Το «αεροδρόμιο» ζωντάνεψε ξανά

«Ο Παναθηναϊκός είναι μεγάλη ομάδα, επιστρέφει στην Ευρώπη και πρέπει να τον βοηθήσουμε» δήλωσε ο Μίκαελ Εσιέν χθες κατά την άφιξή του.

Η νύχτα έγινε μέρα στο Ελευθέριος Βενιζέλος κατά τη χθεσινοβραδινή άφιξη του γκανέζου σούπερσταρ. Ο 32χρονος μέσος, ο οποίος έφθασε λίγο μετά τα μεσάνυχτα στην Αθήνα με ιδιωτικό τζετ από το Μιλάνο, γνώρισε την αποθέωση από περίπου 1.000 εκστασιασμένους οπαδούς του Παναθηναϊκού. Ο πρώην άσος της Τσέλσι, της Ρεάλ Μαδρίτης, της Λυών και εσχάτως της Μίλαν βγήκε από την Πύλη 7, όπως είχε συμβεί πριν από μια επταετία με τους παγκοσμίου φήμης άσους Ζιλμπέρτο Σίλβα και Τζιμπρίλ Σισέ, τις τελευταίες «μεταγραφές αεροδρομίου» που πραγματοποίησε ο Παναθηναϊκός.

Ο Εσιέν μετέβη σε πολυτελές ξενοδοχείο των νοτίων προαστίων και σήμερα το πρωί θα υποβληθεί σε ιατρικές εξετάσεις. Εφόσον δεν προκύψει κάποιο πρόβλημα, θα υπογράψει διετές συμβόλαιο και θα αποτελέσει τον ηγέτη της ομάδας που θα διεκδικήσει την επιστροφή στην κορυφή του ελληνικού πρωταθλήματος.

Το φλερτ με τον Γκανέζο ξεκίνησε λίγο πριν από το Πάσχα, όταν το όνομά του προτάθηκε στον τεχνικό διευθυντή των Πρασίνων Λεωνίδα Βόκολο. Στην πρώτη σύσκεψη κορυφής παρουσία των Αλαφούζου, Αναστασίου, Φύσσα και Βόκολου, άπαντες συμφώνησαν ότι ο Εσιέν πληροί τις προϋποθέσεις για να γίνει ο «κράχτης» που αναζητούσαν οι Πράσινοι τόσο σε αγωνιστικό όσο και σε εμπορικό επίπεδο.

Μέχρι να επέλθει η οριστική συμφωνία (περίπου 50 ημέρες μετά την αρχική ιδέα), τουλάχιστον τρεις φορές λίγο έλειψε να τιναχτεί στον αέρα η μεταγραφή. Και οι δυο πλευρές ωστόσο έβαλαν μπόλικο νερό στο κρασί τους προκειμένου να δώσουν τα χέρια, καθώς αφενός ο Παναθηναϊκός ξεπέρασε το οικονομικό ταβάνι του φτάνοντας μέχρι το 1,5 εκατ. ευρώ ετησίως, αφετέρου ο παίκτης μετρίασε τις απαιτήσεις του κάτω από τα 2 εκατ. ευρώ που αξίωνε αρχικά. Η επιθυμία του να παραμείνει στην Ευρώπη (απέρριψε δελεαστικές προτάσεις από τις ΗΠΑ, την Ινδία και το Κατάρ) αλλά και το αγωνιστικό πλάνο που του ανέλυσαν οι Πράσινοι (κατά καιρούς συνομίλησε με Αναστασίου, Φύσσα και Βόκολο) στο οποίο κατέχει πρωταγωνιστικό ρόλο τον οδήγησαν στην τελική απόφαση να απαντήσει καταφατικά.