη πόρτα. Ομως ο νεαρός ήταν αρραβωνιασμένος και ετοιμαζόταν να παντρευτεί και δεν έχουν βρεθεί λόγοι που θα τον οδηγούσαν στην αυτοκτονία. Κάποιοι λένε ότι επειδή συνήθιζε να καλεί όμορφες κοπέλες στο πιλοτήριο, κάτι μπορεί να πήγε λάθος αυτή τη φορά. Ο Χαμίντ ήταν ο τελευταίος άνθρωπος που επικοινώνησε από το πιλοτήριο με τον πύργο ελέγχου πριν κλείσουν τα συστήματα.

Τρομοκράτες έκαναν αεροπειρατεία και χρησιμοποίησαν το αεροσκάφος για επίθεση αυτοκτονίας στο κινεζικό ναυτικό. Η 41χρονη Βρετανίδα Κάθριν Τι δήλωσε ότι είδε ένα φλεγόμενο αεροσκάφος στον νυχτερινό ουρανό όταν έφθασε με το ιστιοπλοϊκό της στο νησί Πουκέ της Ταϊλάνδης. Εγραψε στο μπλογκ της ότι το είδε να πετά χαμηλά και να κατευθύνεται προς μια κινεζική στρατιωτική νηοπομπή που βρισκόταν στην περιοχή. Κανένα στοιχείο από δορυφόρους δεν υποστηρίζει αυτή την εκδοχή.

Το αεροσκάφος προσθαλασσώθηκε στη Θάλασσα Ανταμάν. Στην πτήση από την Τζέντα στην Κουάλα Λουμπούρ στις 8 Μαρτίου η 53χρονη Μαλαισιανή Ράτζα Νταλέλα είδε την ουρά και τα πτερύγια ενός αεροσκάφους που ακουμπούσε στο νερό και ειδοποίησε μια αεροσυνοδό, η οποία όμως της είπε να κοιμηθεί και πάλι. Εκείνη τη στιγμή δεν γνώριζαν ότι αγνοούνταν η πτήση ΜΗ370. Οι πιλότοι βέβαια θεωρούν απίθανο ότι ένας άνθρωπος μπορεί να ξεχωρίσει ένα αεροσκάφος από ύψος 35.000 ποδών. Εκείνη επιμένει: «Ξέρω πολύ καλά τι είδα».

Σημειώθηκε βλάβη σε όλα τα συστήματα και κατέπεσε στον ωκεανό. Ενα καταστροφικό γεγονός, όπως μια φωτιά που διέλυσε τα περισσότερα μηχανήματα, ανάγκασε τους πιλότους να προσπαθήσουν να στρέψουν το αεροσκάφος πίσω στη Μαλαισία ελπίζοντας να προσγειωθούν στο κοντινότερο αεροδρόμιο. Οι δορυφόροι δείχνουν ότι το αεροσκάφος έστριψε προς τα αριστερά και μετά άλλες δύο φορές, κατευθυνόμενο τελικά προς τον Νότο. Εάν κάποιος από τους πιλότους ήθελε να αυτοκτονήσει, γιατί έκαναν τη στροφή;

Οι Αμερικανοί κατέρριψαν το αεροσκάφος φοβούμενοι τρομοκρατική επίθεση στη βάση Ντιέγκο Γκαρσία. Το Boeing 777 καταρρίφθηκε από Αμερικανούς που φοβήθηκαν ότι είχε ξεσπάσει αεροπειρατεία και το αεροσκάφος θα χρησιμοποιούνταν σε επίθεση στη βάση Ντιέγκο Γκαρσία πάνω σε μια ατόλη του Ινδικού Ωκεανού. Στη φήμη αυτή συνέβαλε και το γεγονός ότι σε προσομοιωτή στο σπίτι του κυβερνήτη βρέθηκε μια δοκιμαστική πτήση προς το νησί αυτό. Πάντως, δεν υπάρχουν στοιχεία από δορυφόρους – μη αμερικανικούς – που να υποστηρίζουν αυτή την εκδοχή.

Τίποτα ασυνήθιστο δεν αποκαλύπτει η έκθεση των επιθεωρητών
Η έκθεση των 584 σελίδων που συνέταξε 19μελής ανεξάρτητη επιτροπή επιθεωρητών, και ολοκληρώθηκε πριν από λίγο καιρό, καταγράφει στοιχεία από τις ζωές των μελών του πληρώματος, τα ιατρικά τους αρχεία και την εκπαίδευση μέχρι τον καιρό που επικρατούσε στις 8 Μαρτίου 2014 και άλλες παραμέτρους. Μοναδική ανωμαλία που αποκαλύπτει ηταν ότι η μπαταρία του εξαρτήματος εντοπισμού του αεροσκάφους στο μαύρο κουτί είχε λήξει έναν χρόνο πριν την εξαφάνιση, όμως η μηχανή εντοπισμού στον καταγραφέα φωνών στο πιλοτήριο λειτουργούσε.