Δεν υπάρχει εύκολη μετάφραση για το αγγλικό ρήμα «coping» στα γαλλικά. Ετσι, όταν την περασμένη εβδομάδα τέθηκε σχετικό ερώτημα στις απολυτήριες εξετάσεις, και συγκεκριμένα στο μάθημα των αγγλικών, προκλήθηκε σκάνδαλο. Δώδεκα χιλιάδες υποψήφιοι έχουν ήδη υπογράψει κείμενο διαμαρτυρίας, στο οποίο επισημαίνουν ότι το θέμα αυτό ήταν ιδιαίτερα δύσκολο.
Το ρήμα περιλαμβανόταν σε ένα απόσπασμα από το βιβλίο «Εξιλέωση» του Ιαν ΜακΓιούαν. Και οι ερωτήσεις που τέθηκαν στους υποψηφίους αφορούσαν ένα χαρακτήρα που λέγεται Τέρνερ. «Τι τον απασχολεί (concern) στην κατάσταση;» Και: «Πώς τα βγάζει πέρα (cope) με την κατάσταση;».
Πολλοί υποψήφιοι δεν ήξεραν τι σημαίνει και το ρήμα «concern». Ζήτησαν μάλιστα να συναντηθούν με την υπουργό Παιδείας για να συζητήσουν το θέμα. «Μήπως υπήρχε γραμματικό λάθος στην ερώτηση;» αναρωτήθηκε ένας μαθητής που λέγεται Τεό. «Μήπως έλειπαν κάποιες λέξεις;» είπε κάποιος άλλος.
Αλλοι εμφανίστηκαν πιο προσγειωμένοι. «Δεν κατάλαβα την ερώτηση, αλλά αυτά συμβαίνουν» είπε η Κλεμάνς Σιουφί. «Το υπόμνημα αυτό δεν μου αρέσει. Προσβάλαμε ήδη πέρυσι τον Βίκτωρα Ουγκώ και μ’ ενοχλεί να ανήκουμε σε μια γενιά που το μόνο που ξέρει είναι να γκρινιάζει». Η 18χρονη μαθήτρια αναφερόταν στη διαμάχη που ξέσπασε πέρυσι όταν μαθητές διαμαρτυρήθηκαν επειδή τους ζητήθηκε να αναλύσουν το ποίημα του Ουγκό «Το Δειλινό».
Η υπουργός Παιδείας Ναζά Βαγιό-Μπελκασέμ απέρριψε τις διαμαρτυρίες των μαθητών. «Το υπόμνημά τους με αιφνιδίασε» είπε. «Το ρήμα to cope with είναι από αυτά που μαθαίνει κανείς. Και δεν ξέρω τόσο καλά αγγλικά».
Πολλοί είναι εκείνοι πάντως που βρίσκουν τα παράπονα των μαθητών δικαιολογημένα. «Το ρήμα to cope είναι πολύ δύσκολο να μεταφραστεί στα γαλλικά», είπε ο Καρόλ Ζιστ, ένας καθηγητής γαλλικών. «Και η έννοια του ρήματος στα αγγλικά δεν γίνεται εύκολα αντιληπτή ακόμη και από έμπειρους μαθητές, καθώς δεν υπάρχει ισοδύναμη λέξη στη γαλλική γλώσσα».
Ο Νέναντ Τζόκιτς, μάνατζερ της εταιρείας Education First που έχει σχολές αγγλικών σε 50 χώρες, θεωρεί υπεύθυνο το γαλλικό εκπαιδευτικό σύστημα. «Η εκμάθηση ξένων γλωσσών στη Γαλλία γίνεται σε τάξεις με 30 μαθητές, για περίπου 50 λεπτά, τρεις φορές την εβδομάδα. Ο δάσκαλος πρέπει να καλύψει τη γραμματική, το λεξιλόγιο και τη γλώσσα. Πώς μπορείς να μιλάς όμως με 30 μαθητές μαζί; Είναι αδύνατον. Κι έτσι μιλά μόνο ο δάσκαλος».